пола с подозрительным чемоданчиком в руках, пусть хоть и девушка (это я определила по голосу и фигуре — лицо незнакомки было скрыто капюшоном), то лучше уж сначала узнать, чего ей надобно, а уж потом признаваться, что, мол, да, аз есмь.
— Да не волнуйтесь вы, меня зовут Виктория и я пришла вам помочь.
— В чем помочь?
Тут рядом с нами материализовался Коля.
— Да, это и есть моя избранница Елена. Здравствуйте, Виктория! Большое спасибо, что согласились приехать, да еще и так быстро.
Девушка наконец сняла капюшон. Она оказалась молодой и очень симпатичной шатенкой с копной вьющихся волос, серыми глазами, сочными красными губами и очень светлой, словно прозрачной кожей.
— Ну как же иначе? Ведь это мое призвание, а случай — тут она окинула взглядом нашу больничную одежку — действительно срочный. Я тогда начну подготавливать все к обряду, а вы в это время можете помолить Высшие Силы о милости.
Как только Виктория отошла от нас к алтарю и принялась чем-то шуршать и позвякивать, я вцепилась Коле ворот пижамы, утащила его в самый дальний и темный угол и потребовала объяснений.
— Что это значит? Как и в чем нам собирается помочь эта Виктория, какой обряд она сейчас подготавливает и вообще, что здесь происходит?!
— Ну, если в двух словах, то происходит наша свадьба.
Если б я не держала «женишка» за воротник, то точно бы рухнула.
— С-с-с-свадьба?
— Этот обряд Соединения… Это что-то вроде нашего магического брака.
— Ты с ума сошел! Да это же… это же…
Магический брак не пользовался популярностью у Одаренных, ведь в отличие от обычного брака в ЗАГСе здесь не существовало разводов (фраза «пока смерть не разлучит нас» произносилась там отнюдь не для красного словца) и на такое решались пары, уже прошедшие вместе огонь, воду и медные трубы и решившие провести друг с другом всю жизнь.
— Лен, я абсолютно в своем уме, знаю, к чему это обязывает и я абсолютно этого не боюсь, наоборот, стремлюсь к этому. Я действительно хочу провести всю жизнь вместе с тобой.
— Я тоже, но… Может, давай для начала просто поживем вместе, узнаем друг друга поближе… Мы ведь объяснились только сегодня — что о нас подумают?
Да, я молола жуткую чушь, но имела же я право растеряться?
— Объяснились мы еще три дня назад, а насчет узнаем поближе… Я знаю, как ты выглядишь без макияжа, что обожаешь астры и торт «Птичье молоко», и кофе пьеш с тремя ложками сахара, а еще я знаю, что я люблю тебя и порву за тебя любого демона, а ты, поскольку тоже меня любишь, меня с того света вытащишь. Да, может, я тороплю события, но побывав в гостях у смерти я больше не хочу тратить такое драгоценное время на всякие глупые условности. И еще, после заключения магического брака ни Александр, ни этот Фридрих не будут иметь на нас никаких прав.
— Последнее мог бы и не говорить. — буркнула я.
Конечно, все, что сказал Коля, было чистейшей правдой: мы любили друг друга, я ничего не имела против долгой и счастливой совместной жизни, да и жить я бы смогла только с ним — в этом я убедилась за проведеное на Эрдаре время, а Правитель с Хранителем действительно не смогли бы нас разлучить, ибо таким обещались нехилые траблы от Высших Сил, но блин, упоминание об этом стало нехилой такой царапиной на розово-золотистой поверхности «романтизьма». Которая, впрочем, довольно быстро затянулась, так как один невозможный боевой маг вдруг опустился передо мной на одно колено и посмотрел щенячьими глазами.
— Лен, так ты согласна? Согласна выйти за меня?
Нет, ну вот как можно на него злиться?
— Согласна, конечно. Только потом не жалуйся.
— Да ни в коем разе!
Он резво вскочил с колен, схватил меня в охапку и собрался было поцеловать, но тут о себе дала знать Виктория.
— Николай, Елена, подойдите к алтарю.
Алтарь, к которому меня в лучших традициях любовных романов и романтических фэнтэзи отнесли на руках, уже был подготовлен к проведению обряда и я, не смотря на волнение, с любопытством принялась рассматривать стоящие на нем предметы: хрустальный шар размером с человеческую голову на потемневшей от времени подставке, пергаментный свиток, местная «ручка» — тонкий золотистый стержень, два тонких браслета, соединенных цепочкой и чем-то смахивающие на наручники и небольшой кинжал с инкрустированной драгоценными камнями рукоятью. Виктория тоже была готова — в изумрудно-зеленом платье в греческом стиле, с диадемой, украшенной огромным зеленым камнем на голове, золотой цепью с подвеской — солнечно-лунным диском — на шее, и неподвижно-торжественным лицом она походила на жрицу какого-то древнего культа.
— Вы готовы?
