А в аквариуме не только места маловато, так еще и рыб – много. Червячков покушать и кроме неторопливой-деликатной Рыбы-Хелмона всегда есть кому. Шустрым да нахальным всегда больше еды достанется. И если не вмешается в это дело Хозяин Аквариума – недолго проживет в новом доме Рыба Хелмон. Перейдет с голодухи в Страну Вечносвежих Червячков недели через две, а то и раньше…
Вот и в мой любимый морской аквариум нагрянула беда-огорчение. Много анемонов вредных – из тех, что стеклянными розами или же айптазиями называют – в нем расплодилось. Не дают они расти красивым кораллам, жалят их своими щупальцами. Достается и рыбам, которые мимо проплывают, и рачкам, и жучкам-паучкам-червячкам морским.
А уж хитры они, анемоны вредные, да быстры – с простыми сорняками не сравнить!
Только руку протянешь, чтоб сорвать – айптазия быстрее молнии в щель каменную спрячется, и не достать ее ничем. Если же все-таки удается одну изничтожить, то из остатка крохотного в камне еще одна вскоре вырастает. А по ночам зловредные айптазии семена в воду аквариумную выплевывают – крошечных своих подобий. Чтобы прилепились они на чистое место, и недели через две выросли, большими стали, кораллы жалили и прочих морских жителей обижали.
И все больше и больше айптазий становится, вот уже и камней под ними почти не видно стало, по всему аквариуму колышащиеся коричневые щупальца растопырились, кораллам разноцветным, красивым ни корма, ни места не дают.
И поняла я, что кроме Рыбы-Хелмона надеяться мне не на что.
Приехала ко мне Рыба-Хелмон, посадила я ее в аквариум свой. Встретили новенькую старожилы настороженно.
Желтая Рыба-Зебра сразу стала Хелмону свой ядовитый шип на хвосте показывать: «Смотри, Рыба-новичок, если что – я тебя Шипом-то своим приструню! Так что плавай потише, на еду нашу не заглядывайся!… Нет, ты смотри-смотри, не отворачивайся – вот какой Шип Ужасный, сразу наповал бьет!… Куда уплываешь, смотри на Шип, дрожи!!!».
Синяя Рыба-Хепатус тоже вокруг Хелмона кружит кругами узкими, чтоб показать – кто тут в аквариуме самый ловкий! Только Рыба-Лиса в черной маске ничего не сказала Хелмону, шипы свои ядовитые не стала показывать, ловкость-силу не демонстрировала. Смотрела из угла дальнего на Хелмона недобро своим огромным черным глазом.
Ничего не отвечает Хелмон, внимания никакого на враждебный прием не обращает. Плавает себе медленно-неторопливо, будто в родном теплом море, вдоль камней, да ищет – чем бы перекусить с дороги. А как надоела Хелмону Рыба-Зебра со своим Ужасным Шипом – так махнул он хвостом и уплыл на другую сторону аквариума – пусть Рыба Зебра со своим шипом дальше сама развлекается, а он спать пошел…
Недолго рыбы-старожилы новичка Хелмона чурались да толкали. Вскоре привыкли к нему, и стали вести себя как прежде: тихо-мирно.
Стал Хелмон жить-поживать в нашем аквариуме.
Хоть он с виду деликатный, медленный да робкий, однако ж не кидается в сторону, как все остальные рыбы, от человеческой руки, к стеклу протянутой. В постоянном поиске съестного весьма вдумчиво и сосредоточенно (чисто академик!) каждый камушек оглядывает.
Иногда даже вокруг своей оси переворачивается, пока ищет – носом вниз. Из-за вертикальной полоски на глазах заметно, как он «обшаривает» взглядом все окрестности, и когда залезает под нижнюю ветку разлапистого коралла (тельце свое плашмя повернув) и оттуда, легко помахивая плавничками и хвостиком, разглядывает меня через стекло, ожидая кормления – впечатление то еще… !
В общем, наблюдать за ним – одно удовольствие!
А уж спальное место себе определил – со стратегическим назначением!
Хоть это и не нора (в какой Хепатус спит), но и не бестолковое всенощное ковыляние по всему аквариуму – как у Зебры. Пристраивается в одном и том же месте, между камнями и стенкой, носом к той стороне, откуда ему приносят Персональное Питание – «а ну как среди ночи кормить начнут?», и там «зависает», неподалеку от дна. Так и спит всю ночь, пока лампочки утренние не загорятся, день аквариумный начиная…
Невелик выбор – чем кормить новичка.
Продаются в магазине кубики замороженные из всякой пищи рыбной: жучки-рачки-червяки морские да пресноводные. Вот и предлагаю Хелмону разные кубики, крепко-накрепко сжав съедобное в щипцах специальных, другими же щипцами старожилов нахальных, только что обильно закусивших, отгоняю.
Хепатус уже войну Злобным Щипцам, которые его к вкусной еде не пускают, объявил. Стоит сунуть щипцы в аквариум – тут же налетает коршуном, разворачивается хвостом и с силой бьет ядовитым нахвостовым шипом. Если не держать крепко – щипцы из руки выбьет. Стукнет так, а потом начинает вокруг плавать: а нет ли в Злобных Щипцах чем поживиться, чем пузко свое синенькое побаловать?
А Хелмон вовсю капризничает. Мороженую артемию, рачков крошечных – самое популярное среди рыбной аквариумной братии блюдо – ест странно.
Сперва просто отщипывает от замороженного куска . Потом клюет целенькую артемию – и выплевывает, но уже лохмотья. Но
