— С чего это вдруг?
— Так у тебя же завтра День рождения! Отметишь, развеешься…
— Спасибо, обойдусь. Лучше еще раз в заклинаниях ликвидации поупражняюсь.
— Ну, как хочешь…Тогда до завтра, как всегда, в девять.
По дороге домой Коля принялся «пытать» меня, почему я не хочу отмечать, как он выразился, «Праздник детства». Пришлось, скрепя сердце и собрав нервы в кулак, объяснять напарнику «собенности некромантского Дня рождения» — что отмечаю это событие я всегда дома с родителями, Пал Палычем и лучшей подругой — да-да, даже повзрослев и переехав в собственную квартиру я продолжала блюсти традицию и мы отмечали мою днюху у родителей на кухне и лишь после этой «обязательной программы» шли с Иришкой в клуб на танцульки — под оливье, тортик и «Охотничьи» колбаски (ведьмочка терпеть не могла шпроты, даже запаха не выносила, зато обожала колбаски). А поскольку родители и подруга сейчас в другом мире, Пал Палыч пропадает по архивам и уже 2 дня не показывался, оборотни постоянно «в бегах», Ольге мы, скорее всего, уже надоели хуже горькой редьки — с кем, скажите на милость, я отмечать буду? Да и на готовку «Оливье», тортов и прочих вещей у меня сейчас просто нет сил. Выслушав мою немного нервную отповедь (последние пару дней я была немного на взводе, не смотря на зелья), Коля больше тему празднования не поднимал и я посчитала эту тему закрытой.
Следующий день начался с приятного сюрприза. Я, не глядя на шофера, привычно уселась на заднее сиденье магика, уставилась в окно и приготовилась к поездке, как вдруг…
— С Днем рожденья, Лена!
— Пал Палыч! Вот это сюрприз! Как я рада вас видеть! — на водительском месте сидел, улыбаясь, мой наставник. — А Лёня где?
— Он приболел, так что я за него. Да и тебя поздравить хотел, а то зарылся в бумагах по самые уши и совсем вас забросил. Так что сегодня я с вами до обеда на полигоне побуду, если вы не против.
— Да вы что, какое против! Это самый классный подарок, который вы мне сегодня сделаете!
— Ну, не только. Вот, держи. В этой коробке — от меня, а в этой — от Александра. Он сегодня занят и лично тебя поздравить не может, поэтому попросил меня передать.
Пал Палыч протянул мне два свертка и завел магик, я же принялась потрошить коробки. Первой я открыла перевязанную черной ленточкой — от наставника. В ней оказались классные кожаные перчатки — черные, с обрезанными пальцами, серебрянными заклепками да еще и с тиснением «под чешую». Я сразу натянула их на руки — сели, как влитые!
— Я так и знал, что тебе понравится — Пал Палыч заметил мою восторженную физиономию в зеркало заднего вида — да и к оружию твоему подойдет.
Действительно, моя Змейка была черно-серебристой, и в перчатках ладони меньше скользить по рукояти будут. Пал Палыч как всегда угадал с подарком. Не снимая перчаток, я открыла коробку от Правителя. В ней обнаружился золотой значок-«эрдик», свидетельство почетного гражданина Эрдара и чек на 5000 эрдов. Мда, Александр как всегда в свое репертуаре. Но коробку я все-таки положила в сумку — отказываться от правительского подарка было бы очень не вежливо. Лучше уж засуну его в самый дальний ящик комода с глаз долой и благополоучно «забуду»…
На тренировочном полигоне чествования моей скромной персоны продолжились. И если Коля, Ольга и Рудольф ограничились словами и ритуальным дерганьем за уши, то Дарик меня удивил — перед началом тренировки он шмыгнул в свой магик и, немного покопавшись, извлек оттуда черный кожаный пояс и вручил его мне.
— Дарик, спасибо огромное, но честно, не стоило…
— Тебе он нравится?
— Да-а-а-а….
Пояс был шикарный! Не новый — это было видно по немного потертой коже, но зато с какой-то потрясающей энергетикой. Вот знаете, бывает такое, что берешь вещь в руки и понимаешь — она просто создана для тебя. С этим поясом было точно так же: широкий, с серебряной бляхой, украшенной искуссно выгравираванной пентаграммой, с кучей практичных кармашков (я уже представила, как разложу в них специальные мелки, мешочки с покой- травой и прочие нужные в работе мелочи), с местом для ножен с ритуальным кинжалом. Одним словом — моя прелесть!
— Ну так бери и пользуйся. Я его тебе от всего сердца дарю, с наилучшими пожеланиями.
— Спасибо!
— Пожалуйста. Ну-с, а теперь давай повторим заклинание ликвидации демонов низшего порядка…
До обеда время пролетело незаметно. Мы тренировались с Пал Палычем и демонстрировали ему свои достижения, шутили, даже мои нервишки перестали шалить. А вот после обеда, когда наставник уехал, на меня постепенно стала наваливаться какая-то непонятная тоска…Да еще и Коля с Ольгой повели себя странно — когда тренировка закончилась, они быстро попрощались и ушли с поля, даже не переодевшись. Коля только спросил — больше для проформы — найду ли я сама дорогу домой и, получив положительный ответ, шустро ускакал с эльфийкой. Размышляя, что это такое было, я поплелась в раздевалку, где, убрав в шкафчик «спортивную форму» — футболку, лосины и кроссовки — приняла душ, переоделась в «уличное», подхватила сумку с подарками, вышла на улицу и…налетела прямо на Фридриха!
