– Когда начинаем?
– Когда я скажу, нужно многое подготовить и подготовиться самим, я могу доверять очень малому числу людей, а тех, кому не доверяю, придется использовать втемную, но надо подготовиться, Кинт. Ты ждал, подожди еще немного.
– Что ж, подожду…
Со стороны улицы донесся звук подъехавшего к дому от площади моторного фургона. Морес подошел к окну.
– Вот и рассвет, мне надо возвращаться в Актур, за последнюю неделю у меня прибавилось забот.
– Я читал в газете.
– Да, преступника обезвредили, но остались те, кто его нанял.
– Кому выгодна смерть монарха?
– Наверное тем, кому выгодно текущее положение дел в терратосе, но это положение, поверь, не надолго. Империя возродится!
Морес сказал эту последнюю фразу с таким пафосом и торжеством в голосе, что Кинт не смог сдержать улыбки.
– Что?
– Господин, полковник, только не говорите, что вы теперь сами вляпались в то, от чего все время предупреждали меня?
– То есть? – Морес стал складывать в саквояж канцелярские принадлежности и свои тетради.
– Кинт, прошу тебя, не ввязывайся ни в какие группы заговорщиков и держись подальше от всяких бунтарей, – выдал Кинт практически голосом Мореса и с его интонациями.
Морес плюхнулся в кресло и в голос рассмеялся, через минуту успокоился, надел пенсне и, блеснув стекляшками, повернулся к Кинту.
– Разве плохо, когда терратос един?
– Наверное, хорошо, – пожал плечами Кинт и зевнул.
– Будем прощаться… Сарт найдет тебя.
– Буду ждать.
– Да, – Морес застыл, взяв в руки чемоданчик самописца и саквояж, – ты точно уверен, что там, в Шоуте, видел профессора Дакта?
– Уверен, более чем.
– Это многое объясняет… – в задумчивости пробубнил Морес, потом сунул саквояж под мышку и протянул руку Кинту, – до встречи.
– Надеюсь, – Кинт ответил на рукопожатие.
Так и распрощались, незаметно перестав друг друга называть на «вы». Кинт дернул шнур у двери, затем прошел к окну, проводил взглядом моторный фургон, который, развернувшись на площади, покатил в сторону набережной, а оттуда дорога вела к южному тракту. Город просыпался, стали проезжать пока еще немногочисленные повозки, где-то в стороне станции воздухоплавания протяжно загудело. Кинт отдернул штору и, облокотившись на широкий подоконник, посмотрел в сторону звука – неповоротливая пузатая махина транспортного дирижабля медленно снижалась к швартовочной башне. На синем, весеннем небе не было ни облачка и Кинт, прищурившись на солнце, стал следить за стаей диких голубей, что кружили над черепичными крышами старого города.
– Господин Кинт, – в дверь осторожно постучали.
– Да!
– Вызывали? – заспанная девчушка из прислуги доходного дома заглянула в дверь.
– Спасибо за ужин, – Кинт вышел в прихожую с подносом в руках.
– Рада служить, вы всегда щедры, господин Кинт, – девушка перехватила поднос, присела в поклоне и вышла за дверь.
– Господин Кинт, – сгримасничал Кинт, закрыв дверь, и медленно пошел в комнату, что окнами в тихий дворик-колодец, – потерпеть еще немного… потерпеть…
Сутки без сна, утомительный ночной разговор, часть которого была обыкновенным допросом, Кинта стало морозить, он разделся, забрался под пуховое одеяло и как только закрыл глаза – уснул.
Кинт проспал весь выходной день, даже доносящийся с улицы шум не побеспокоил его. Однако вечером, когда солнце уже скатилось к горизонту на западе, со стороны ратуши донесся троекратный гулкий бой часов, и Кинт открыл глаза. Пришлось подниматься, засыпать на закат плохо, нужно поужинать и прогуляться по набережной, купить вечернюю газету и ознакомиться с новостями. Одевшись и натянув уже осточертевшие туфли, Кинт покинул апартаменты. Оказавшись на улице, он пару минут ожидал экипаж, наблюдая, как на противоположной стороне улицы, закрывая кондитерскую, ее хозяин таскает за уши мальчишку из прислуги, а тот придерживает рубаху, под которой наворованная сдоба.
– Куда изволит господин, отдыхать?
– Отвезите на набережную, – сказал Кинт, забираясь в двуосную повозку.
– Н-но! Пошла, – извозчик шлепнул вожжами лошаденку, и она, монотонно зацокала копытами по каменной мостовой.
А на набережной оказалось весьма многолюдно, впрочем, вечер выходного дня, и это не удивительно. Отпустив экипаж, Кинт высмотрел среди
