отделаться от навязчивых ассоциаций Единения с Тиранидами, а «мобильное гнездилище» я упорно называю для себя «флотом-ульем». Но вот так оговориться перед посторонним…
– Мобильное гнездилище, – пояснил я. – Я его для себя так называю. Оно же и флот, пусть и из одного-двух кораблей, перетаскивающий обитателей через враждебные воды, и улей…
– Осмысленно, – кивнула Реалуэ. – Но могу сказать, что ты – не падешь в тени гигантских крыльев.
Эти слова царапнули меня, поскольку практически один в один повторяли некое предсказание, сбывшееся для его героя далеко не лучшим образом. К тому же, Реалуэ говорила только о моем выживании, а не о домене. Сумею ли я удержать владения и не превратиться в бездомного бродягу, командира наемников? Конечно, изначальный план предусматривал именно такое превращение, но сейчас, побыв феодалом, превращаться в наемника уже как-то неохота. Тем более, что, кажется, есть некоторый шанс удержаться… Если подкинуть дровишек в костер соперничества эльфов и Империи Света, отбить атаку Гхыра и подгрести соседний домен Каганата, а также договориться с бандами Дикого поля и обеспечить себе хоть какой-то буфер со стороны Империи и короткой дороги «из варяг в греки», то есть, от Единения к базовым землям Конфедерации Четырех стихий и Ковена Некромантов далеко на юге.
Немного оклемавшись, я начал просматривать полученные сообщения. По всей видимости, ритуал, затраты на который были больше, чем у меня было маны, система посчитала экстремально тяжелой тренировкой… А может, уже просто накопилось магических действий. По крайней мере, +1 к Ментальной выносливости я получил.
Следующее же сообщение вызвало у меня, скажем так, некоторое недоумение. «Ваш принципал доволен Вами», – известила меня система. Больше в этом сообщении не было ничего, но, зная о некоторых особенностях сюзерена, я догадался, что где-то здесь есть подвох, и, не найдя его – я могу обеспечить себе изрядный объем головной боли. Я еще раз вызвал на виртуальный экран сообщение с условиями квеста «Оракул. Урок третий». Помимо опыта, и еще одного героя, которого мне еще предстоит уболтать вступить в мою армию, там был обещан некий «артефакт».
Я внимательно осмотрел место, выбранное Видящей для ритуала. Земля, перемешанная с битым камнем, в которой не иначе как магией, расчерчена ритуальная звезда. Колья, так и оставленные после того, как с них срезали фиксирующие жертву Очищения веревки. Лом и кувалда, небрежно брошенные работниками, расчищавшими руины, чуть в стороне… носилки, видимо, оставленные теми же работниками… Хм… Ничто из увиденного – как-то не тянуло на артефакт. Может быть, имелось в виду кольцо или серьга, которые куда-то завалились?
Конечно, можно было обратиться к Видящей, и попросить ее поискать. Наверное, она даже отдала бы мне найденное. Даже смутные и неявные видения дали мне понять, что мое место в ее планах будет стоить и большего, чем некий одиночный артефакт. Но подобный ход отнюдь не будет проявлением амбицию, радующих принципала. И не исчезнет ли обещанный предмет с сообщением системы «Принципал Вами недоволен»?
Я активировал спавшее было при магическом истощении Зрение Хаоса… И чуть не сел на задницу там, где стоял. «Небрежно кинутая в сторонке» кувалда не сильно, но все-таки светилась, выдавая свою, мягко говоря, необычную природу. А когда я взял-таки ее в руки…
Иллюзия Великого обманщика спала, и теперь в моей руке была относительно небольшая изящная булава (мне в самый раз под одну руку), чье навершие было выполнено в виде двух восьмиконечных звезд, расположенных в перпендикулярных плоскостях и пересекающихся по одной паре лучей, плавно переходящих в цельнометаллический стержень. Руку от скользнувших по металлическому стержню ударов защищала дисковидная гарда, а собственно рукоять – была обмотана плотной шершавой кожей, позволяющей надеяться, что она не выскользнет из руки, даже намокнув от крови.
«Сокрушитель принципов», – прочитал я описание. – «Крозиус».
Также из описания удалось узнать, что данная булава – отнюдь не создана криворуким начинающим магом из обычной дубовой ветки. Это был настоящий полноценный крозиус, и урон у него был вполне на уровне, к тому же, был прописан и эффект «урона по нематериальным и невоплощенным противникам». Еще «Сокрушитель принципов» давал сокращение затрат маны на ритуалы и заклинания Хаоса аж в два раза… правда, ценой тройных затрат на ритуалы и заклинания Тьмы. Последнее меня, впрочем, совершенно не волновало, поскольку доступа к подобным заклинаниям и ритуалам у меня не было и не предвиделось из-за выбранной при генерации магии Света.
А еще это был тот самый крозиус, который входил в сэт «Шагающего за Грань», к которому относился и Рассекающий реальность, мой кинжал. «Улучшенные возможности слышать шепот варпа» меня заинтересовали. А вот, вспомнив об особенности атейма, и внимательно присмотревшись к крозиусу, я осознал весь юмор шутки, которую чуть было не сыграл со мной мой принципал. Не кинься я на поиски обещанного артефакта, не активируй Зрение Хаоса… Если бы «брошенную кувалду» поднял один из неписея – идее собрать Шагающего можно было бы помахать ручкой: привязанные вещи при гибели носителя-НПС уходят с ним в Серые пределы. И я сильно сомневаюсь, что в этом мире так уж много дубликатов «Сокрушителя принципов». Нет, конечно, сэт не имеет приписки «Уникальный», то есть, где-то наверняка есть еще такой же, да и не один. Но вот в том, что его нет в сколько-нибудь доступных доменах – я совершенно уверен, пусть и не могу эту уверенность рационально обосновать.
По итогам проведенного ритуала система приписала мне и нового героя. Кэра Серриган… Уже такое сочетание родового и личного имени заставило меня улыбнуться. Слишком уж явно намекали они на одного известного героя. И точно. Магия Жизни и Разума, причем, сконцентрированные на усилении в бою, помогали ей сильно поднять характеристики, и компенсировать изначальный перекос в сторону Силы и Выносливости в ущерб Ловкости. А уж жуткий «боевой коктейль» – «Разгон разума», дающий на минуту скорость мышления, настолько возрастающую, что это воспринимается «снаружи» как полуторный рост Ловкости… Кажется, не слишком много, ведь своя ловкость у Королевы мечей невысока… Но ведь ее можно и поднять, тем же бафом «Кошачья
