Александр спешно спрятал телефон обратно в карман.
- Ничего, - улыбнулся он. – Света за сельдерем просила съездить.
Он нервно взглянул на часы. 17:48.
- Мне нужно ехать, потом не успею.
Лай улыбнулся. Карп торопливо вышел из комнаты.
Машина такси неслась по дорожной глади, взметывая снежную пыль. Минуты испарялись в танцующих извивах поземки за стеклом. Три года ни слова не было слышно от Маши. Она просто испарилась. Вивьега помнил отчаяние Лая, когда девушка бесследно пропала.
Кафе, низенькое, исполненное в грубом деревенском стиле, высилось из сугробов покатой крышей под дерево. Колокольчик тихонько зазвонил. Карп отряхнул черное пальто и оглянулся.
Она сидела за дальним столом. Похудевшая, с коротко обрезанными, выкрашенными в рыжий волосами, она покачивала пустой стакан в руке, устремив пустой взгляд за окно, где уже разворачивалась зимняя буря.
Карп неуверенно махнул рукой. Она поймала его движение и слабо улыбнулась. Мужчина спешно прошагал к её столику. Кафе пустовало. Искусственный огонь мерцал в каменном камине, освещая, но не грея помещение.
- Привет, - неловко сказал Александр.
Женщина устало подняла обведенные синими кругами глаза.
- Здравствуй.
- Ну, как ты? – мужчина крякнул, стягивая перчатки.
Маша улыбнулась.
- Хорошо, - она снова опустила уставший взгляд в полную тарелку. – Ты пришел немного раньше…
Карп хмыкнул:
- Пунктуальность – вежливость королей.
Женщина поставила стакан на клетчатую скатерть.
- Как там Лай? – её голос дрогнул.
- Он… он хорошо. Сейчас вот над масштабным проектом работает. Мы работаем. Вот с Ингрид недавно… - Карп замялся.
Маша кивнула:
- Я знаю, поэтому и приехала.
Александр замер, ожидая, когда она начнет рассказывать.
- Я слышала, вам нужен доброволец для рискованного эксперимента, - продолжила она. – Я хотела бы подписать с тобой контракт, только так, чтобы Лай об этом не узнал.
Александр глубоко сглотнул и нервно потянул за край шарфа, свернувшегося у шеи кольцом.
- Ты? Подписать?
Женщина кивнула.
- Только скорее, хорошо? – она прерывисто вздохнула.
Карп вытянул удлиненный цилиндр, отдал его женщине. Маша на мгновение замерла, потом спешным движением провела в воздухе. Экран моментально вспыхнул и тут же погас. Женщина протянула цилиндр обратно Карпу.
- Завтра я приду к вам, сделай все до того, как Лай сумеет это остановить, хорошо?
Мужчина кивнул.
- Теперь, - сказала Маша. – Прости, мне нужно идти.
Карп снова потрясенно кивнул. Женщина устало поднялась из-за стола и, накинув легкий плащ, вышла из кафе в пургу.
14 февраля 2090.
Ингрид удивленно смотрела на экран телефона.
«Я зайду к тебе по твоему старому адресу. Буду не одна. Маша» - высвечивалось на нем.
Маша… спустя столько лет… зачем она приехала? Почему снова появилась?
Ингрид почти испуганно вглядывалась в яркие буквы, словно пытаясь найти ответ у них. Но ответа не было. Ничего не было кроме почти резкого предупреждения, больше похожего на угрозу.
Позже позвонил Лай, но Ингрид не сказала ему о встрече с Машей, только неловко солгала, что задержится на работе. Лай удивленно хмыкнул в микрофон, но весело обещал дождаться.
Дом был пустой - новые жильцы отправились на месяц к Уральским горам: хотели показать детям великолепие горного рассвета. Чистые комнаты
