Теперь главной задачей было довести Илорана до финала, желательно оказавшись там и самому, чтобы у Мастера-Рыцаря было минимальное количество проблем. И, конечно, сохранить всех остальных в целости. Сорока сейчас сидела в соседней комнате, наблюдая за действом, так что до нее добраться будет сложнее всего, но это было необходимо. Остальные находились в прямой доступности, так что тут было полегче.
Этот турнир происходил в два этапа. Вначале две битвы по трое, чтобы осталось четверо финалистов, а потом два боя один на один для выявления победителя. И из всех присутствующих Лаз знал силы только у поднявшейся семерки, Ала и Илорана. Тут точно должен быть выходец из Тигуа, не просто наемник, а прямой потомок, которого после его победы женили бы на Оли. Но сделав ход первой, она смешала все фигуры, поменяв местами причину и следствие. И тут точно есть еще минимум двое наемников, а может и больше, чтобы наверняка остановить всех из его группы. Лазу нужно было определить их, хотя бы примерно.
-«Красавица, можешь найти для меня кое-кого?» - Мастерство Айны было идеально для таких целей.
-«М?»
-«Найди мне среди этих людей таких, чтобы сейчас главной эмоцией у них была жажда наживы, и еще пусть будет внутреннее противоречие, сможешь?» - Наемники сейчас наверняка метались от мысли о чести и исполнении контракта до желания получить в жены красавицу с огромным приданным.
-«Конечно, так, посмотрим… Твой друг Тикки… Мастер-Ключник… И еще трое, вот эти». – Она указала на выбранных ей людей.
-«Пятеро плюс неизвестное количество наемников женского пола… хуже, чем я думал. Правда, может кто-то из них просто женат, но рисковать не будем. А теперь найди такого, чтобы удивление, радость, все та же жажда наживы и, пожалуй, спокойствие». – Наследник Тигуа должен недоумевать от такого развития событий, но его наверняка оповестили о работающих на семью наемниках, так что он не будет волноваться о победе.
-«Под твое описание подходит только один, правда он все равно нервничает». – Айна указала на высокого парня, сидящего в уголке.
-«Скорее всего ему рассказали о нас и о том, что это все – незапланированные ходы противника, вот он и дергается. Надеюсь, что я прав». – Лаз не мог чувствовать эмоции так тонко, как Айна, да и это была не очень точная наука, мало ли из-за чего человек радуется или грустит? Вдруг у него просто живот болит, или наоборот, прошел? Но если так раздумывать, то точно ни к чему он не придет, так что эти данные были приняты за истину без обсуждений.
Ему предстояла серьезная работа, теперь все решало, кто лучше умеет мухлевать с номерками в ящичке. Трое союзников и шестеро противников. Девять человек, чьи силы более-менее известны и двадцать шесть, про которых не известно ничего. Бедный судья, вытаскивающий их и оглашающий противников даже не подозревал, что сейчас от него вообще ничего не зависело.
-«Первый бой! Механический Зверь против Ратима против Балин!» - Рисковать, беря на себя сразу двоих наемников в первом же бою было глупо. Этот Ратим был из тех троих, на кого указала Айна. А Мастера Змей Лаз наблюдал уже не первый бой, поднявшаяся с девятого ранга девушка сейчас не представляла почти никакой угрозы, так что ее он взял в качестве балласта и пушечного мяса. Жестоко, но иначе никак. Он не чувствовал, чтобы ему мешали подмешивать номерки, но может пока не участвует ключевая фигура им плевать?
Предполагаемый наемник был Мастером Кислот, так что его стиль боя был более-менее понятен. Ужас, благодаря шкуре той ядовитой твари был отлично защищен от всяких едких субстанций, так что Лаз сразу перекинулся в сорокаметрового монстра. Сдерживаться было все равно нужно, никто не знал, что будет в следующих раундах и, тем более, после турнира, так что раскрывать свои козыри было нельзя.
Так что он просто ринулся врукопашную. Такое огромное тело было практически невозможно отравить или растворить кислотой, так что он имел преимущество. Ратим отлетел, бросив в него ком шипящей и пузырящейся жижи. Попав на защитную пластину на руке, гадкая субстанция мгновенно прилипла и начала разъедать метаморфозу на опасной скорости. Но в следующую секунду пластина отпала, а на ее месте начала расти новая.
