неприятных изъянов тоже отсыпали, но они не очень критичны, особенно в нынешней ситуации.
Я задумчиво склонил голову.
Практически шесть сотен отравленных монстров… Выходит, если на первом этаже было порядка двухсот тварей, а на третьем под шестьсот, то, предположительно, на втором обитало четыреста? И, значит, на четвёртом будет восемьсот, а на пятом тысяча? Если это так, то чертовски жаль, что у нас больше нет яда.
Мой взгляд невольно скользнул по спящим товарищам.
А ведь у них сейчас в расходниках лежит почти по девять тысяч униаров… я буквально кожей чувствую исходящую от них мощь…получи я их все, это бы обеспечило мне подъём сразу на сотую ступень силы…
Я зажмурился и стиснул зубы.
Что за бред лезет мне в голову?! Я не алчный маньяк и никогда не ударю друзьям в спину! Не говоря уже о том, что такой поступок был бы просто наиглупейшим - только полный идиот не заметит большую отдачу от командной работы в противовес одиночной. Лишь с поддержкой товарищей, готовых прикрыть тебе спину, можно достичь вершин могущества. Только так и никак иначе. Без друзей в этом мире не выжить.
Я глубоко вздохнул, развеял фолиант и принялся будить остальных.
Надо сказать, когда они узнали об итогах нашего “Ядовитого дыхания”, то надолго впали в ступор. Я видел по их глазам, что каждого из них посетили те же самые мысли, что и меня самого - и, к моему огромному облегчению, никто не поддался искушению и не стал устраивать бойню.
- Не тратьте униары, - напомнил я, - сделаем это у самого Зала Преобразования.
- Я с этим согласна, - протянула Беара. - Но, знаешь, будет чертовски обидно, если нас с таким расходником схарчат по пути.
На моих губах заиграла усмешка.
- Тогда постараемся, чтобы не схарчали. Ешьте давайте, набивайте пузо. Кто знает, когда нам ещё удасться поесть в спокойной обстановке.
После плотной трапезы мы не стали медлить - взвалив на плечи рюкзаки со снаряжением, мы покинули базу “Проглотов”, направившись ко входу на третий уровень подземелья. И там нам вновь пришлось потрудиться, теперь уже разбирая собственную баррикаду.
Откинув в сторону последнюю доску, я осторожно заглянул вниз, выставив вперёд щит с сияющим в его середине кристасветом: вытесанная в камне широкая лестница, края которой потрескались и стёрлись от змеиной чешуи, практически полностью сравнялась с полом и под наклоном уходила в глубину, теряясь во мраке.
Я повернул голову и тихо бросил через плечо:
- Вроде чисто.
Беара подошла ко мне и хотела было что-то сказать, но внезапно из тьмы лестничного прохода вылетала визжащая тварь и кинулась на нас. Рефлекторно вскинув щит, я смачно выругался, когда эта гадина со всей силы врезалась в него и швырнула меня на девушку, повалив нас обоих на землю. Летающий монстр тут же спикировал сверху, навалился на щит и попытался вцепиться острыми зубами мне в лицо. Рыча от напряжения, я лихорадочно уворачивался и отталкивал ублюдка, не в силах скинуть тяжелую тушу или хотя бы использовать придавленный когтистой лапой меч. Но тут вовремя подоспел Хэдвиг - ударом ноги он скинул с меня эту мерзость и сразу же пригвоздил её лезвием меча к полу. Не давая верещащей твари освободиться, он принялся наносить бешеные удары кромкой щита ей в голову до тех пор, пока её череп с влажным, противным хрустом не лопнул, расплескав по полу ошметки мозгов.
- Ты же сказал там чисто! - набросилась на меня поднявшаяся Беара.
- Я сказал “вроде чисто”! - огрызнулся я, вставая на ноги и вновь подходя к провалу.
- Лядь! Ну хорошо, отлично! А что же ты сейчас скажешь, о наш великий глазастый проводник?!
Я немного помолчал, напряженно всматриваясь вниз, а потом всё же ответил:
- Вроде чисто.
Новый взрыв раздражения воительницы предупредил Вирхем.
- Думаю, нам сразу стоит выпить по “Отводу глаз”. Ты же говорил, Сар, что нужный нам вентиляционный ход находится совсем близко от лестницы? Так давайте не будем рисковать и пройдём незаметно столько, на сколько хватит действия зелья.
- Моя поддержать эта идея, - поддакнул Гобля, держа в руках массивно выглядевший в его руках арбалет.
Никто возражать не стал.
Выпив нужный эликсир, которого, увы, у нас было не так много, мы, теперь не видя друг друга, медленно спустились на третий этаж. Странное ощущение - ты вроде слышишь, как кто-то дышит, сопит и тихонько крадётся за тобой, но, обернувшись, никого не видишь - взгляд словно обтекает определённое место пространства и не даёт на нем сосредоточиться. Так что дальше мне пришлось координировать перемещение нашей невидимой группы едва различимым шепотом.
Первое, что я почувствовал, ступив на пол третьего уровня, это исходящее от земли тепло - и мои окоченевшие ноги были абсолютно не против этого. Хорошие же кривоглазый волшебник оборудовал себе хоромы, с этим не поспоришь. Весь третий этаж, насколько мне было известно, представлял
