пути заборы и сараи, ломая не такие уж тонкие деревца. Похоже, пикап догнать не удалось, вот и разбушевалась.
Читер опять затихарился, делая вид, что его здесь нет и никогда не было. А злобствующий мертвяк, вернувшись к грузовику, начал разносить его в совсем уж безобразный хлам. Похоже, тварь все более и более теряет градус настроения. Неудивительно, ведь она рассчитывала полакомиться телами людей, а в итоге, пока гонялась за пикапом, те, по правилам Системы, рассыпались в прах. Что толку от оставшейся одежды и прочих материальных ценностей? Элите требовалось вкусное мясо, но найти его не получалось. Она в ярости крушила ни в чем не повинную машину, раскидывала обломки, ухватив башенку, выдрала из нее пулемет и с дурной силой несколько раз врезала им по остаткам кабины.
В общем, устроила акт вандализма. Няша однажды рассказывала, что зараженные любят приводить оружие в негодность. Можно обыскать поле неслабого сражения и не найти даже самого завалящего пистолета. Случай с местом, где нашелся Март, подтверждал слова девушки. А сейчас вот, воочию можно рассмотреть, как именно это происходит.
Читер, мысленно молясь всем богам, а заодно и Системе, хотел лишь одного, – чтобы тварь, не найдя поживы, вернулась доедать падаль в магазине. А то ведь запросто может обыскать окрестности и ведь, скотина, найдет искомое. Нечего и мечтать, что монстр такого уровня не заметил жалкого новичка со слабой скрытностью. То, что его до сих пор не обнаружили, чудо великое, а чудеса не любят повторяться дважды.
То, что произошло дальше, можно трактовать двояко. Кто-то скажет, что это была глупость несусветная, а кто-то сочтет проявлением величайшей прозорливости в сочетании с храбростью сотого уровня.
Читер, ни о чем даже не думая, "на автопилоте", перетянул винтовку с плеча, чуть приподнялся, навел оружие в сторону грузовика, припал к прицелу, поспешно ловя в него тварь.
Смысл? Что сможет сделать жалкая пуля там, где от противотанковой гранаты не всегда есть толк?
А смысл был.
Неизвестно, что заинтересовало тварь в кабине. Может, там что-то вкусное лежало, а может, запах человеческий особенно сильно ощущался. Как бы там ни было, монстр, отбросив изуродованный пулемет, начал копаться в мятом железе, раскидывая его в разные стороны. При этом он работал только передними лапами, оставаясь на месте и пригнувшись очень низко.
Даже у самого могучего чудовища имеется одна, всегда неизменная, ахиллесова пята. Это закон Континента.
Споровый мешок.
Пробей его ножом, сомни ударом кувалды или даже кулака, выпусти пулю или гранату, хоть как-то повреди волокнистую начинку, и тварь моментально рухнет замертво. А если и не замертво, ей станет не до тебя. Паралич или непрекращающиеся конвульсии не позволят ничего сделать, и ты легко довершишь начатое.
На высоких уровнях твари, обзаводясь защитой, в том числе, прикрывают и самое уязвимое место. Вначале над споровым мешком прорастает костяной гребень, будто неширокий козырек, прикрывающий его от дождя. Затем гребень расплывается в стороны и вширь, на этой стадии ахиллесова пята уже не такая уж и ахиллесова. Что справа, что слева, что сзади на нее не получится посмотреть, и не каждая пуля справиться с такой преградой.
У элиты защита спорового мешка похожа на массивный капюшон. Но, как и полагается капюшону, он не сплошной, всегда есть доступ к хрупкому содержимому. Однако, открыт он только снизу. То есть, чтобы убить элиту, придется подкрасться к ней сзади, подпрыгнуть повыше, ухватиться за шипы, подтягиваясь на них, достать до затылка снизу и вбить в черную оболочку что-нибудь острое.
Так себе, план, причем, бить придется сильно и точно, ведь оболочка толстая и пружинит упруго, не поддается. Поэтому, попадать надо в линейные углубления, из-за которых споровый мешок очертаниями смахивает на половинку очищенного апельсина. Между "дольками" защита тоже не подарок, но справиться с ней на порядок легче.
Как много ненужных мыслей проносится в голове в те моменты, когда жизнь твоя может или круто измениться, или, даже, завершиться. Вот зачем Читеру воспоминать обо всех этих дольках, ножах и прочем? Он ведь будет стрелять, а пуле всё равно, куда бить, лишь бы это не оказалось капюшоном и прочими бронированными частями организма чудовища. Оружие мощное, патрон достойный, да только цель не для них.
Есть всего лишь один шанс, – пользуясь тем, что тварь держится спиной и сильно склонилась, попасть в темноту, открывающуюся под защитой. Эдакий зев трубы с бронированными стенками. Даже если пуля не попадет в споровый мешок напрямую – не страшно, дело, скорее всего, завершат рикошеты или осколки пули.
Нет, не надо никаких "скорее всего" – надо просто попасть. Дистанция под сотню метров, что, для стрелка уровня Читера, ни о чем. Но цель малогабаритная и подвижная, потому что мертвяк непрерывно двигает головой, предсказать изменения ее положения невозможно.
Так стрелять, или нет? Одно нажатие на спусковой крючок, и можно сказочно обогатиться, единолично завладев трофеями из добычи, на которую охотятся многочисленными отрядами при тяжелом вооружении, чтобы потом разделить ценные потроха на всю толпу.
Заманчиво.
А вот то, что, в случае промаха, Читер не проживет и минуты – ни разу не заманчиво.
Да что там минута, ему и десять секунд не протянуть. Даже если помчится со всех ног, выгадает себе лишь миг существования, не больше. Он видел, как молниеносно носится эта тварь, он знает, что будет, если его меткость даст сбой.
