Сула: мы сейчас можем держаться за лидерами, при этом у нас даже был небольшой запас мощности. Вот только если двигатели будут работать на пределе, то они могут долго не выдержать. Пару раз ночью лидеры гонок увеличивали скорость, чтобы оторваться от основной массы, но идущие следом участники чутко следили за ними и не позволяли на много увеличить расстояние. В итоге, когда показалось бескрайнее море, я уже с трудом мог рассмотреть не вооруженным глазом лидеров гонок. Похоже, надо менять тактику и прибавить скорость. Видимо так же рассуждал не только я так как в следующую ночь довольно большая масса кораблей выжимая из своих двигателей всё, что можно пытаясь сократит отставание. Догнать лидеров не удалось, но смогли к ним существенно приблизиться. При всем при этом кораблей двадцать оторвались от довольно сильно растянувшейся основной массы участников. Похоже, между лидерами и этой группой и будет борьба за первое место. Остальные будут стараться хотя бы пройти весь маршрут. Хотя академические гонки не предсказуемы, а удача вообще богиня своенравная, поэтому и остальных участников сбрасывать со счета не стоит.
В группе идущей сразу за лидерами были мы, Руд, а также многие "старички". Во время ночного рывка моей команде пришлось поволноваться, но в итоге двигатели выдержали и работали ровно. Когда рассвело, то лидеры смогли лучше оценить своё положение и попытались снова от нас оторваться. Они ночью, как только заметили приближение преследующих кораблей, тоже шли на максимальной скорости. А их двигатели были не многим лучше, чем у других. В итоге погоняв их на максимальных оборотах, сначала один, а потом и остальные отказались от этой идеи: наша группа не давала им оторваться, а сейчас ещё не время форсировать события.
***
- Капитан неизвестные корабли с лева по борту. - Произнесла Бриана. Только начинался пятый день гонок, который обещал быть ясным с небольшим ветром. Лучи солнца, поднимающиеся казалось прямо из моря, отражались от воды и слепили глаза. Втянувшись моя команда занималась уже привычными делами: Ледышка и Арг определяли наши координаты и отмечали на карте пройденный за ночь маршрут, Мила и Сул отсыпались после ночной вахты, Огонек и Грэй занимались завтракам - сегодня их очередь быть поварами, Эр стоял за штурвалом, а Бриана и Дэн следили за небом, причем последний дела это из "вороньего гнезда". Я же развалился в капитанском мостике и в пол уха слушал переговоры Арга и Ледышки.
Чтобы избежать аварий в ночное время наша группа кораблей постаралась разойтись в стороны, а так же вверх и низ, поэтому теперь она образовывала фигуру эллипс - вытянутые концы которого показывали точку старта и финиша. Дувший воздушный поток нам в принципе позволял даже разойтись ещё больше, но участник этого делать не стали. Наша яхта находился с правой стороны эллипса, в результате чего трудно было рассмотреть, что творилось с левой стороны нашей группы, но девушке видимо это удалось.
- Что за корабли? - Посмотрел я на княжну.
- Скоростные яхты идут на сближение кильватерной колонной.
- Похоже, этот то чего ты ждал. - Произнесла Ледышка, оторвавшись от карты.
- Сколько их? - Проигнорировал я слова подруги.
- Не могу определить, - почти сразу ответила Бриана.
Склонившись к переговорной трубе, я произнес:
- Дэн с левого борта группа неизвестных кораблей. Можешь их опознать?
- Нет, корабли других участников мешают. - Раздался ответ из переговорной трубы. - Хотя нет. Вижу впереди, почти прямо по курсу, корабли. Опознать и определить количество не могу.
- Я вижу только один отряд. - Произнесла Бриана. Она слышала слова нашего товарища и попыталась рассмотреть, что увидел Дэн.
- Одна группа, похоже, атакует нас, другая лидеров. - Сделал я предположение. - С правого борта что-то есть?
- Чисто. - Замолчала княжна, закусив верхнюю губу что-то высматривая в подзорную трубу. - Лидеры перестраиваются и некоторые убирают паруса. - Добавила девушка через пять секунд.
- Понятно. Боевая тревога. - Произнес я после небольшой паузы. Говорил тихо, но на мостике после сообщения о неизвестных кораблях, похоже даже дышать перестали и поэтому мои слова расслышали все. Стоящий за штурвалом Эр тут же дал сигнал боевой тревоги и уступив место Аргу, а затем бросился вслед за Ледышкой. Вбитые тренировками рефлексы сработали у друзей как надо.
- Убрать паруса! - Отдал я распоряжение. Конечно, мы потеряем к скорости, но так нам удобнее будет отбиваться.
- Есть капитан! - Ответил Арг.
Нашему примеру последовало часть участников, другие видимо решили не терять прибавку к скорости. Тем более до конца намерения пока тех кто летел к нам были непонятны. Но многие участники гонок посчитали, как и мы, что не с хлебом и солью они спешат к нам на встречу. Яхты участников нашей группы стали ещё больше расходиться, освобождая место для маневра - главное оружие участников в предстоящем нападении. Маневр и скорость - только это многие смогут противопоставить пиратам. Конечно, ещё участники будут стараться помочь друг другу: в истории гонок бывали случаи, когда корабли участников, пройдясь в считанных сантиметрах рядом с корпусом другого участника, сбивали успевших высадиться на корпус яхт пиратов. Ружья и другое оружие, имеющиеся на кораблях, не остановят врага - это оружие последнего шанса, его пустят только когда будет абордаж.
