В то же время чаще прежнего стали пропадать по деревне молодые куры, утки и гусята.
Надоело это наконец одному молодому крестьянину Егору.
— Погодите, бабы, — сказал он, — я вам лешего живьём принесу.
Дождался Егор вечера, взял мешок, ружьё и отправился в лес, несмотря на просьбы своей трусливой жены. Целую ночь пробродил он в лесу, целую ночь не спала его жена и с ужасом слушала, как до самого света хохотал и аукал леший.
Только уже утром показался Егор из лесу. Он тащил в мешке что-то большое и живое, одна рука у Егора была обмотана тряпкой, а на тряпке видна была кровь.
Весь хутор сбежался на двор к отважному крестьянину и не без страха смотрел, как он вытряхивал из мешка какую-то невиданную птицу, мохнатую, с ушами, с красными большими глазами.
Она кривым клювом щёлкает, глазищами поводит, острыми когтями землю дерёт; вороны, сороки и галки как только завидели чудище, так стали над ним носиться, подняли страшный крик и гам.
— Филин! — крикнул тут один старик. — Ведь я ж вам, глупые, говорил, что это всё филин проказит.
Голоса, которыми «говорит» филин, очень разнообразны: он и хохочет, и ухает, ворчит, подражает рычанию собаки, взвизгивает. Недаром его прозвали Пугач. К тому же сила голоса тоже весьма прилична, слышно его по сей округе.
Уточки
Сидит Вася на бережку, смотрит он, как уточки в пруде кувыркаются: широкие носики в воду прячут, жёлтые лапки на солнышке сушат. Приказали Васе уточек стеречь, а они на воду ушли — и старые и малые. Как их теперь домой загнать?
Вот и стал Вася уточек кликать:
— Ути-ути-уточки! Прожоры-тараторочки, носики широкие, лапочки перепончатые! Полно вам червячков таскать, травку щипать, тину глотать, зобы набивать — пора вам домой идти!
Уточки Васю послушались, на берег вышли, домой идут, с ноги на ногу переливаются.
У уток лапы бывают очень разные: и жёлтые, и оранжевые, и даже чёрные. Бывает, что у молодых особей лапы жёлтые, а с возрастом их цвет становится красноватым.
Роясь в иле и тине, утка не может видеть добычи, и ей приходится разыскивать её с помощью осязания — верхняя часть клюва у утки очень чувствительна. Но вместе с живностью утка захватывает на дне пруда и воду и грязь, и для того, чтобы отделить добычу от воды и несъедобных примесей, она отцеживает всю мутную воду, пропуская между краями широкого клюва, представляющего у утки нечто вроде цедилки. Захватив клювом порцию ила, утка своим языком вытесняет воду и жидкую грязь и отделяет съедобное от несъедобного. Лапы утки, снабжённые плавательными кожистыми перепонками, работают в воде как вёсла.
Чужое яичко
Рано утром встала старушка Дарья, выбрала тёмное, укромное местечко в курятнике, поставила туда корзинку, где на мягком сене были разложены
