- Попытаться стоило. - Пожал он плечами.
Чем больше все меняется, тем больше всё остаётся по-старому.
(с) Альфонс Карр
- Тот еще прохвост этот ученый демон. Не заливная рыба, но! - Лежа на надувном матраце, я не могу вспоминать произошедшие события иначе, чем с улыбкой. Сладко потянувшись, я раскинул шире правую ногу и погрузился стопой в блаженную влагу. Конечно же, это плавательный матрац! Зачем еще бы я его стал надувать? Впрочем, такое ложе и на земле расстелить не грех...
Я вынужден был взять перерыв в своем повествовании, из-за которого краски «хорошего конца» никогда лягут в моей истории достаточно ровно и живо, и тому было множество исключительно объективных причин. Тот факт, что я ленивый хряк, не входит даже в первую пятерку самых правдоподобных! Необъяснимо, но в моих силах запутать вас еще больше.
Видите ли, никогда не любил награждений и всеобщих радостных лиц. Весь этот пафос, перемешенный со слащавостью этикета людей, которые по собственной дурости сочли себя интеллигентным попросту ставит меня в тупик! Нет, я с удовольствием бы посмотрел на чье-то чужое торжество! Однако собственное преуспевание сбивает меня с толку не меньше, чем дубина огра, если бы ею меня отхлестали по щам и после вручили в качестве утешительного приза. Нелепо, наигранно, половина зрителей вообще не понимает, что происходит...
Если бы мне доверили писать правила этикета по чествованию героев, там было бы всего одно предложение.
«При встрече после свершенного подвига насильно прикрутить изолентой к руке сего человека мешок с золотом, после чего, постоянно посматривая на часы, посадить его на яхту (которую вы ему подарили!) и отправить в путешествие по мирным краям.»
Я довольно кивнул и перестал морщить лоб, представив перед собой такой документ. Да, возможно, план «награждения» не помешало бы доработать, ведь он, можно сказать, «писан на коленке». Зато это действительно похоже на «план награждений»! Однако общество, видимо, лучше наградой для героя считает недельный гемор, очереди и бюрократических «куриц», которые «ненавязчиво подсказывают», что нужно делать. Ох, и соскучился же я по кавычкам!
Да лучше бы я второй раз освободил вторую столицу Империи, чем проходить через весь этот ужас! Помните, я считал ужасным монстром ту симпатичную комариху, деликатно стремящуюся свернуть мне шею? Ангел в земном обличии, если сравнивать с человеческими вертихвостками, коих тысячи во дворце!
Ах, дурья башка! Забыл сказать. Да, вторая столица! Да, праздник, да, театрально поставленные речи, да, во имя вселенной, дворец! Живу я тут, понимаете! Как никак, барон в безвременном безделье! Барон, вашу протухшую кашу! У меня тогда голова пошла кругом от системных сообщение о смене статуса и уровня значимости для Империи! Информацией, которая поразила меня больше всего, стал опыт, посыпавшийся на меня будто из рога изобилия! Как я узнал позже, это стандартная процедура награды для члена империи, повысившего свое место в иерархии. Кажется, теперь я понимаю, почему уровень Императора неизменно растет, несмотря на отсутствие «кача». Да это же самые последние читы! Знай я обо всем этом, будучи переселенцем, точно бы обозлился! Ладно, не я, но такие наверняка найдутся, видимо, по этой логике правительство и умалчивало о некоторых преимуществах «местных». Что мне все эти страсти! Я теперь по-настоящему свободный человек! Конечно, у баронства тоже есть свои заморочки...
Именье пока не дали, а я и вовсе про себя решил забить на него до лучших времен, лишь бы не заниматься всей этой бюрократической волокитой. Золото, которое казначей напыщенно вручил мне на большем празднике восстановления Империи, обеспечивало мне долгое и счастливое будущее даже дальше, чем я способен обозреть со своей близорукостью! Девушек пруд пруди, успевай отбиваться!
Однако, единственная, которая была для меня действительно важна, пропала из Империи, оставив лишь написанную собственноручно записку.
«Карл! Рада, что с тобой все в порядке! Надеюсь, ты найдешь себе хорошую девушку. Мы не можем быть вместе, и никогда не могли. Мой родной мир непримирим с законами Империи, к тому же я замужем... Не могу тебе всего объяснить, но тебе лучше не искать меня, если моя жизнь для тебя еще хоть что-то значит!»
