– Да, конечно – бегу и спотыкаюсь – огрызнулась мадам Гордо – может, мне прямо сейчас прострелить себе голову в вашем присутствии, уважаемые члены совета корпорации, а?
– Я не вижу выхода, кроме как назначить систему для выяснения отношений, к тому же, если в течение суток этого не сделаем мы, то это сделает «М.Ш.Тех». А если еще в течение суток, не включая время на прыжок до системы, мы там не появимся, то все наши активы и недвижимость будет арестована государством и передана в распоряжение этого Шнитке.
– Бл@ть! – отреагировала директриса – будем воевать, просто так все отдавать глупо, к тому же сейчас в системе почти весь наш флот: еще посмотрим, кто кому будет должен! Но мне одно непонятно: мотивы этого Шнитке?
– Кстати, Жюли – подал голос один из советников, молчавших все это время – помните обстоятельства гибели ваших сыновей девять лет назад? Я вот просмотрел архивы Глобосети и выяснил, что к тем событиям имел отношение этот самый Макс Шнитке и его подруга Юли Кронли – вот вам и мотив.
– Вот оно что… – задумчиво вымолвила женщина через минуту молчания – ждал девять лет, чтобы добраться до меня, сволочь…да, я вспомнила,… думаю, и моего мужа он каким-то образом достал тогда,… там еще какая-то странная история приключилась с налетом на «Зальт-П»…
– Да-да, мы тогда потеряли товара на четыре миллиарда и легкий носитель – его капитан, скорее всего, действовал в сговоре с этим Шнитке, хотя его имя нигде тогда не всплыло.
– Я бы хотел покинуть совет и получить свою долю акций корпорации кредитами – заявил один из советников.
– Я тоже решил закончить свою деятельность в вашей организации, Жюли – подержал его другой человек.
– Крысы бегут с тонущего корабля – зло усмехнулся советник по безопасности – хорошее выражение, отражающее суть происходящих событий.
– Мы остались вдвоем, Мерти – грустно сказала мадам, когда двое из совета покинули кабинет, дождавшись поступления денег на свои счета – а ты почему остался, ведь ему нужна я, скорее всего, это какая-то личная месть.
– Не обманывай себя, Жюли, повод для мести такого масштаба слишком мал – убить всех родственников из-за изнасилования подруги – слишком круто. Смотри на вещи рационально: этот Макс просто хочет забрать себе высокодоходное предприятие – чистое рейдерство, в Содружестве всем управляют кредиты, здесь все практично…
– Значит, будем драться – зло отреагировала женщина – в конце концов, у нас куча наемников на зарплате: я тут посмотрела – только малых кораблей больше четырех тысяч…
– А-ха-ха-ха – рассмеялся Мерти – сразу видно, что ты никогда не имела дела с боевыми действиями и не сталкивалась с наемниками. Когда они узнают, что им не заплатят, и вполне вероятно, что им придется умирать бесплатно, все эти специалисты воспользуются правом выкупа жизни на поле боя. Мы с тобой, и возможно еще парой таких же фанатиков останемся в одиночестве против неизвестного противника. А еще мне кажется, что эта «М.Ш.Тех» какой-то межгосударственный секретный проект Брилара и Хамана, учитывая странную реакцию чиновников на расспросы о поводу этого Шнитке. Так что, Жюли, я принимаю претензию и назначаю систему для встречи флотов – у тебя и у корпорации нет выхода.
– Ты можешь уйти еще, Мерти – вопросительно посмотрела на собеседника директриса – почему ты еще здесь?
– Я знал Лэна, мы с ним в корпорации с самого начала, так что я с тобой до конца.
Через трое суток после этого разговора флот корпорации «Зальт-ИИ» почти в полном составе ожидал своего противника: малый флот выстроился в защитные ордеры возле своих носителей, ударные корабли заняли свои позиции. Жюли и Мерти находились оба на последнем приобретении – одном из линкоров серии «Хорс-6АС» – гордости корпорации, купленном совсем недавно на одной из баз флота Брилара. Серия оказалась немного неудачной для военных, но для гражданской частной компании подходила идеально.
– Ну и где эта «М.Ш.Тех»? – скептически интересовалась женщина у командира наемников корпорации, рассматривая разноцветную тактическую схему, в которой ничего не понимала – испугались нас, да?
– Я бы так не сказал – среагировал угрюмый мужчина, указывая на фиолетовую точку на схеме – это корабль-контролер от патруля системы Геро – она ближе всех к этой, потому их и отправили. Они подтвердили участие «М.Ш.Тех» – ждем. Кстати, по контролеру запрещено стрелять и атаковать – сразу станешь врагом государства со всеми вытекающими последствиями.
– А зачем они тут? – поинтересовалась женщина – я в этих вопросах плохо разбираюсь.
– Как обычно – пожал плечами мужчина – запись, посреднические услуги, контроль за соблюдением договоренностей, если таковые будут оглашены в процессе или после боя, ничего нового,… а вот и противник.
– Пробой метрики, нештатный выход из прыжка,… групповая цель… идентификация… отрицательно – стал выливать на головы присутствующих в рубке линкора людей информацию искин – корабли отсутствуют в базах Содружества…Пробой метрики,… групповая цель,… неопознано, получен идентификатор,… есть соответствие: корпорация «М.Ш.Тех» – сторона заявитель претензий,… пробой метрики, неопознано,… пробой метрики…
– Я так и думал – негромко проговорил Мерти – секретный проект: неопознано, неопознано, нам конец!
– Изменение тактической обстановки: противник выпускает малые корабли…неопознано – продолжал вброс информации искин.
В отличие от двух гражданских на борту, наемники не растерялись: все-таки вооружение и корабли у корпорации были одни из самых новых, доступных на рынке для частных владельцев. Хотя вид гигантских круглых и цилиндрических аппаратов, выходящих из гипера в искрах по всему корпусу,
