Восемь... семь... шесть... пять...
Свет в квартире мигнул, телекартинка дёрнулась. Все недоуменно переглянулись.
Три... два...
Люстра погасла, гирлянда тоже, изображение на экране схлопнулось в точку. Под дырчатым кожухом телевизора что-то неприятно сверкнуло, запах жжёной пластмассы наполнил комнату. 'Мама!' - вскрикнули в темноте, рядом коротко выругались, а потом откуда-то (казалось - со всех сторон) пришёл отвратительно-тонкой писк, словно среди зимы налетела комариная туча. Люди зажимали уши, но тщетно - писк буквально ощущался всем телом, переходя в нестерпимый подкожный зуд. Кто-то шарахнулся, опрокинулся стул, разбился чей-то фужер.
- Да что ж такое?!
Истошный вопль как будто спугнул невидимых комаров - они заткнулись все разом, и повисла ватная тишина. Надя прижималась к Марку, а он бессмысленно шептал ей: 'Всё, всё'. Темень не была непроглядной - её разбавляли желтоватые блики с улицы.
- Серьёзно, чё за херня?
- 'Проблема две тысячи', по ходу. Компьютеры навернулись...
- Какие, нафиг, компьютеры?
- Автоматика на подстанции или хрен знает, где ещё! Я тебе чё - электрик?
Ирина, сидевшая у двери, выскочила в прихожую, выглянула на лестницу:
- Да, точно! Весь дом без света!
- В электросеть позвонить - пусть чинят.
- Гудка нет, странно...
- Спокуха, с мобилы сейчас попробую.
Все уставились на сотовый телефон с короткой антенной, владелец которого, хмурясь, давил на кнопки. А Марк, чьё место было возле окна, вдруг сообразил, что блики с улицы - это не фейерверки, иначе стоял бы грохот.
Оттянув полупрозрачную занавеску, он с высоты пятнадцати этажей посмотрел наружу.
Ночное небо над горизонтом светилось.
Это напоминало северное сияние, только цвет был тошнотный, охряно-глинистый. Гигантские сполохи, колыхаясь и нервно вздрагивая, бродили вдоль линии, где смыкались земля и небо.
Отсветы падали на заснеженные крыши и улицы, словно подачка городу, обесточенному от центра и до окраин. Мёртво чернели окна, сдохли все фонари, даже фары ни разу не промелькнули. Медноярск испуганно замер и затаился, лишь в частном секторе какой-то кретин, упившийся, видимо, до полной потери соображения, продолжил шмалять из ракетницы.
- Твою ж мать!
Марк обернулся на шум. Владелец мобилы брезгливо вытирал салфеткой ладонь, а сам аппарат валялся на скатерти, которую в этом месте густо усеивала не то буро-коричневая труха, не то ржавчина.
- Бляха, и телик тоже! Такая же хрень посыпалась, гляньте!
- Это уже перебор, реально...
- 'Проблема две тысячи', говоришь?
- Ребята, ребята! - всхлипнула миниатюрная брюнетка в блестящем платье. - Вы это специально, да? Розыгрыш такой? Пожалуйста, прекратите! Мне страшно!
Аркаша гаркнул:
- Так, всё! Ирка, тащи свечи. И тряпку. Не бздим, не дёргаемся - вытираем это дерьмище, ну и ждём, пока свет дадут.
- Думаешь, долго будут чинить?
- Да пофиг. Хавчик есть, вино, водяра - что ещё надо? Всё будет пучком.
- Не уверен, - заметил Марк, - в окно поглядите.
Сдвинул занавеску и отошёл, позволив остальным оценить картину. Тишина придавила комнату могильной плитой; на лица людей, стоящих у подоконника, ложился желтушный свет.
- Что это? - тихо спросила Ира. - Я не понимаю... Аркаша?
Но тот (кажется, впервые в жизни) не нашёлся, что сказать, лишь пожал плечами. А Надя подняла на Марка глаза и твёрдо произнесла:
- Я домой. Мама с папой, наверное, с ума сходят.
- Да, ты права. Пошли.
Огибая вместе с ней стол и выходя в прихожую, он подумал - хорошо хоть, его собственные родители уехали на праздники в Курск, к маминой сестре. Та их звала три года и, к счастью, всё-таки уломала, так что теперь они всего этого не увидят. А к их возвращению аварию (будем так её называть)
