сейчас крайне разочарованное выражение.
– Тьфу ты! – атаман выпрямился и со злости двинул кулаком в челюсть ближайшему мертвецу. Череп того отделился от позвоночника и, клацая зубами, улетел далеко в кусты. – Це ж не девка! Це ж упыренок!
– Ага, – девочка осклабилась, обнажив два ряда длинных острых клыков. – Как ты догадался, дедушка?
Тут же она выхватила из-под платья железный шар на цепочке и принялась ловко орудовать им, ломая коленные суставы стоявшим вокруг мертвецам.
– Ты чего, чертовка?! – закричал успевший отскочить атаман. – Мы ж на одной стороне!
– А я пре-да-тель-ни-ца! – по слогам произнесла девочка и попыталась влепить ему шаром в лоб. Но усатый и тут успел увернуться.
Настал черед Егора. Некромант спрыгнул с дерева, сгруппировавшись, приземлился на корточки, но тут же выпрямился и выхватил из-за пояса магический жезл.
Трупы вскинулись, почувствовав настоящего человека. Они-то сначала думали, что запах живой плоти исходит как раз от девчонки. Отталкивая друг друга, мертвецы ринулись к некроманту. И только длинноусый атаман начал пятиться по направлению к памятнику – он каким-то образом понял, кто и зачем явился на погост.
Перед Егором было сейчас все местное «население» – полторы сотни плотоядных кадавров. Он для того и задействовал свою давнюю помощницу – девочку-упыря Олесю, чтобы собрать их всех на одном небольшом участке.
Олеся метнула свое оружие в ноги главному мертвецу. Цепь обмоталась вокруг гниющих голеней, лишив мертвого атамана возможности уйти под землю.
– У, сучка проклятая! – мертвец упал и в отчаянии замолотил кулаками по земле.
– Еще какая, – ухмыльнулась упырица, перекинулась в летучую мышь и скрылась в переплетении древесных ветвей, чтобы избежать магического удара Егора.
Тот тем временем выставил перед собой руку с жезлом и начал нараспев читать заклинание, издревле служившее для развоплощения мертвецов. Олесю оно вряд ли смогло убить, но помучиться девчонке пришлось бы.
ОГТРОД А'ИФ!
ГЕБ'Л – ИИ'Х!
ЙОГ-СОТОТ!
'НГА'НГ АИ'Й!
ЗХРО!
Чем старше и опытнее становится волшебник, тем меньше усилий ему приходится прилагать, чтобы пользоваться магией. Самые могущественные маги способны творить чудеса при помощи жеста, взгляда или даже одной лишь мысли. Менее продвинутым приходится в большинстве случаев читать заклинания, для активации которых необходим рабочий инструмент. Жезлы, посохи, волшебные палочки, кольца и даже веера – все это, и много что еще, активно используется миллионами магов во всем мире.
Кому-кому, а некроманту жезл будет необходим всегда. Ибо его основная специальность попросту не предполагает повышения уровня до такой ступени, где можно было бы обходиться без инструмента. В классической боевой магии Егор мог, в принципе, поднатореть настолько, чтоб запускать заклятия прямо с рук.
Но если уж идешь сражаться с мертвецами – будь добр, возьми с собой жезл.
А то нехорошо получиться может…
Жезлы некромантов традиционно изготавливаются из кости. Не обязательно человеческой. Инструмент, сработанный, к примеру, из слоновьего бивня, будет в работе гораздо более эффективным.
После изготовления жезл покрывается надписями заклятиями, а также реьбой, изображающей атрибутику смерти и посмертия.
Из жезла Егора и разложенных в округе артефактов ударили в воздух плотные зеленые лучи. Над толпой мертвецов они сошлись, пространство же между ними наполнилось мягким зеленоватым свечением. Получилось что-то вроде призрачного энергетического покрывала, которое тут же начало опускаться на зловонное сборище.
– Атас! – заверещал труп по фамилии Ливада, но было поздно. Волшебная сеть накрыла кладбищенских людоедов, высасывая из них жизненную энергию. Раздались чудовищные вопли – трупы в полной мере осознавали происходящее. Они не могли испытывать боль, но им, несомненно, было очень досадно лишиться второго шанса на существование.
Спустя всего несколько минут с мертвецами было покончено. От них остались только груда костей и комков смердящего тлена.
На левое плечо Егора села, выпорхнув из ветвей, Олеся.
– Круто ты с ними разделался, – пропищала она.
– Спасибо. Стараемся, – усмехнулся Егор.
