исключение, мне просто невероятно повезло с белой жемчужиной.
– Здоров, – кивнул он. – Ты нас повезёшь в Ситигорск?
Обалдеть! Он ещё и спичку жуёт и сам в солнечных очках. Кобра, млин, да и только.
– Наверное, если ты тот, кто с Художником вторым пассажиром едешь.
– С Художником, ага. Куда снарягу убрать?
– Назад кидай, как там тебе будет удобно. Кроме тебя и Художника больше никого не будет, а втроём мы свои вещи как-нибудь уместим и сами влезем.
– Кобра, – парень положил рюкзак на заднее сиденье, рядом пристроил винтовку, потом повернулся ко мне и протянул правую руку. – Чего?
– Да так, нормально всё. Сервий, – ответил я на рукопожатие. М-да, на героя Сталлоне он совсем не похож, кроме как очков и спички. Ммм вот даже у меня возникла ассоциация про Кобру. Но тогда получается, что примерно в таком виде его встретил крёстный? Хм, а шмотьё всё новенькое, пара недель максимум, в носке.
Теперь, когда я увидел своего попутчика, напряжение и опаска почти ушли. Почти, так как паранойя не дремала даже в полглаза, не давая совсем уж расслабиться. Несмотря на весь его бравый вид, я не видел в Кобре опасность.
Вскоре появился запыханный Художник, он закинул свой мешок в задний отсек УАЗа, плюхнулся на переднее сиденье, указал Кобре назад, и весело крикнул:
– Шеф, трогай!
– Шеф потрогал и охренел, – буркнул я, занимая своё место за рулём.
Спокойно выбрались из Орешка и покатили по старой разбитой дороге, потом свернули на полевую грунтовку, в десять раз более лучшую, чем асфальт. В три часа дня проскочили по центральной улице старого кластера – небольшого посёлка. Ни живого, ни условно живого, не увидели.
В четыре дня Художник указал на старую «бетонку», уводящую нас с шоссе в сторону.
– Туда сворачивай. Дальше нам придётся ехать рядом с городом, а там могут сидеть заражённые. И ладно если пустыши или лотерейщики какие, но вдруг кто покрупнее? Нужно нам такое счастье? Вот и я говорю, что нет. А если туда свернём, то мы пройдём в двадцати километрах от мёртвых кластеров, к которым ни одна тварь, без особой нужды, не приближается. Дорога похуже, но зато ни одного кластера с деревней или посёлком, которые любят мутанты.
– Я слышал, что там машины ломаются, – встрепенулся Кобра.
– Машины ломаются НА чёрных кластерах, а мы их далеко объедем, – снисходительным тоном пояснил ему Художник.
По бетонке проскочили в опасной близости мимо низких строений из бетонных блоков и бетонных узких плит в качестве крыши. Вокруг них, всё заросло чертополохом и лебедой мне по грудь.
– Не сцы, – спокойно сказал Художник, заметив моё напряжение, – нет здесь никого. Кластер раз в два месяца грузится, и случилось это пять недель назад – раз, и эти скотники заброшены ещё при советской власти – два.
После бетонки опять пошла грунтовка, с одной стороны ограниченная светлой лесопосадкой, с другой – светло-жёлтым полем с ячменем.
Понемногу дорога уходила всё больше в сторону от нужного маршрута, о чём я и сообщил Художнику.
– Да мы уже почти приехали, – широко улыбнулся он и вдруг… исчез. Удивиться я не успел, так как всё тело внезапно скрутила болезненная судорога, почти полностью погасившая сознание.
Очнулся от сильного удара о землю, пока окончательно пришёл в себя, то к этому времени получил украшение в виде наручников на руках, завёрнутых за спину.
– Кобра, сука! – прохрипел я, просчитав претендента на случившуюся гадость. И не угадал.
– Надо же – очнулся! – раздался голос Художника, потом меня рывком перевернули на спину. – Извини, но ты не прав, Сервий. Кобре точно так же не повезло, как и тебе. Если ты повернёшь голову влево, то увидишь, что твой брат по несчастью точно в таком же состоянии.
Художник встал надо мной и показал небольшой электрошокер с длинными, явно кустарно увеличенными шипами-электродами. Вот, значит, чем он меня приложил, ну, гадёныш.
– Зачем ты это сделал? Разве стоит такой риск, наших пожиток? – спросил я, а в голове в это время крутились мысли, что делать и почему со мной произошла такая несправедливость.
– Пожитки? Брось, мне нужны только вы, ваши упитанные молодые тушки. Даже окажись голыми, всё равно сгодились бы.
Тут до меня донёсся далёкий разбойничий свист, потом ещё раз. Услышав его, Художник оставил меня и сделал несколько шагов вперёд, подходя к капоту, чтобы посмотреть на свистуна, которого закрывала машина. Я внимательно следил за ним и в тот момент, когда он вложил пальцы в рот и резко свистнул, активировал Дар невидимости.
Попав в мёртвую зону благодаря тому, что враг сам закрыл меня собственным локтём, я выиграл две секунды, за который успел подняться и сделать несколько шагов назад, прячась за машину.
