получали чистое политическое поле и легитимное вхождение во власть. Не случайно, сразу же после совершения переворота, европейцы заявили, что соглашение об ассоциации Украины и ЕС они будут подписывать уже с новой украинской властью, заранее отказав в легитимности законно избранному президенту. Кроме того, со смертью Януковича Москва лишалась возможности влиять на ситуацию на Украине через законно избранного президента.
Все эти дни в президентской резиденции шёл активный сбор и вывоз ценностей и антиквариата. Обстановка была крайне нестабильной, в Киеве лилась кровь и Виктор Фёдорович решил на всякий случай подстраховаться и приготовиться к возможному бегству.
Вечером 20 февраля, после расстрела на Майдане, он позвонил Путину и сообщил, что собирается в Харьков, где 22 февраля должен был пройти съезд «Партии регионов» и планировался ряд встреч с лидерами и губернаторами юго-востока Украины. Путин был категорически против этих вояжей — обстановка в Киеве была накалена до предела, погибли десятки людей и покидать столицу в таких условиях не следовало. Янукович обещал подумать и перезвонить позже.
Успокоившись подписанием мирного соглашения с оппозицией при посредничестве Европы и разрешением многомесячного политического кризиса, украинский президент совершенно не подозревал о нависшей над ним опасности. Вечером 21 февраля он спокойно вернулся в свою резиденцию, проконтролировал вывоз вещей и ценностей.
Тогда же состоялся его очередной телефонный разговор с Путиным. Янукович сообщил, что обстановка стабилизировалась и теперь он всё же намерен вылететь в Харьков. Путин вновь выразил недоумение — возможно ли в такой ситуации покидать столицу? Янукович ответил, что возможно, поскольку есть документ подписанный с оппозицией и европейские министры выступили гарантами этой договорённости. Однако Путин явно не разделял оптимизма своего украинского коллеги и попросил хотя бы не выводить из Киева дополнительные силы правопорядка, на что Янукович с готовностью согласился. Хотя вывод подразделений МВД и Внутренних войск из Киева в это время уже шёл полным ходом!
В 22.40 украинский президент вылетел на вертолёте в Харьков. Кроме Харькова в графике поездки было запланировано посещение Донецка и Крыма. Туда служба охраны президента заранее отправила передовые кортежи автомашин. Так как информация об использовании Януковичем вертолёта для визита в Харьков не разглашалась, майдановцы были уверены, что он находится в одной из двух автоколонн. На трассе Киев-Харьков обе колонны трижды блокировали на блокпостах и дважды обстреливали.
Янукович благополучно долетает до Харькова, где утром 22 февраля его застаёт весть о государственном перевороте в Киеве. Он ещё раз звонит Путину, заявляя что хотел бы встретиться, поговорить о сложившейся ситуации. Затем записывает несколько сумбурное, но достаточно резкое выступление — никакой отставки, всё, что происходит в Киеве это вандализм, бандитизм и государственный переворот.
Между тем харьковские силовики и государственная администрация, ссылаясь на полученный приказ из Киева, отказались предоставить охране президента для проверки Дворец Спорта, где должен был проходить съезд «Партии регионов». Возникла опасность убийства Януковича прямо во время его проведения. Тем более, что за 40 минут до начала съезда к дворцу выдвинулась вооружённая битами и «коктейлями Молотова» группа «Правого сектора»[1] примерно в 250–300 человек.
Стало совершенно очевидно, что на президента открыта охота со стороны бандеровцев и СБУ. В этих условиях охрана убедила Януковича не появляться на съезде и немедленно вылететь в Донецк.
Когда до Донецка оставалось 20 минут лёту, экипаж получил приказ немедленно возвращаться в Харьков. Приказ отдал новый председатель Верховной Рады Александр Турчинов. Прикинули, как быть? В итоге решили продолжать полёт. Пилот сообщил диспетчеру, что топлива в баках якобы только до Донецка.
Сев в аэропорту Донецка, Янукович ещё раз позвонил российскому президенту с просьбой о личной встрече. Путин согласился. И даже выразил готовность самолично прилететь в Ростов, чтобы Януковичу не надо было тратить время на перелёт до Москвы.
Но в Донецке Януковича ждало новое предательство. К охоте на него подключились украинские пограничники. Они заблокировали оба президентских самолёта «Фалькон», а когда президент пересаживался из самолёта в машину, к кортежу подбежали несколько пограничников и попытались силой помешать ему покинуть аэропорт, мотивируя это приказом из Киева — задержать.
В события вмешалась Москва. Путин, информированный о серьёзных проблемах Януковича в Донецке, дал российским силовикам указание — спасти жизнь украинского президента. Было очевидно, что столь согласованно и эффективно дирижировать засадами на дорогах, пограничниками, милицией, СБУ, авиадиспетчерами и «Правым сектором»[1] могла только одна сила — американские спецслужбы. У того же Турчинова просто не хватило бы на это полномочий и влияния. Тем более что посольство США в Киеве имело техническую возможность отслеживать ситуацию в режиме реального времени, а также перехватывать и дешифровать радио и телефонные переговоры. Необходимый опыт у американцев имелся — таким же образом была перехвачена и уничтожена колонна Муаммара Каддафи.
Тем временем президентской охране удалось оттеснить пограничников и вывезти Януковича из аэропорта. Двумя колоннами двинулись в сторону Крыма.
Первая колонна (так называемые «передовые») на подъезде к Мелитополю, благодаря полученной от российских силовиков информации, обнаружила засаду. Дорога была перекрыта тяжёлым транспортом, на обочинах — несколько пулемётных точек плюс сотня вооружённых боевиков. У них была чёткая задача — расстрелять кортеж с президентом, никого не оставляя в живых.
