– Прости, что задержалась, – виноватым тоном произносит Дина, быстро сбегая по лестнице.
Она – полная противоположность Лины. Светлокожая, платиновая блондинка с серыми глазами. Худощавая, подтянутая. Она много времени проводит в спортзале, бегает по утрам. Ведет скромный образ жизни. Редко выходит из дома, предпочитая общество книг, чем себе подобных. В беседах ограничивается фразами вежливости и лишнего слова из нее не вытянуть. Странная особа. Но есть в ней что-то, что вызывает во мне симпатию.
– А ведь знаешь, что я этого не люблю, – с вызовом выговаривает ей Арсен.
Он смотрит на нее со злостью, желая показать, кто здесь главный. Небрежно берет ее за руку и старается сделать все больнее, чем возможно. Дина с невозмутимым видом смотрит в одну точку. Словно она не чувствует боли, не испытывает никаких эмоций. Лина, все понимая, с тревогой наблюдет за ней. Потом бросает взгляд на меня. Что я могу сделать? Наказать его за грубое обращение? Девушка не протестует, значит, поводов для вмешательства нет.
Выполнив свои обязанности, сестры уходят. У Арсена звонит мобильник. Он отвечает и меняется в лице. Появляется хмурость и озабоченность, а еще – страх. И это настораживает меня.
– Что-то случилось? – спрашиваю я.
– Нет, ничего, – поднимаясь, говорит он. Задумчиво проводит рукой по волосам. – Встречаюсь с Якубом.
Я слишком хорошо знаю своего сына, чтобы поверить ему. Что-то происходит, и он не хочет меня в это посвящать. Но что? И насколько это может быть опасно? Судя по тому, как он ведет себя, ему не хватает уверенности в том, что он делает.
– В таком случае до завтра, – откидываясь на спинку кресла, говорю я. – Якубу привет.
Арсен кивает. Натягивает на себя кашемировое пальто, достает из кармана кожаные перчатки. Бросает взгляд на большие настенные часы и спешно выходит.
Оставшись один, с нетерпением хватаю письмо Елены. Рву бумагу, вытаскиваю из конверта вдвое сложенный лист, исписанный мелким, торопливым почерком. Некоторые слова не дописаны, буквы словно танцуют. Похоже, она писала его в состоянии сильного душевного волнения.
«Здравствуй, Зотикус! Прости, что беспокою тебя, но знаю, что только ты можешь исполнить мою просьбу. Мне нужно, чтобы ты перевел на ту Сторону очень важного для меня человека. Я должна была сделать это сама, но не могу решиться. А время уже не терпит. Ты единственный, на кого я могу положиться. Кто может все сделать легко и правильно. Уповаю на твою доброту и милосердие. Они по-прежнему в тебе живы, я это точно знаю.
С памятью о первой любви, Е.».
Смотрю на дату, когда было написано письмо. С того дня прошел месяц. Изменилось ли что-то за это время? Нужна ли ей еще моя помощь? У меня нет никаких иных ее координат, кроме адреса. А для этого мне придется отправиться в Россию. В небольшой городок Бариново, находящийся черт знает где. И все для того, чтобы спросить – кого я должен убить, Елена? Ведь именно об этом она просит меня. И, судя по всему, этот кто-то особенный.
Донна – финансовый аналитик. Ей больше сорока, и она изо всех сил желает меня очаровать. Шутит, флиртует. Как бы случайно касается моей руки. Делаю вид, что поддаюсь ее чарам. Наше знакомство закончится сразу же, как только она ответит на все интересующие меня вопросы. А потом мадам просто забудет об этом вечере, словно его никогда не было. Прошу официанта принести нам бутылку самого лучшего красного вина. Ужинать в ресторане и не притронуться к пище – это будет выглядеть, как минимум, странно. Не хочу привлекать к себе внимание.
Донна начинает все охотней рассказывать о том, что мне важно узнать. Но что-то заставляет меня обернуться и увидеть, что в зал входит она. Ливия Моретти. Женщина моей вечности. Тут же теряю нить разговора, не в состоянии отвести взгляд от знакомого лица.
Память о любви и боли, связанные с ней, заставляют пальцы инстинктивно сжаться. Она замечает меня, улыбается, демонстрируя белоснежные зубы. Улыбка у нее приятная, располагающая. Как и положено азартному хищнику, готовому ради своей цели уничтожить всех на своем пути.
Лив изящна и красива. У нее стройная фигура, длинные до пояса медные волосы. Светло-зеленые глаза с золотыми вкраплениями. Фарфоровая кожа с легким искусственным румянцем. Сегодня на ней темно-изумрудное платье, подчеркивающее каждый изгиб ее тела. Туфли из крокодила на высоком каблуке. В руках сжимает маленькую лаковую сумочку. Интересно, она здесь одна? Или, как всегда, с кавалером?
Лив проходит мимо нашего с Донной столика, оставляя после себя шлейф из аромата пачули. Оборачивается, смотрит мне в глаза. И я понимаю, что не могу отказать ей.
– Прошу прощения, – поднимаясь, шепчу я Донне. – Отлучусь на пару минут.
Ливия направляется в холл. Следую за ней. Мы делаем вид, что незнакомы. Она вызывает лифт. Тот неторопливо подъезжает и лениво распахивает свои двери. Вхожу первым, девушка идет за мной. Нажимает на кнопку последнего этажа. Ждет, пока железные пластины сомкнуться. Подходит ко мне и, обняв за шею, страстно целует в губы.
– Какого черта ты здесь делаешь? – отстраняясь от нее, спрашиваю я. – Тебе же запретили появляться в Лондоне под страхом истинной смерти.
– Фу, какой ты невежливый! – негодует Лив прижимаясь ко мне всем телом. – Но тебе ли не знать, что запреты дразнят? Тем более – здесь живешь ты.
