Сил жил в соседней норке и как раз бежал к ней с только что найденным вкусным корешком. Мик помахал ему лапкой:
– Привет, Сил! Как ты поживаешь?
– А ты что такой радостный? Последняя прогулка вспомнилась? Да я с того дня в себя прийти не могу! Вот посмотри: до сих пор все мои четыре лапки трясутся!
– А я то думал, что тебе понравилось! Ведь вспомни, как мы с тобой здорово провели кота! Он даже не понял, в какую сторону мы тогда побежали!
– Ага, побежали! Скажи, скорее, полетели над землёй со скоростью звука! А знаешь, почему со скоростью звука? Да потому, что мы не слышали шороха, как наши лапки касаются земли! Мы летели быстрее звука! И только поэтому ускользнули из лап этого громилы и остались целы! А ведь могли бы сейчас уютно располагаться в его животе!
– Знаешь, Сил, ко мне сегодня прибегала Бия и предлагала сходить в домик к фермерам ещё раз и поискать там Шоха.
У Сила отвисла нижняя челюсть, и он не мог вымолвить ни одного слова. А потом заговорил, не останавливаясь. Он сам задавал вопросы и сам же на них отвечал:
– Она что, с ума сошла? Да, конечно же, сошла! Она не понимает, что если бы Шох был жив, то обязательно вернулся бы к своим запасам, без которых он и дня провести не мог?! Да и где он всё это время прятаться бы? Да он мог бы прятаться только в одном месте: в брюхе серого злодея! Но ведь ты-то, Мик, умный мышь! Ты-то туда не собираешься идти?! Да и с кем? С белкой, что ли?!
– Знаешь, Сил, Бия моя подруга. И я ни за что не допущу, чтобы она отправилась туда одна. Ты уж сам – как хочешь. Но лично я пойду с ней!
Сил задумался.
– Мик, пожалуйста, не обижайся на меня, но это выше моих сил. Я останусь с нашим семейством здесь. Но если что-нибудь случится, то тогда тут же побегу к тебе. А Шоха искать бесполезно, поэтому я останусь дома.
– Хорошо, Сил, ничего страшного. Но если что-нибудь случится, то ты знаешь, куда мы пошли.
С этими словами он развернулся и побежал к ожидающей его Бии. Было утро, и потому они сразу отправились в дорогу.
По пути заглянули к Тиму и Хоме, но нашли их норки наглухо запечатанными. Стало ясно, что друзья уже впали в спячку на всю зиму, и будить их в данный момент было просто бесполезное занятие. Поэтому наши путешественники продолжили свой путь всё также вдвоём.
Чем ближе они приближались к фермерскому дому, тем осторожнее становились. В их планы абсолютно не входила повторная встреча с усатым полосатым фермерским котом. Они дошли до тока, где до сего дня продолжала лежать гора зерна. Правда теперь они не стали с визгом и писком от радости кататься по нему, а дойдя до ближайших зернышек от лаза, через который они сюда пробрались, стали кушать, чтобы удовлетворить свой голод. Только теперь они осознали, как проголодались в дороге.
Наевшись до отвала, они решили обсудить план своих действий. Мик, в очередной раз удивил своей разумностью:
– Знаешь, Бия, самое главное узнать, где сейчас находится фермерский кот. Если я его буду искать, то смогу обнаружить, только столкнувшись с ним нос к носу. Ты же можешь залезть на крышу тока, потом сарая, а потом, прыгая с дерева на дерево, сверху все рассмотреть. А пока я тихонько подожду тебя здесь.
Бие не надо было повторять два раза. Она тут же по столбу взлетела на крышу и исчезла из виду. Мик, прихватив с собой пару зёрен, остался ожидать её возвращения из разведки.
Не успел он доесть последнее зёрнышко, как рядом, словно свалившись с неба, появилась белка. Она даже не запыхалась от своих акробатических упражнений, а просто, как ни в чём не бывало, села и стала рассказывать:
– Я обежала весь двор и всё посмотрела. Кота я нашла у старой крысиной норы. Похоже, он там сидит в засаде и кого-то ждёт. А кого он может ждать, если не Шоха? Я ведь говорила, что Шох жив! Я чувствовала это! Значит, надо попасть в эту нору. Только кот никуда не уходит. Да и миска с едой, которую ему дают хозяева, находится почти рядом с ним. Даже не знаю, как мы сможем попасть в нору. Да и для меня она немного маловата. Дом везде закрыт. Открыта только одна форточка на первом этаже. Можно попробовать пробраться в дом только через неё. А как быть там дальше – посмотрим. Что ты на это скажешь?
– А что я могу сказать? Раз ты так говоришь, давай попробуем. Показывай дорогу.
Они обежали дом и остановились у окна с открытой форточкой. Для белки туда забраться было делом лёгким: рядом росло дерево, с которого можно было бы перепрыгнуть на раму окна. А вот для Мика подъём был равносилен героическому поступку. Но он молча стал карабкаться по выступающим камням, цепляясь за все выемки и трещинки. Когда, наконец, достиг окна, то силы почти совсем закончились. Но ему осталось теперь самое тяжёлое: подняться по оконной раме до форточки.
За всеми этими подвигами с замирающим сердцем наблюдала Бия. Но чем она могла помочь мышонку? Даже крикнуть что-нибудь подбадривающее было нельзя – мог услышать кот. И когда Мик оказался уже совсем рядом, Бия опустила лапку и схватила его за шиворот, помогая, сделав последнее усилие, оказаться на планке форточки. И, надо сказать, что это было сделано вовремя, так как сил у нашего альпиниста уже просто не осталось.
Друзья заглянули в комнату, чтобы увидеть, куда они попали. Первое, что им попалось на глаза – это стоящий у окна стол с клеткой. В ней на куче разноцветных мягких лоскутках спали два бурундука. И один из них был Шох.
