— Слушай, а как насчет поездки в местный парк развлечений — вы с Колей, я и братья?
И отвлечешься, и время быстрее пролетит, и на местную фауну посмотришь — там еще мини-зоопарк есть.
— Супер!
— Ну тогда собирайся, мы за вами через полчасика заедем.
Спустя полчаса мы впятером на магике братьев — огромном черном внедорожнике — ехали за город в столичный парк развлечений, и Ральф, вклинившийся между мной и Колей на заднем сиденьи, рассказывал, как там здорово и что у него там на кассе знакомая работает, которая «нам билеты по скидке продаст — как детям и инвалидам». Судя по вглядам, которые бросал Рауль на своего неугомонного братца в зеркало заднего вида, кандидат в инвалиды был уже определен. Наконец мы прибыли.
Парк развлечений был невероятно похож на наш земной Диснейлэнд — во всяком случае, именно так я представляла Диснейлэнд по увиденным по телеку передачам: воздушные шарики и пестрые фонарики, льющаяся со всех сторон музыка, аттракционы на любой вкус, персонал, наряженный в фей, принцев, волшебников и всяких зверушек, лотки с пестрой сладкой ватой, поп-корном и горячими сосисками и многое-многое другое. Правда, вход в это великолепие стоил дорого (это я поняла, ознакомившись вчера с местными ценами) — целых 50 эрдов! И это еще притом, что нам с Колей как «практикантам» полагалась 20-типроцентная скидка. Однако оно того стоило — кассир, одевая нам на запястья золотистые браслетики-пропуска, объяснила, что мы можем кататься на любых аттракционах сколько угодно, а еще посещать мини-зоопарк и «волшебный уголок» с его шоу-программами.
Нервозность была сразу забыта, а день пролетел, как один миг. Мы перепробывали все «взрослые» аттракционы (особенно мне понравились водные горки — плывешь себе спокойно в лодочке, а потом ррраз! — и летишь вниз, обдавая всех, и себя в том числе, брызгами), пообедали в «Толстом гноме» — местном аналоге макдака, продегустировали все сорта сладкой ваты, посетили световое шоу болотных огоньков и «Водную феерию» — синхронное плавание русалок — в «волшебном уголке», а затем направились в мини-зоопарк — «единственный зоопарк Эрдара, в котором Вы можете увидеть редчайших животных — единорогов и огнедышащего дракона!» (это сообщалось в рекламной брошюрке-путеводителе).
Честно говоря, «редчайшие животные» меня, насмотревшуюся фильмов с компьютерной графикой и спецэффектами, не сильно впечатлили. Например, единороги оказались обычными белыми лошадьми без всяких радуг под хвостами и блесток, разве что с витыми серебристыми рогами около 40 сантиметров длиной, ростущими у этих животинок посреди лба. Один из них был даже внуздан и оседлан и симпатичная служащая в костюме феи предлагала покатать всех желающих за 5 эрдов. Или сделать мгновенную проекцию за 3 эрда (судя по всему, это были местные «фотки»). Единорога осаждала целая толпа детей, которые его гладили и предлагали печеньки и яблочки, а в конце-концов эту толпу эдаким ледоколом раздвинула внушительных габаритов мамаша и, всучив «фее» купюру, водрузила на спину несчастного животного довольно упитанную девчушку в розовом платье. Мда, коммерция — она и в другом мире коммерция. Бросив прощальный взгляд на покорившегося судьбе «коняшку», который возил по кругу визжащую от восторга девчушку, мы направились к «огнедышащему дракону».
Дракон оказался куда эффектнее единорогов, хоть и не таким, как я его себе представляла — крылатый ящер насыщенно-синего цвета, прикованный толстой цепью к огромной гранитной глыбе, был размером примерно с корову и пламя не извергал, а грелся на солнышке, прикрыв глаза, время от времени выпуская из ноздрей струйки дыма, и, похоже, абсолютно не обращая внимание на суету вокруг него. А суеты было достаточно, так как дракон пользовался гораздо большим спросом, чем единороги: рядом с вольером торговали шашлыками, якобы изжареными на драконьем пламени, изделиями из «драконьей кожи» и «чешуи», а еще тоже можно было «сфотаться». Правда, здесь это удовольствие стоило уже не 3, а целых 10 эрдов, но в «сервис» была включена аренда разнокалиберных платьев различной степени прожженности и откровенности для похищенных чудовищем «прекрасных принцесс» и подкопченных лат и мечей для спасающих этих принцесс «рыцарей».
— Лен, сфотаться не хочешь? Суперский снимок получился бы. — Коля кивнул на рекламный плакат с изображенными на нем фигуристой красоткой в бикини и на удивление бодрым и явно увеличеным драконом. Задним фоном местным «фотошопером» для пущей эффектности были выбраны грозовые тучи.
— Это вряд ли, я не фотогеничная — а еще «верх» этого бикини я бы и наполовину не наполнила. — да и очередь там — ого-го, мы просто не успеем.
Действительно, на часах было уже начало пятого, а еще, не смотря на «драконовские» цены желающих увековечить себя было много. Вот и сейчас в вольер входили очередная «принцесса» в рубище малинового бархата и «рыцарь» в гремящих как кастрюли латах и шлеме с ощипанным плюмажем.
— Ребята, нам пора. — это «подтянулась» наша команда. Я сфотографировала дракона на прощание камерой мобильного и мы двинулись на выход.
Вот долгожданный момент «Хэ» наконец и наступил. На обратном пути мы еще весело болтали и делились впечатлениями, но когда подъехали к черному входу Хранилища, разговоры сами по себе стихли. Мы молча выбрались из магика и молча подошли к стоящему у входа Фридриху. Несмотря на всю мою неприязнь к нему, я должна была признать, что сегодня он как нельзя более соответствовал моменту — неподвижное, словно высеченное из мрамора, лицо, отсутствующий взгляд, высокая фигура затянута в светло-серый костюм, массивная серебрянная цепь на шее, а еще от него исходила такая торжественность, что у меня теперь язык не повернулся назвать его павлином-альбиносом. Хранитель кивнул нам, без единого звука вошел внутрь, а я и Коля потянулись за ним, как под гипнозом. Пройдя несколько метров по тускло освещенному коридору мы вошли в кабину лифта, Фридрих нажал на
