Так что он решился.
* * *
Двое демонов, Скреб и Згойл, сидели в особой коморке, построенной на возвышенности в нескольких километрах от входа в пещерную лабораторию. Сегодня была их очередь дежурить, занятие столь же бесполезное, сколь и скучное. Местные монстры давно усвоили, что забредать сюда – означало сразу попасть в лапы к исследователям, а людям и магам тут просто было нечего делать. Но начальство все-таки продолжало выставлять посты, на всякий случай. Единственная радость – возможность подышать свежим воздухом, который в пещере окончательно пропах едкой химией и не менее едким навозом монстров.
-«Слушай, может в картишки?» - Скреб, даже зная о своем патологическом невезении, уже просто не мог сидеть без дела.
-«Ты же все равно продуешь, какой интерес?» – Грустно вздохнул Згойл, затягиваясь ароматным дымом из собственноручно вырезанной трубки.
-«Делать нечего. Сколько нам еще тут сидеть?»
-«Ты же прекрасно знаешь. Чего каждый раз переспрашивать? Дежурство длится до следующего промежутка, еще тридцать с чем-то часов». – Раздраженно ответил другу демон.
-«Знаю, но хоть разговор поддерживаю. А ты все куришь свою чертову тру…» - Тут Скреб замер на полуслове.
-«А ну-ка повтори, что бы сказал о моей трубке!?» - Згойл уже хотел отвесить напарнику хорошую затрещину, но посмотрев на него, понял, что что- то не так. Обычно елозивший как будто шило в одном месте входит все глубже и глубже, тут демон просто замер, уставившись куда-то сквозь узкие смотровые щели.
Присоединившись к нему, курильщик чуть не выронил свое драгоценную трубку. Из леса прямо к ним, шатаясь будто от крайнего истощения, двигался огромный монстр. Ростом метров сорок, огромная голова с часто открывающимся от отдышки ртом. Судя по всему, он был прямоходящим, но сейчас с трудом передвигался, даже опираясь на все шесть когтистых лап. На его боку демоны заметили страшную рану, в которую они могли бы легко поместиться оба.
Картина складывалась. На эту тушу напал кто-то еще сильнее, что в местных лесах нисколько не удивляло. Сильно раненое, чудище сумело сбежать, но устав и потеряв ориентацию случайно оказалось в запретной для монстров зоне. И теперь ему предстояло стать одним из экспонатов подземного зоопарка. Иначе и быть не могло, за сообщение о таком отличном экземпляре парочке полагалась неплохая премия и упускать награду они не собирались.
-«База, это шестой пост! У нас тут неопознанное чудище вышло из леса. Оно ранено, но если промедлим, может уйти!» - Схватив переговорный кристалл, Скреб передал на главный пост важнейшую информацию.
-«В смысле неопознанное? Згойл, ты там?» - Через секунду кристалл ответил приятным женским голосом.
-«Я тут, госпожа». – Отобрав у друга устройство, демон с максимально сосредоточенным выражением ответил вышестоящему.
-«Ты же вроде специалист по монстрам, все энциклопедии наизусть помнишь. Неужели не узнал это ваше чудище?» - Голос был очень удивленным, ведь курильщик и правда был известен за свою фотографическую память, чему свидетелями были десятки проспоривших ему коллег.
-«Мне очень лестно, госпожа, но я никогда не видел ничего даже примерно похожего. Он очень большой, так что придется тащить через главные ворота. Пришлите кого-нибудь, мы вдвоем точно не сдюжим».
