Я пожал плечами. Помочь-то не проблема, хотя я предпочел бы провести это время с большей пользой.
— На темную сторону ходить умеешь? — спросил парня, когда Йен, раздав указания, отправился вместе с Брилом опрашивать жильцов, а остальные разошлись по своим делам.
Тори угукнул, удивив меня этим донельзя.
— Конечно. Уже с год как.
— Хм. И далеко видишь?
— Шагов на десять-пятнадцать.
Так мало?! Впрочем, он совсем ещё пацан, опыта нет совсем, да и вряд ли Фол облагодетельствовал его так же, как некоторых.
— Хм. Не хочешь взглянуть на нашего жмурика поближе?
Паренек на мгновение растерялся, словно не ожидал, что я приглашу его с собой. Но быстро собрался, поправил печатки, которые, как и я, носил не снимая, и сосредоточенно прикрыл глаза, начав постепенно истаивать в воздухе.
— Кто тебя учил? — спросил я, дождавшись, когда он полностью исчезнет. И перешел во Тьму сразу за ним, остановившись шагах в десяти.
От звука моего голоса Тори вздрогнул и обернулся. Совсем какой-то бледненький, с черными кругами под глазами и почему-то глядящий на меня, как на моргула. Хотя броню я благоразумно спрятал под плащом, да и секиру на свет божий не вытаскивал, а если и прикрыл нижнюю часть лица маской, то сугубо из соображений безопасности.
— М-мастер Р-рино… — заикаясь, пробормотал юный маг, по моему примеру прикрывая нижнюю часть лица платком, который носил на шее.
— Не знаю таких, — поморщился я и отгородил нас от соседних домов целой сетью сигнальных знаков. Тьма или нет, но о кукле я не забыл и не горел желанием наткнуться на тварь в самый неподходящий момент. — А стажировку ты где проходил?
— З-здесь же. В Управлении. Т-только на северном участке был. И немного в центральном.
— Понятно…
— А это з-зачем? — посиневшими губами выдавил парнишка, когда такую же сеть из знаков я набросил сверху, прикрыв наши головы.
— Не люблю, когда тараканы за ворот сыплются. Посмотри-ка на следы.
— Чего на них смотреть? Это ж обычные гули! — удивился Тори, когда я махнул в сторону видневшихся на стене и на земле вокруг тела глубоких царапин. — Н-наверняка за душой приходили. Они всегда так д-делают, когда кто-то умирает. Все надеются, что и им перепадет.
— Верно, — согласился я, изучая труп с темной стороны, однако даже при взгляде из Тьмы на нем ничего нового не появилось. Скрюченное тело, ни малейших признаков насилия и лишь слабое свечение вокруг головы и туловища, подсказывающее, что перед смертью на мужика кто-то истратил нехилый заряд магии. Деталей, которые были видны Лиз, я, к сожалению, не различал — не та специализация. Но не сомневался, что мужик помер именно так, как она сказала — от удушья. — Куда бродяги делись, можешь сказать?
Тори поправил сползающий с носа платок и с сожалением покачал головой.
— Нет, я так далеко не вижу.
— Ладно. Тогда давай прогуляемся.
— Куда?!
— Что значит куда? По следу.
— А вы разве можете отличить след ребенка от следа взрослого?!
Я опустил взгляд вниз, где на припорошенной снегом земле совершенно четко отпечатались следы двух пар детских ботинок, а рядом так же четко были видны ещё три вида отпечатков. Причем, если детские, дойдя до места, где был обнаружен труп, тут же поворачивали обратно, то взрослые протоптали снег вокруг тела значительно глубже. И, оставив после себя хорошо утоптанную полянку, уходили дальше по переулку, исчезая за поворотом.
Хм. Еще одна польза от линз. Знал бы раньше, что они будут та? полезны на темной стороне, вообще бы никогда не снимал. А с?олько я бы времени сэ?ономил на расследованиях в Верле… эх!
— Идем, — с сожалением вздохнул я, попутно оглядываясь в поис?ах луж. Нигде таковых, к собственному удивлению, не нашел и толь?о после этого отправился на поис?и ворише?.
Тори, шмыгнув носом, поспешил следом, но вс?оре я заметил, что он отстал. Вроде и ногами перебирал шустро, и было очень похоже, что парень действительно старался. Одна?о когда я дошел до поворота и обернулся, юный маг Смерти едва-едва преодолел половину пути и пыхтел та?, словно на его плечах лежали целые горы.
— Тяжело? — нахмурился я, увидев, с ?а?им трудом ему дается каждый новый шаг.
— П-просто х-холодно очень. И видно совсем плохо.
— С?оль?о времени ты обычно проводил на темной стороне?
— П-пару ударов сердца, — неохотно выдавил Тори, и я молча ругнулся, досадуя, что не догадался спросить сразу.
