Жорик начинает звонко лаять, привлекая к нам внимание Насти и Тошки, что делает невозможным и далее безнаказанно любоваться девушкой. Она оборачивается и, увидев нас, расплывается в улыбке. В это время мы все ближе подходим к ним, пока не останавливаемся совсем близко, меньше чем в метре друг от друга.
— А мы уже заждались вас, — говорит девушка.
— Спешили, как могли. Вы, наверное, заметили по дороге сюда, какая суматоха на улицах города. Конец дня и все куда-то спешат.
— Да. Домой, к семье к родным, любимым или друзьям, — сказала Настя.
— Или, как я, к тебе, — закончил я. Заметил, как ее щеки стали румяными, красивого розового цвета. — Предлагаю спуститься и пройтись по берегу. Нашим друзьям жарко.
Мне тоже было жарко. И не только от жары на улице, но и просто сейчас рядом с ней. Я заезжал домой после работы, за Жорой и переодеться. Хоть и привык к деловым костюмам, предпочитаю в свободное от работы время носить вещи, что не стеснят движения и соответствующие погоде за окном. Сегодня мой выбор пал на майку, спортивные шорты и шлепанцы.
— Хорошо, — сказала она и мы медленно побрели сквозь деревья к реке. — Как прошел твой день? — спросила Настя спустя какое-то время.
— Удачно — подходящее описание, — ответил я. — Заключил сегодня очень выгодный контракт, но не думаю, что тебе будут интересны детали.
Девушка улыбнулась и отрицательно покачала головой.
— Детали, нет. Но я рада за тебя. Поздравляю!
— Спасибо. А ты как провела день? — мне действительно было интересно, но она не очень-то и любит делиться своими планами.
Настя перестала улыбаться.
— Ничего интересного, — отмахнулась она и посмотрела под ноги, вперед, избегая моего взгляда. — Совершенно обычный и скучный день. Вот вышла прогуляться, чтобы развеяться и как-то поднять себе настроение. — Она вновь взглянула на меня и снова улыбнулась. — У тебя получается.
— Что именно?
— Поднимать мне настроение, — ответила она и снова отвела взгляд.
Мне очень нравится ее прямота. Или это был попытка флирта? Сейчас проверим.
— Вообще-то я во многом хорош! — сказал я, на что она резко повернулась, удивление читалось в ее взгляде, и снова улыбнулась, слегка прищурившись.
— Правда? — с некой иронией, игриво, спросила она.
Мы вышли из леска и ступили на горячий песок пляжа. Я отстегнул поводок Жорика, Настя тоже отпустила Тошку и выпрямилась вслед за мною.
Я пожал плечами, лукаво улыбнулся и подмигнул.
— Да.
Я разулся, и она последовала моему примеру, взяла в руки свои сандалии.
— А, по-моему, ты просто хвастун, — предположила она, сделав серьезное лицо, но озорной блеск в ее глазах сказал мне, что она все так же «в игре».
— Можешь просто поверить мне на слово или проверить, — предложил я.
— «Поверить на слово» звучит заманчиво, но я предпочитаю увидеть один раз собственными глазами, — подмигнув, сказала она и бросилась бежать вдоль берега.
Ее явный флирт дает понять лучше всяких слов, что я тоже нравлюсь ей. Я пытался понять ее всю минувшую неделю, во время наших прогулок. Тогда она вела себя со мной как-то по-дружески, а теперь передо мной, словно перед быком, замаячил красный платок. Она только что бросила мне вызов, и я принял его.
Глава 18
Девушка бежала по песчаному берегу, а когда изредка ступала в воду, из-под ее босых ног в разные стороны летели брызги, но ее это совершенно не заботило. Она, словно ребенок, беззаботно неслась вперед, навстречу ветру. А я стоял и как завороженный смотрел ей в след. Отбежав на несколько метров, она бросила взгляд через плечо в мою сторону. Настя улыбалась так счастливо, что от вида этой улыбки что-то перевернулось у меня внутри. Увидев, что я не следую за ней, она тут же остановилась и сделала серьезное лицо, слегка склонила на бок голову.
— Похоже на то, что ты все же просто хвастунишка! — заключила она, ее голос дрогнул на последнем слове, выдавая ее игривый настрой.
Я улыбнулся и покачал головой, опуская подбородок все ниже, пока не коснулся им грудной клетки, и посмотрел под ноги. Но это был лишь
