Запас консерв восстановили в одном из тонаров, по которым прыгал мутант. Нашлись там жестяные банки с рыбными консервами (вполне неплохие, если верить наклейкам), с сосисками, которые, по всей видимости, шли в булочки, хорошая тушёнка (Петрович прям на месте проверил, вскрыв одну и потом на ходу умяв половину, оставшееся, протянул мне) и лаваши, запечатанные в вакуумные пакеты. Там же и вода имелась.
Долго не задерживались в зачумлённом городе. Петрович, было, предложил наведаться «кое-куда, там можем интересненькое найти», но я потребовал немедленно выходить.
Позже, на пустыре за городом я дёрнул напарника за плечо, пригибая к земле и указывая в сторону гаражного кооператива, примыкавшего к крайней улице. Там, по крышам шустро скакали две твари, немного отличающиеся от мутанта, успокоенного в подъезде, но не сильно.
– Видел? Было бы тебе сейчас интересненько, столкнись мы с ними.
До одиннадцати часов мы шли почти точно на восток, всё время держась лесов и рощ, обходя все открытые места. На дороги, даже и не думали выходить, несмотря на то, что мой напарник заметно снижал темп на нехоженой местности. За всё это время, прошли не более пятнадцати километров.
– Всё, Тарас, давай привал сделаем, а то сердце проклятущее, того гляди вылетит из груди, – одышливо произнёс Петрович, останавливаясь и вытирая пот ладонью с красного лица. – Хоть полчасика перекур, а то сил моих больше нет, идти.
– Только не перекур. Эти твари дым ого-го как чуют, лично проверено.
– Как скажешь, – с заметным сожалением ответил тот. – Эх-ма, так и бросишь, на старости лет травиться.
Для кратковременного отдыха нашли место, которое прикрывали плотные заросли кустарника.
Петрович скинул ботинки, рухнул на землю и задрал ноги вверх, положив те на ближайшую толстую ветку.
– Ох, лепота! – с наслаждением протянул он. – Ты бы тоже дал роздых ногам, разулся да поддержал на весу, чтобы кровушка сошла из них.
– Обойдусь, – отмахнулся я. – Есть будешь?
– Угу, чуток перекушу.
Ели консервы с лавашом, запивали всё нектаром и минералкой, потом отдыхали. О чём думал Петрович в это время, не знаю, но вряд ли о хорошем. При таких мыслях, лицо настолько мрачным не бывает. Я же размышлял о недавних событиях, когда устроил догонялки с мутантом. Судя по всему, у меня открылся Дар и неплохой, хотя я не отказался бы и от метания огня или молнии: эдак шарахнул в жбан мутанту что-то раскаленное и плюющееся искрами, тот и свалился тебе под ноги.
– Петрович? – окликнул я спутника.
– Чего тебе? – ответил тот. – Уже подъём?
– Идти пока погодим, но подняться придётся. Хочу кое-что проверить, и мне будет нужна твоя помощь.
Тот открыл глаза и приподнялся на локте:
– Что именно?
– Я сейчас сделаю нечто, а ты скажи, что видишь.
– Мне бы конкретики, Тарас.
– Просто смотри на меня, всё примечай, что я стану делать и что произойдёт со мной, – сказал я. – Только смотреть и запоминать, потом расскажешь.
Петрович попытался встать, но я махнул рукой ему, мол, сиди, а сам стал вспоминать свои ощущения в тот момент, когда на меня бросился мутант с заправки. В память врезалось чувство пульса, грохочущего, как взвод барабанщиков. Не сразу мне удалось поймать нужный ритм, только спустя несколько минут в голове раздались первые удары.
– Ох ты ж твою… – охнул Петрович.
Я тут же заглушил барабанный стук в голове и посмотрел на напарника:
– Что случилось?
– Да ты пропал, прям на моих глазах, – развёл тот руками.
– Давно?
Тот задумался, потом неуверенно ответил.
– А знаешь, не пойму. Я как-то не сразу понял, зачем смотрю на пустое место. Потом вспомнил про тебя и понял, что ты пропал. Но когда… – он не договорил, вместо слов развёл руками.
– Смотри ещё… И знаешь что?
Он вопросительно посмотрел на меня.
– Попробуй толкнуть меня или кинуть чем-то, вон сучок рядом с тобой лежит, он лёгкий, им не зашибёшь, – сказал я.
– Как скажешь, Тарас.
На этот раз я просидел с барабанным стуком в голове секунд десять, прежде чем Петрович неуверенно произнёс:
– Э-э, тебя нет, пропал.
