Когда накапливалось двенадцать зарядов Ци — я пускал их на создание жемчужины, и снова усаживался в позу лотоса.
Поначалу сидение в неподвижности раздражало. Не люблю ждать, да и вообще, терпеливость — увы, не мой конек. Меня за это всю жизнь укоряют. По иронии судьбы, меня угораздило выбрать класс, который предполагает как раз вдумчивость и концентрацию. С другой стороны, может, это и к лучшему. От своей несдержанности и недостатка целеустремленности я уже немало проблем огреб в реале.
Настало время учиться дисциплине. Хотя бы в игре.
Источник Ци я исчерпал примерно за час. Сияние его постепенно меркло, пока от столба света, бьющего в потолок, не осталось лишь небольшое мерцающее пятно на камнях. Судя по системной подсказке, восстановится он через сутки по времени Артара.
Я пересчитал слабо светящиеся изнутри волшебные икринки, едва помещающиеся у меня в ладони. Черт возьми, а неплохой улов! У меня оставалось три жемчужины из тех пяти, что дал мне Бао, плюс самому мне удалось сотворить еще тринадцать. То есть суммарно из источника я выкачал около 150 зарядов чистой Ци! Для сравнения — чтобы столько же получить из мобов, мне бы пришлось отправить на тот свет штук сорок рядовых жабомордных дрэков. А тут — просто халявный опыт. Как клад найти.
Правда, Бао предупреждал, что такие источники по сути своей — как растения, а не как родники, бьющие из-под земли. Что ж, посмотрим, что будет завтра — к следующему моему заходу в игру источник восстановится и успеет подкопить зарядов. Наверняка их будет меньше, чем сегодня. Но зато я буду точно знать, на какое количество халявных жемчужин я могу рассчитывать каждую сессию. Пока другие игроки не нашли эти пещеры — это, по сути, мой личный источник опыта. Даже с Псами делиться не придется — в отряде нет других монахов, кроме меня.
Да и вообще — Псам про этот мой небольшой секрет знать не обязательно.
Я еще раз полюбовался на горстку жемчужин. Чувствовал себя как тот Кощей, над златом чахнущий. Но, ничего не поделаешь — с частью этого богатства придется расстаться, едва накопив.
Про жемчужины Ци я тоже прочитал подробнее. У них три основных пути применения. Глотаешь ее — и попадаешь в Туманный чертог, оставляя на месте своего тела лишь неуязвимую призрачную проекцию. Раздавливаешь пальцами — и мгновенно восстанавливаешь себе шесть зарядов Ци. Крайне важная штука в затяжном бою. Ну, и третий путь — это прокачка умений. Один такой шарик либо активирует новый доступный навык, либо дает шесть пунктов прогресса к уже открытому.
Прогресс «Хвоста ящерицы» у меня был 8/20. Значит, нужно еще ровно две жемчужины до 2 уровня. Я снова уселся на камни, активировал интерфейс. Вкладка «Таланты»… Стихия воды…
Полупрозрачная круглая пиктограмма с гибкой ящеркой, повисшая передо мной в воздухе, коротко вспыхнула, когда я коснулся ее зажатой между большим и указательным пальцем жемчужиной. Сама жемчужина тут же исчезла — словно испарилась.
После второй такой операции пространство вокруг пиктограммы заметно расчистилось — будто факел вспыхнул ярче, выхватывая из темноты чуть больше пространства. Стали видны краешки еще двух пиктограмм, но что на них изображено, было пока непонятно.
Описание умения слегка изменилось.
«Хвост ящерицы. Защитное умение. Вы используете заряд чистой Ци, чтобы выскользнуть из захвата или увернуться от удара. Время действия — 1,1 секунды. 2 уровень. Прогресс — 0/30».
Ч-черт, а опыта на следующий уровень нужно аж в полтора раза больше. Придется потратить целых пять шариков. А продолжительность эффекта от приема увеличилось всего на долю секунды. И это всё? Какой толк вообще качать это умение? Что оно дает на более высоких уровнях?
Я присмотрелся к описанию внимательнее, и оно развернулось, давая чуть более подробные пояснения.
«С ростом уровня умения возрастает его эффективность против соперников с высокими показателями Ловкости, против стрел и метательного оружия. Каждый 10-й уровень навыка дает возможность увернуться еще от одного дополнительного удара».
Хм, так гораздо понятнее. Надо брать.
Еще пять жемчужин для прокачки «Хвоста ящерицы». Время действия увеличилось до 1,2 секунд — единственное заметное улучшение. Но поверим на слово, что общая эффективность умения тоже растет, просто это не выражается в конкретных видимых игроку цифрах.
Открываю два новых умения. Шкала прогресса у них на первых уровнях, как и у «Хвоста» — по 0/20. Что ж, терпимо. И жемчужин на все, про все ушло не так уж много — всего девять штук. Осталось еще семь. Нормальный запас на текущие нужды.
Сразу же активирую ауру Скоротечности и любуюсь на иконку состояния персонажа. За пять последовательных циклов медитации я уже получил часовой бафф по 5 % ко всем характеристикам. А за Скоротечность — еще и 5 % к Ловкости. Сроком — тоже на час.
Сила — 110+6, Ловкость — 130+13, Живучесть — 101+5, Интеллект — 100+5.
Я повел плечами, разминаясь. Кажется, и правда бодрее себя чувствую — будто распирает изнутри. Так и хочется хорошенько пробежаться. Или попрыгать. А то и врезать кому-нибудь. Впрочем, может, я просто банально засиделся на месте, и хочется уже, наконец, хоть какого-то экшена.
Я снова активировал интерфейс, прикидывая, сколько у меня осталось времени. Псы соберутся возле таверны Кривого Гивина только через два с лишним часа. Чтобы не топать до Гавани пешком, можно сейчас выйти из игры через ближайший менгир, а войти через тот, что на площади. Если потом выйду через Южные ворота, то в окрестностях условленного места окажусь часа за полтора до назначенного срока. Наверняка успею ввязаться в какой-
