– Что ж вы так? – разочарованно протягиваю я.
– Ну… – Рита хмурится, облизывает губы. Смотрит куда-то вдаль, словно там есть свидетель ее слов. – Когда-то очень давно я сделала страшную глупость. А потом об этом стало известно Елене. Она разозлилась и прогнала меня из дома, из семьи, из города. Отреклась от меня, понимаешь?
– Да, мне это очень хорошо знакомо, – задумчиво отвечаю я и вспоминаю своего создателя. Триста лет назад я тоже отрекся от него. Когда застал его в постели со своей женщиной.
– Как ты стал вампиром? – с любопытством спрашивает Рита. – Ты ведь очень древний. Правда, выглядишь на двадцать пять, но, если посмотреть в глаза – все становится ясно. Сколько тебе лет?
– Более двух тысяч, – отвечаю я, бросая взгляд на часы. Ви, ну где же ты? Рита удивленно ойкает. – А как стал… Я был пиратом. Все мои люди погибли, а я попал в плен. Там, чтобы получить возможность снова стать свободным, я должен был пройти ряд испытаний. Победить во всех боях. Только я тогда не знал, к чему меня готовили, говоря о свободе. Возможно, пойми я, какая участь ждет меня, то проиграл бы. Но я не знал. И все, чего хотел – это вернуться в море.
– Жалеешь о том, кем стал? – в тоне Риты слышится сочувствие.
– Разумеется, нет. Я люблю свою жизнь, – честно отвечаю я. – Меня в ней все устраивает.
– Я за тебя рада, – сладко зевая, говорит Рита. Сонно тянется и трет глаза. – Это будет очень нагло попросить разрешения переночевать у тебя? Нет у меня сил возвращаться домой.
– Скажу Дэшэну приготовить тебе комнату, – отвечаю я.
Рита молитвенно складывает руки и слегка кланяется в знак признательности. Это самое малое, что я могу для нее сделать, после того как она спасла нас всех.
Вианор приезжает перед рассветом. Он выглядит уставшим и очень недовольным. Одет в джинсы и кожаную куртку – непривычно для законника и любителя деловых костюмов. Он бегло осматривает трупы, вздыхает. Потом достает телефон и начинает фотографировать. Делает у каждого забор крови, аккуратно подписывает каждый шприц и раскладывает по отдельным пакетикам. Я стою посреди гостиной и наблюдаю за ним.
– Тех двоих не знаю, а это Хэнк Броуди, – ткнув мыском ботинка в труп качка, сообщает мне Ви. – Мошенник, профессиональный убийца. Один из лучших. В начале шестидесятых прошлого века подозревался в нескольких жестоких преступлениях, сидел в тюрьме. Но его вина так и не была доказана. Связан многолетней дружбой с Америго де Вито, главарем отверженных.
После упоминания фамилии де Вито от моего спокойствия ничего не остается. Да, я знал, что рано или поздно нам придется столкнуться. Но с нашей последней встречи прошло более тысячи лет, и я расслабился. Забыл о тех проклятиях, что он кричал мне во время пыток. Какое-то время даже считал его мертвым. Но нет, такие как он, просто так не умирают. Они живучи, даже чересчур.
– Что известно об Америго? – хмуро спрашиваю я.
– Последние сто лет сидел тихо. В середине сороковых был замечен в незаконной торговле предметами искусства, но кто-то прикрыл его зад и дело замяли, – осматривая клыки Хэнка, говорит Ви.
– Думаешь, он как-то связан с убийством Конрада? – задаю вопрос я.
– Я пока ничего не думаю, у меня для этого мало фактов, – отвечает Ви. – Вот ты сказал, эти ребята приходили требовать флэшку, которую забрал твой сын. Здесь может быть два варианта. Первый – Хэнк убил Конрада, чтобы заполучить какие-то важные сведенья. Но Арсен его опередил, и он расстроился. Или же второй вариант. Он был другом покойного мистера Грея, и эта фигулька могла помочь пролить свет на то, кто убил старика.
Вспоминаю слова Алонсо о том, что у Конрада был любовник из отверженных.
– Какая встреча, – садясь на корточки возле тела вампирши, усмехается Ви. – Это Эва Фландерс. Должно было случиться что-то очень серьезное, чтобы она смогла расстаться со своей сестрой и уехать из Рима. Эти двое всегда были неразлучны. Собственно, поэтому и изгнали обеих. Активистки хреновы. Теперь есть повод потрясти Монику и узнать, в какую историю вляпалась Эва. Кстати, обе тесно связаны с Америго. Можно сказать, что он прислал к тебе своих лучших людей. Вопрос только в том – почему не пришел сам?
– Ну, ты же знаешь, как плохо закончилась наша дружба, – криво усмехаясь, напоминаю я. – Может, у него психологическая травма.
Ви выпрямляется и смотрит мне в глаза. Холодно, строго. Я бы даже сказал, с легким осуждением.
– Мне никогда не нравился твой брат, – сухо говорит он. – Но я бы не пожелал врагу пройти то, через что прошел он. Грузи трупы в машину. Мы едем к Элиоту.
Глава 7
