Черта, что работал барменом в «Крыльях ужаса», звали Горри. Был он, разумеется, черным (хоть это, в общем-то, не единственный цвет, который может иметь чертова кожа, а лишь наиболее распространенный) и рогатым. В клубе, где не было лишних глаз, черт не испытывал потребности в маскировке.
На Горри не было ни кафтана, ни мундира, ни шляпы. Только кожаные штаны с дырочкой для хвоста, и несколько золотых браслетов на руках (среди Темных черти были немногими, кто по-настоящему любил золото). В левом ухе бармена висела на цепочке причудливая серьга – крупная голубая жемчужина, на которую при помощи позолоты была нанесена географическая карта Земли.
– Привет, – сказал Егор, опершись локтями на стойку. – Смотрю, жарко у вас сегодня.
Возле самого бара посетителей не было – все кучковались в своих компаниях по залу.
– Какие люди! – Горри протянул черную, как смоль, руку. – Да, жарковато. Как в Аду просто! Вампиры отмечают день рождения Альмаксиса. Двести пятьдесят ему стукнуло. Дочка твоя? – черт кивнул на Олесю, которая уже успела взгромоздиться на высокий барный стул.
– Шутишь? – усмехнулся Егор. Некромант прекрасно знал, что рогатый способен сразу почувствовать, с кем имеет дело.
– Шучу, – подтвердил Горри. – Привет, малышка, – помахал он Олесе. Та мило улыбнулась в ответ.
Из кухни вышла и направилась к столам демонов официантка-суккуб, несшая два серебряных подноса, уставленных изысканной снедью. При взгляде на роскошное тело девушки, затянутое в эффектный костюм из черного латекса, Олеся грустно вздохнула. Ей, заключенной в теле ребенка, никогда не стать обольстительной женщиной. Никогда не познать таинства настоящей любви…
– Так ты, стало быть, подружку решил вывести в свет? – полюбопытствовал черт. – Или, точнее уж – вывести в Тьму, – бармен сверкнул белоснежными зубами – на одном из них маг заметил золотую фиксу в виде перевернутой пентаграммы.
– Нет, Горри, – покачал головой Егор. – Меня привело сюда другое дело. Я желаю видеть Мальгедорна.
Повисла пауза. Несколько секунд черт внимательно смотрел на Киреева.
– Не многого ли ты желаешь? – спросил он, наконец.
– Нет, – Егор забарабанил пальцами по стойке. – Это действительно очень важно. То, с чем я пришел, грозит срывом покровов.
– А подробнее можно? – осведомился бармен. – Я не рискнул бы беспокоить босса, не будучи уверенным, что дело и впрямь горячее.
– Оно, прямо скажем, раскаленное, – заверил его Киреев. – Суть заключается в следующем: один мой знакомый некромант решил наплевать на все законы и договоренности и, возможно, прямо сейчас поднимает какое-то из ростовских кладбищ, чтоб захватить в этом городе власть.
– Ого-го! – черт почесал в затылке. – И правда, происшествие не из приятных. Можно сказать, чрезвычайное. Слушай, а почему ты сюда пришел? Штаб Ковена, вроде бы, работает круглосуточно.
– Охотно разъясню, – невесело усмехнулся Егор. – Меня наградили проклятием «Истинного Горя». Если я расскажу о том, что знаю, какому-нибудь человеку или магу, мне кирпич на голову упадет. Или самолет. Если дело будет происходить в чистом поле.
– Я знаю, что такое «Истинное Горе», – кивнул рогатый бармен. – Погоди-ка… В городе ведь всего два серьезных некроманта, и одного из них я вижу перед собой. Стало быть, речь идет о…
– О Яне, – закончил вместо него Егор. – О Яне Грушницком. Это сделал именно он.
– Ну надо же, а? – черт выглядел ошарашенным. – Никогда б не подумал, что Ян на такое способен.
– Вот-вот, и я до поры не думал, – кивнул Киреев. – А стоило бы, наверное. Ну так что, Горри, можно мне к Мальгедорну?
– Да, – черт достал из кармана своих кожаных брюк мобильный телефон. – Только вот что, Егор, – сказал он перед тем, как набрать номер хозяина клуба. – Замолви за меня словечко перед шефом. Пусть разрешит тебе взять меня с собой на дело. Мне, знаешь ли, чертовски надоело торчать ночами за этой стойкой, как черт знает кто!
– Он согласен тебя принять, – сказал Горри через три минуты, коротко переговорив по телефону. – Но только тебя одного, – черт бросил быстрый взгляд на Олесю.
– Без проблем, – отреагировала та. – Я посижу здесь. Выпью чего-нибудь, музыку послушаю. Егор, оставишь мне денег? Своих-то у меня никогда не было.
– Конечно, – некромант вытащил из кармана несколько фиолетовых купюр и протянул их девочке. – Только поосторожнее тут, ладно? В клубе, вроде, и свои все, но, как недавно выяснилось, даже среди своих не всем можно доверять.
– Я пригляжу за ней, – пообещал Горри. – Мне доверять можно.
Егор хотел было пошутить по поводу общеизвестной ситуации с доверием к рогатым, но удержался от этого. В конце концов, в своем, Темном кругу, черт действительно был более надежным товарищем, чем иной человек.
– Идем, – Горри вышел из-за стойки и направился к двери, расположенной справа от нее. Набрав код, он отворил дверь, пропуская Егора. – Все время прямо. В конце коридора будет лифт. Спустишься на нем вниз и потом опять все время прямо. Это, в сущности, главное – никуда не сворачивать.
– Понятно, – Егор не стал уточнять, что ждет его в случае, если он проигнорирует это предупреждение. – А на какой этаж спускаться?
– Там всего одна кнопка, – усмехнулся Горри. – Не перепутаешь.
