– Я, кажется, догадываюсь, – пощипывая себя за бороду, сказал Горри. – Его ведь могли убить. Представь себе – парень обезумел и стал бросаться на людей прямо на улице. Тут-то его и подстрелили доблестные служители закона.
– Что ж, такое вполне возможно, – кивнул Егор. – И, если ему попали в голову, то мы, можно считать, избавлены еще от одной лишней проблемы. Тут уж все как в кино – смерть мозга означает конец существования некросомнамбулы. Так, – некромант вновь достал гаджет Мальгедорна, – начинаем работать. Дормидонт, выйди, пожалуйста, в Интернет и посмотри все криминальные сводки за день. А я на всякий случай проверю, где сейчас Гарик.
– Есть! – домовой спрыгнул с дивана и побежал в кабинет. Егору же, чтоб осуществить задуманное, понадобилась помощь Горри – тот уже показал, что умеет хорошо ориентироваться в технических возможностях приборчика. Как оказалось, гаджет вполне способен функционировать в нескольких режимах, одновременно отслеживая перемещения нескольких людей или Сущностей. Произведя ритуал, направленный на обнаружение Гарика, Егор убедился – именно панк-убийца находится в данный момент на территории городского бюро судебно-медицинских экспертиз.
А буквально минутой позже подтвердилась еще одна догадка. Правда, того, что случилось с Гариком на самом деле, ни маг, ни черт не ожидали…
– Есть новости, хозяин, – вышел из кабинета Дормидонт. – Несколько часов назад молодой ростовчанин покончил с собой, бросившись под поезд. Опознан как Игорь Баринов. В новостях сказано, что погибший принадлежал к неформальному движению панков. Останки доставлены в морг на улице Евдокимова.
– Игорь, значит, – промолвил некромант. – Ну да, Гариками чаще всего как раз Игорей и называют. Панк, Евдокимова… Все сходится, ребятки. Этот пункт можно смело вычеркивать.
– Значит, наконец, будет драка? – Горри заметно повеселел.
– Да, – кивнул Егор. – Вероятнее всего – да.
– Горри, а почему, собственно, ты так рвешься в бой? – поинтересовалась Олеся. – Вроде бы, ты не производишь впечатления агрессивного черта.
– От своих секретов не держу, – широко улыбнулся рогатый. – Я надеюсь заполучить душу Яна Грушницкого. Раз уж он пошел по Черному пути, то я имею на это право. Не знаю, конечно, удастся ли, но если выгорит… ого-го! Душа волшебника – очень существенный вклад в чертову копилку. Это, считай, сотня обыкновенных.
– А зачем вообще чертям нужны человеческие души? – задала упырица следующий вопрос.
– Для того чтоб попасть в заветный край Сат-тана Ис'харинн, – пояснил Горри. – Собранные души – своего рода вступительный взнос.
Глава 21
Житие несвятого
В однокомнатной квартире многоэтажного дома на улице Еременко сидел перед экраном компьютера донельзя невзрачный человек. Даже после десяти подряд встреч на улице его физиономия вряд ли запомнилась бы кому-либо. Людей, принадлежащих к такому типажу, часто называют «идеальными шпионами».
Однако при более пристальном взгляде на лицо обитателя квартиры становилось ясно – он, все же, не простой человек.
А очень и очень злой.
Но злость, изменившая бывшую некогда вполне безобидной наружность, не бросалась в глаза, как, например, у поднявшегося на ринг бойца из подпольного чемпионата. Она была затаенной, словно бы замаскированной. Более всего человек походил на подвальную серую крысу, которую хозяева дома поймали и заперли в клетку, пытаясь перевоспитать. Животное охотно принимает от них еду, но готово в любой момент вцепиться зубами и в саму кормящую руку…
Звали его Илья Шелудько. В возрасте двадцати девяти лет он выглядел на все сорок пять. Во-первых, в силу давнишней дружбы с бутылкой, а во- вторых – из-за терзавшей душу ненависти ко всем вокруг. Если бы Илья хоть раз поведал людям, с которыми более-менее регулярно общался, что он на самом деле о них думает, и чего им желает… его, вероятно, утопили бы в Дону. В лучшем случае пришлось бы здорово потратиться на оплату медицинских услуг.
Но Шелудько прекрасно понимал, что ему – тщедушному, робкому, попортившему и без того не слишком крепкое здоровье в заведомо проигрышной схватке с «зеленым змием» – не выстоять против мира, полного врагов. Поэтому еще в подростковом возрасте Илья выработал для себя подходящую стратегию выживания. Заключалась она в том, чтобы любыми средствами добиться расположения тех, в чьей тени можно будет спокойно грызть свой подножный корм. А во-вторых – даже намеком не выдавать своего истинного отношения к обществу. Первое удавалось ему очень успешно. Но вот второе – не всегда.
Время от времени Шелудько срывался, демонстрируя свой тайный крысиный оскал людям, которые, как ему казалось, находятся в безвыходном
