<p>
</p>
<p>
Федька обиду проглотил, кивнул врагу своему коротко, на образа перекрестился да быстро из церковки вышел.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Вечером поздним Федька ко дворцу царскому подъехал. На задворках коня оставил, оглянулся с опаскою на стражу, что у ворот стояла, да через дверку потайную внутрь юркнул. Прошел он по коридору темному да у лестницы крутой остановился.</p>
<p>
</p>
<p>
Сердце у него в груди, как заяц бешеный, скачет. Ноздри тонкие от вздохов тяжелых раздуваются. Страшный запах идет из подземелья, куда он спускаться собирается. Запах боли и страданий человеческих. Федька руку на стену каменную кладет и вздрагивает от омерзения. Кажется ему, что стена та кровью залита. Вязкою, тягучею и мертвою. Руку мокрую Федька об кафтан вытирает и первый шаг по лестнице, в казематы ведущую, делает.</p>
<p>
</p>
<p>
– Малюта! Здесь ли ты? – окликает он врага своего.</p>
<p>
</p>
<p>
– Кравчий? Решился-таки меня навестить? – слышит он голос насмешливый. – Так спущайся! Чего как гость непрошеный в дверях стоишь? Давно я тебя тут поджидаю.</p>
