Губернатор Николай Скорик в свете последних событий в Киеве, где всё сильнее лилась кровь, а власть Януковича висела на волоске, вновь и вновь требовал силового разгона Евромайдана: «То, что мы видим, — это нельзя назвать мирным протестом, митингом. Это просто уличные беспорядки, это насилие. Это то, чего в нашем государстве никогда не было, и я считал, что такое в нашей стране невозможно… Сегодня без жёстких силовых мер, которые предусмотрены по закону, порядок в стране навести невозможно… Если мы не остановим эту ситуацию, мы подойдём к самим трагическим последствиям для нашей страны».
На подавление беспорядков в Киеве выехал одесский «Беркут» и несколько автобусов с гражданским подкреплением для Антимайдана (в основном работники одесских коммунальных служб, мобилизованных по указанию «Партии регионов»). Однако пробиться в Киев смогли только бойцы «Беркута». В районе Умани колонну гражданских активистов остановили майдановцы, избили людей и сожгли один из автобусов. Водители других машин, увидев что происходит неладное, развернулись и вернулись обратно в Одессу.
19 февраля у здания Одесской облгосадминистрации был выставлен пикет сторонников Евромайдана с требованиями прекратить силовые действия против майдановцев в Киеве. Однако пикетчиков ожидал неприятный сюрприз. Буквально через полчаса к зданию подъехало более ста вооружённых битами человек в масках и мотоциклетных шлемах, с нашивками «Стоп Майдан. Одесса без Майдана». Выстроившись колонной и отказываясь отвечать на вопросы милиции и журналистов, они прорвали милицейский кордон, разбили битами мотоциклы активистов Майдана и хорошенько помяли журналистов и пикетчиков, не успевших укрыться в здании.
Вечером сторонники Евромайдана провели свой традиционный митинг у памятника Ришелье с участием нескольких сотен человек. После митинга собравшиеся прошли маршем по городу.
Тем временем оскал украинского нацизма становился всё ужаснее. В Киеве майдановцами было разграблено и сожжено здание центрального штаба «Партии регионов». На улице Грушевского «неизвестные» снайперы начали массовый отстрел митингующих и милиционеров, в результате чего погибли десятки людей.
В Одессе под впечатлением от этих событий царили панические настроения. По городу распространились слухи о готовящемся штурме здания Одесской ОГА, а также о возможных актах вандализма и нападениях групп майдановцев на прохожих. Около сотни гражданских активистов и столько же сотрудников милиции и бойцов внутренних войск в полной экипировке вновь расположились у главного входа в здание областной администрации. Была усилена охрана и других административных зданий города — управления СБУ, городского и областного управлений МВД, прокуратуры. Во все одесские магазины «Укрзолото» поступили звонки из главного управления с требованием подготовить товар для отправки в Киев. В некоторых кафе и магазинах забили окна и витрины, которые могли пострадать в ходе возможных беспорядков.
Распространялись слухи о скором коллапсе банковской системы и прекращении выдачи наличных средств с банковских счетов. Поэтому днём 20 февраля у одесских банкоматов можно было наблюдать большое скопление желающих снять деньги. Помимо банкоматов очереди появились на автозаправках и в супермаркетах — перепуганные горожане запасались бензином, сметали с полок крупы, макароны, консервы, хлеб и другие долгохранящиеся продукты.
Общая паника, охватившая одесситов, усилилась с началом повального бегства местных депутатов и чиновников из «Партии регионов». Уехал даже так называемый «смотрящий» за Одесской областью Иван Аврамов, считающийся самым влиятельным человеком в регионе и членом «Семьи» Януковича.
В тот же день было объявлено о создании нового общественного движения «За Одессу!», которое поставило своей целью оградить город от гражданской войны, сохранить «гражданский мир, жизнь, здоровье и достоинство одесситов».
Но сохранить не удалось. Под давлением Запада и России Виктор Янукович сдался и 21 февраля подписал с майданной «оппозицией» соглашение об урегулировании политического кризиса. То, что случилось в течение ближайших суток хорошо известно — государственный переворот, положивший конец стране под названием Украина.
В этих условиях одесская правящая элита решила покориться захватившим власть бандеровцам и остаться в составе Украины. Глава Одесской области Николай Скорик заявил, что готов передать свои полномочия новой власти, если таковая будет назначена.
Одесситы оказались смелее своего губернатора. 23 февраля, в День Советской Армии, несколько тысяч противников Евромайдана прошли маршем от Соборной площади к памятнику Неизвестному матросу на Аллее Славы. Сотни человек посетили базу одесского «Беркута», вернувшегося из мятежного Киева, чтобы выразить поддержку его бойцам. От митинга отделились полторы тысячи наиболее радикальных активистов, которые направились в сторону одесской ОГА. Некоторые из них были облачены в шлемы и балаклавы, вооружены битами, черенками от лопат и деревянными щитами. Люди заняли всю площадь перед обладминистрацией, требуя, чтобы к ним вышел Николай Скорик. Не дождавшись губернатора, участники сожгли на ступеньках здания чёрно-красный флаг «Правого сектора»[1]и направились в сторону Куликова поля, где стали расходиться.
Одновременно около 2000 человек, окрылённых победой Евромайдана в Киеве, приняли участие в «Марше свободных». Во время марша группа радикалов пыталась призвать собравшихся к штурму Одесской облгосадминистрации. Но большинство собравшихся не поддались на эту провокацию — Скорик сразу и безоговорочно капитулировал и свергать его силовым путём не было никакого смысла.
На следующий день в Одесской мэрии состоялась встреча представителей Евромайдана, их политических противников, журналистов, одесских
