разглядеть меня за стенами никто не мог. Пользуясь этим, я подкрадывался к вертящим башками в разные стороны остолопам, стоящим в коридорчике, выскакивал под прикрытием щита и наносил шквал ударов, в которые вкладывал всю свою ману, после чего исчезал, переносясь телепортом сквозь стену, дабы уберечь своё здоровье от ярости бесчинствующих громил.
Были, конечно, и свои сложности — всё же Брюс не сдавался, раз разом придумывая всё новые подлые гадости для своего хорошего друга. Разок я чудом выжил, налетев на мину, коварно установленную в удобном и, казалось бы, полностью безопасном месте, ведущем к очередной точке остановки врага. После этого я стал осторожнее и второй раз на подобную уловку не поддался.
Затем враги заняли оборону в длинном коридоре, куда мне было никак не подобраться незамеченным. Да и не надо — постреливая каменным градом, я просто ждал, когда у них кончится мана. Моя восполнялась насосом, так что залпы каменного града следовали один за другим.
Поняв бесперспективность подобного метода, они предприняли вылазку, мелкими группами пытаясь зажать меня в клещи, за что и поплатились, потеряв пару человек — всё же в поединках один на один, да даже и один на два, тягаться им со мной было рановато.
Потом был ещё один коварный план, нацеленный на моё уничтожение, ещё один… Но мне каждый раз удавалось уйти от смерти, оставляя с носом вероломно нападавших противников. В конце концов, зажав троицу оставшихся игроков в тупичке, уставших, потрепанных и растративших всю свою ману, я применил цепную молнию, после которой остался только Брюс — видимо, пользуясь служебным положением, заграбастал себе самую лучшую экипировку, оттого и выжил.
Тяжело опираясь на стену, в оплавленных доспехах, он стоял, наблюдая за мной. Я же, прячась за щитом — от этого ушлого типа всякого можно ожидать, — приблизился на десяток метров и, подмигнув ему перед тем, как направить заряд шрапнели в голову, сказал: — Ничего личного, просто игра.
На мгновение всё передо мной залил ослепительный свет, после чего я оказался в комнате ожидания.
Какого хера?
“Извини, ничего личного” — пришло сообщение от Брюса. Да он издевается, гад! Что случилось?
Как оказалось, меня развели как последнего… нехорошо они поступили! Пока мы, надрывая пупки, носились по локации, пуляя друг в друга заклинаниями, один игрок из команды Брюса спокойно пережидал всю эту суету, спрятавшись за мощным заклятием скрыта, ещё покруче простой невидимости, в дальнем уголке лабиринта. И поэтому он выжил, когда не пожелавший достойно принять поражение Брюс шарахнул со всей дури каким-то супер-пупер заклятьем, разнесшим половину “Убежища”, мимоходом испарив и нас.
Насчет убежища я нисколько не возражал — унылое местечко, но разве можно так со мной? Это ж получается любая команда, имеющая что-то подобное, без всяких хлопот сумеет с устрашающей легкостью одержать победу в поединке со мной — один убегает куда подальше, а другой, подобно камикадзе, влетает в меня, весь обвешанный магическими фугасами.
Нет, так дело не пойдет! Где эти хлыщи из совета заседают? Пойду-ка научу их, как правильно состязания устраивать. Они ведь, получается, зажимают одиночек, лишая их и шанса на победу, где справедливость? Кипя гневом, я отказался от продолжения состязания и вышел из комнаты ожидания, нос к носу столкнувшись с командой Брюса.
Ревевшая до того толпа взревела ещё громче, приветствуя моё появление. А этот шоумен, схватив меня за кисть, поднял наши руки вверх и, тряся ими, начал толкать речь о достойной битве, славном противнике, доблести и славе. И это после того, как воспользовался столь грязным приемом! Я с унылым лицом наблюдал за этим коварным лицедеем, праздновавшим свою бесчестную победу и грустил — я ведь был так близок к турнирным очкам!
— Ты чего такой кислый? — поинтересовался он, — Не говори мне, что ожидал другого результата. Тебе, наоборот, дико повезло и ты почти сумел нас уделать. Удивил.
— Вот именно что почти, — не согласился я, — Как мне дальше соревноваться, если меня любая команда больше двух человек запросто уделает таким же приемом, — поделился я своим пессимизмом.
— Насчет этого можешь не волноваться, — усмехнулся он, — вряд ли ещё у кого-то такое имеется. Но если вдруг есть, дам тебе совет — внимательно следи за численностью команды. Ну и думай.
А ведь верно — что это я, закапризничав как малое дитя, помчался требовать незаслуженной награды? Кто тут виноват, кроме меня самого? Ведь видел же, что команда неполная, но списал всё на невнимательность и понадеялся на авось, вот и получил то, что заслуживал. А этот прохиндей, просчитав всё с самого начала, уделал меня в тот самый момент, когда я уже праздновал победу.
Выходит — всё справедливо. К тому же, — на моё лицо наконец-то наползла улыбка, — я выиграл почти сотню жетонов! 92, если быть точным. Ещё не знаю, на что их потрачу, но прибавка явно не будет лишней. Так что поход в совет и истерика отменяются, а вот накупить новых расходников придется — очень уж я потратился. К счастью, выяснилось что последний этап будет длиться четыре дня, время восстановить запасы имеется. Так что — сначала на арену, набить монеток, потом к алчным торговцам и снова в бой, к славе, турнирным очкам и наградам за победы!
