укрываясь от патрулей, труда не составило.
Нужный мне дом, двухэтажный, с фасадом в три окна шириной, был зажат между двумя другими. Сама же улица, на которую этот фасад выходил, живо напомнила мне улочку во Львове, где трамваи обоих направлений шли по одним и тем же рельсам, потому как проложить вторую нитку было уже негде.
Стучаться в парадный вход посреди ночи – означало привлечь к своему визиту излишнее внимание. Так что сделал небольшой крюк, и вышел к тому же дому, но с другой стороны, и постучался в дверь черного хода.
– Пшел вон! – раздался старческий голос из-за двери. – Хозяин не подает.
– Если твой хозяин не хочет, чтобы одну расписку нашли утром прибитой к дверям храма – он меня примет, – отозвался я.
– Проходите, – донесся оттуда уже совершенно другой голос, без следов старческого дребезжания, низкий, уверенный, внушающий доверие. Красивый голос, в общем.
Дверь скрипнула, открываясь, и я вошел в освещаемый двумя свечами коридор.
– Что нужно от меня Гильдии? – спросил высокий темноволосый мужчина в не то, чтобы богатой, но вполне приличной одежде, жестом отсылая престарелого слугу.
– Не Гильдии, – покачал я головой. Идея сыграть посланника Гильдии у меня была, но я от нее отказался. Слишком мало я знаю о взаимоотношениях советника магистрата Анжея Томчика и Торговой Гильдии, чтобы не проколоться. А значит – не стоило и начинать. – Меня направил сюда хозяин домена, конфисковавший вашу расписку у купца Дражана, вместе с грузом контрабанды.
– Вот как? – покачал головой советник магистрата. – Говорил же я этому… умнику Дражану, что не собираюсь артачиться. Тем более, что и требования у Гильдии были вполне умеренные. Уж кто-то, а их начальство знает, что не стоит резать курицу, несущую золотые яйца!
– Возможно, – криво усмехнулся я, – в этот раз они хотели потребовать чего-то, что вы не захотели бы выполнить.
– Возможно, – кивнул он и замолчал.
Мы прошли в столовую, где Анжей предложил мне кресло у незажженного камина, а сам уселся напротив.
– Итак? – советник внимательно посмотрел на меня.
– Сначала, расскажите, зачем вам нужны были семена могильника? Не самый широко распространенный дурман…
– Зачем вам это? – насупился Анжей.
– Предложения сюзерена этих земель включают, кроме всего прочего, и возможность выжить в грядущих событиях, – воткнул я в него немигающий взгляд. – И хотелось бы узнать, возможно ли предложить это вам.
– Хорошо, – кивнул советник. – Я расскажу… Эти земли уже довольно давно отрезаны от Империи Света. Так что основным источником доходов для нас является торговля с лесами эльфов на севере и кочевниками за Рекой, – он голосом подчеркнул большую букву. – Вот из-за этого все и началось… Я отправился туда, за Реку в составе городской делегации. Нас защищали воины милорда Арениуса, но договариваться с кочевниками мы должны были сами. И там я встретил мою Жаргал… Она танцевала у огня, приветствуя гостей… – пока что заклинание, наложенное Ставром, молчало. То есть, радушный хозяин говорил правду… или то, что считал таковой. – Переговоры были долгими и нелегкими… И по ходу их я сумел решить и свои дела… Ее отец долго не соглашался, но я сумел-таки уломать его выдать за меня свою дочь… – Советник тяжело вздохнул, и уставился туда, где мог бы гореть огонь. – Не знаю… Правильно ли я тогда поступил? Не выйди Жар за меня – может быть, и до сих пор оставалась бы жива… Она сумела родить мне сына, и умерла, услышав его первый крик.
Все тот же престарелый слуга принес нам поднос с двумя бокалами вина. Анжей не глядя взял один из них и выпил практически одним глотком. Я тоже пригубил напиток из своего бокала. Не то, чтобы я боялся отравления… Но вот мозги стоило бы держать ясными.
– Я растил Томека, единственную оставшуюся у меня память о моем счастье2… Но новая напасть подстерегла меня. Оказалось, что род моей любимой – пересекался с известными шаманскими династиями. И кровь предков властно заговорила в Томеке. Мальчик видел тварей Нижнего мира… он буквально сходил с ума. Я пригласил отца моей Жаргал, и он сказал, что Томеку достался сильный дар шамана, и что ему нужна инициация. Но походить она должна в родном доме и все необходимое должен собрать его отец. Не знаю, серьезен был старый пень, или решил поиздеваться над тем, кого считал виновным в смерти дочери… Но я собрал все, что было необходимо…
– Одним из необходимых компонентов были семена могильника, – вздохнул я. Заклинание не отметило лжи, и, значит, приходилось считать рассказанное правдой… или тем, что сам рассказчик считает таковой.
– Да, – тяжело кивнул Анжей. – И я их сумел достать только через Гильдию. Но, ради Томека…
– Хорошо, – кивнул я. – Ваши мотивы мне понятны. Но задумайтесь еще вот о чем… Когда Ветровск падет, – я сделал паузу, и внимательно посмотрел на собеседника. Но он промолчал. Видимо, тоже понимал, что падение Ветровска – это уже «когда», а никак не «если». -…хозяин этих земель не будет принудительно вводить новую веру. И город еще долго будет оплотом Света. Так что юному шаману будет тут… неуютно.
– Я понимаю, – вздохнул Анжей. – И что наш сюзерен может предложить Томеку?
Я улыбнулся словам о «нашем сюзерене».
