Время летело незаметно и скоро должны были начаться экзамены, за которыми состояться академические гонки. Все команды доделывали и готовили свои корабли в авральном режиме и в академии стали чаще появляться сонные учащиеся, в которых без труда можно узнать участников предстоящих гонок: грязь под ногтями от работы и не улетучиваемый запах масла. Количество таких учащихся в этом году было довольно приличным, так как кораблей участвующих в гонках было почти вдвое больше чем в прошлом году. Ежегодная лихорадка академических гонок все больше охватывала академию и все высшее столичное общество.
- Валд, я хочу с тобой поговорить, - подошел ко мне Долт.
- О чем? - Не отрываясь от работы, поинтересовался я.
Работы на нашем корабле подходили к концу и товарищи по команде устраняли последние мелкие недочеты, выявленные вовремя последних испытаний: для проверки герметичности корпуса, а так же сможем ли, если понадобиться, достичь высотных струйных течений, мы дважды поднимались на нашей яхте на невероятную высоту. В результате испытаний выяснилась плохая работа системы защиты от обледенения. Для полетов в горах и зимнее время года на кораблях устанавливалась довольно посредственная система от обледенения корпуса: система из специальных цепочек рун нанесенные на корпус корабля и нескольких артефактов. Такую же систему мы установили на нашем корабле. Или мы чего-то не учли или сделали что-то не так, но система работала просто отвратительно. Переделывать не было время, поэтому пришлось оставить всё как есть.
Ещё за месяц до испытаний по поему эскизу были изготовлены кислородные маски на подобие тех, что установлены на самолетах. Они были нужны на случай если что-то на высоте пойдет не так. Долго в таких масках не походишь и главная задача их была - дать возможность снизиться до приемлемых высот.
- Пусть вместо меня участвует Грэй. - Произнес друг.
- Ты уверен? - Оторвавшись от работы, я недоумевающе посмотрел на товарища. - Для твоей дальнейшей карьеры во флоте это ведь очень важно. Грэю если что семья поможет в будущем, а у тебя нет такой возможности.
- Для команды так будет лучше. Да к тому же для меня уже не так это важно.
- То есть?
- Меня и Сула после учебу возьмут на одну из государственных верфей. Инженерная служба флота оценила проект нашего корабля и нам обоим уже сделали предложения о работе.
- Вам же ещё год учиться. - Удивленно произнес я. - Обычно до конца учебы о таких вещах не говорят.
- Я знаю. Мы сами были сильно удивлены. Думаю, остальных из нашей команды независимо от результатов гонок тоже с удовольствием возьмут во флот.
- Хорошо бы. - Кивнул я. Если для меня уже сейчас в принципе неважно попаду ли я во флот, то для Милы, Эра, Дэна, а возможно Арга, Огонька и Грэя это вопрос стоит остро, так как влияет на их будущее. Хотя для Златовласки и Ледышке, думаю, это тоже важно.
- Мы с Сулом посоветовали и решили, что в полете от Грэя будет больше толку.
- А если опять на высоте загорится двигатель? - Во время первого испытания на максимальную высоту у нас по непонятной причине сгорело сразу два двигателя и произошел отказ некоторых систем корабля. Чтобы понять причины Сул вместе с дядей разобрали сгоревшие двигатели, а так же два исправных. Я и Долт в это время занимались другими неполадками. Точную причину поломки в обоих случаях выявить не удалось, в итоге посовещавшись, мы пришли к выводу, что во всем виноват повышенный фон эфира на больших высотах. В общем, появилась обширная тема для научной работы. Я, Сул и Долт стали срочно думать над рекомендациями как вести себя на больших высотах, чтобы избежать таких случаев в будущем. Во время второго подъема на большую высоту мы вели с себя более осмотрительнее и нам удалось избежать поломок.
- Сул лучше меня разбирается в двигателях, а с остальным, думаю, вы сами справитесь. - Махнул рукой Долт.
- И как вы с Сулом решили - кто останется?
- Жребием. - Улыбнулся товарищ. - Мне никогда с этим особо не везло. И с нами ещё участвовал Эр.
- Честно говоря, мне это кажется неправильным, - покачал я головой, - но с другой стороны это твоё решение.
Ещё через день ко мне подошла Златовласка.
- Вместо меня полетит Бриана. - Сходу заявила кузина.
- А чего так? Или все-таки не стал учиться готовить?
- Для неё это более важно. - Проигнорировала кузина мою шутку.
- А для тебя нет?
- Для меня это особо ничего не изменит.
На мой скептический взгляд девушка добавила:
- Ну, почти не изменит.
- И чего тебе пообещала леди Ирга.
- Ничего! - Возмущенно произнесла кузина. - Как ты мог такое подумать?! - Но видя мою ухмылку, она добавила, - можешь не верить, но это только
