«Будем справедливы к людям, управляющим нами. Не будем неблагодарны. Они почистили мир. Они чудесно навели в нем чистоту. Достигнуты порядок и великолепие. Знания растут. О боже, как растут! (Смех.)
Но спешка и нажим продолжаются. Они для всех находят дело. Мы думали, что это будет Век Досуга. А что оказалось? Мы должны измерять и вычислять, мы должны собирать, сортировать и пересчитывать. Мы должны жертвовать собой. Мы должны жить для – как это называется? – человеческого рода. Мы должны каждый день приносить себя в жертву этому неустанному распространению знаний и порядка…».
«…Неужели человек никогда не отдохнет, никогда не будет свободен? Наступит время, когда им понадобится пушечное мясо для их Межпланетных орудий, когда вас, в свой черед, заставят лететь на чуждые планеты и в страшные гнусные места далеко за приветными звездами! Говорю вам: мы должны остановить эту бессмысленную тягу к немыслимым, бесчеловечным экспериментам, и остановить сейчас. Я говорю: конец этому Прогрессу! Положите конец такому Прогрессу! Мы довольны простой, чувственной, ограниченной, милой человеческой жизнью и другой не хотим. Между мрачным прошлым истории и неисповедимым будущим урвем нынешний день для жизни. Что для нас будущее? Дайте земле мир и не мешайте нам спокойно существовать!».
Теотокопулос по телевидению выступал вот так против самой попытки двух добровольцев лететь в космос. Добровольцев…
Ему вторит городское стадо «мышей Колхаууна» и «новых полинезийцев»:
– Межпланетное орудие – оскорбление всех человеческих инстинктов…
– Прямо тоска берет по доброму старому времени, когда была честная война и простая преданность чести и знамени. Подумаешь, Межпланетное орудие! Куда идет мир?
– Жаль, что я не жила в старое доброе время, до того как нами завладела эта ужасная наука!
«…Мы не хотим жить в одном мире с вами! Мы не хотим этой экспедиции! Мы не хотим, чтобы люди летали на Луну и другие планеты. Мы больше возненавидим вас, если вы добьетесь успеха, чем если вы потерпите неудачу. Неужели в этом мире никогда не будет покоя?» – орет вождь архаиков.
Когда я читал все это в 1982-м, то удивлялся. Господи, чего это Уэллсу в голову стукнуло? Куда унесла его фантазия? Разве может человек по доброй воле отказаться от полетов в космос, от науки и техники? Боже, как я ошибался в свои неполные шестнадцать! Ибо теперь я вижу, что Уэллс показал мне мир начала XXI века. Тот самый реальный мир, в котором мы обречены жить. Мир, где торжествует обыватель, где отказались от космической экспансии и не могут даже повторить того, что могли сделать в 1969-м! Мир, где философия Теотокопулоса взяла верх и все свелось к обывательскому тупому гедонизму. К потребительскому болоту! В этом мире уже не только исламские варвары, что стучатся в стены белого мира, – враги прогресса, а сами белые. Где место разума заняли пустые фэнтези и воспаленный бред креаклов и «современных художников». Где свихнувшиеся кликуши призывают отказаться от прививок, промышленности, медицины стволовых клеток. Где воцаряется цифровое слабоумие, где белые стесняются того, что они белые, и где реальная жизнь заменяется виртуальными картинками. Где самые развивающиеся «отрасли» – это промывание мозгов, финансовые спекуляции, моды, порнография в Интернете и развлечения, развлечения, развлечения!
В 1982-м меня успокаивало то, что Теотокопулос был в книге посрамлен и девушка с юношей улетели к Луне. В книге 1935 года звучат успокаивающие ноты. Против богемного архаика восстают ученые и инженеры.
«– Этот Теотокопулос – старый дурак!
– Милым деткам не надо никогда больше рисковать! Только играть картиночками и петь песенки!
– И придумывать новые, особенные способы целоваться-миловаться!
– Но заметьте себе, что эта чушь взбудоражит немало лентяев в городах. Они ненавидят эти бесконечные искания и экспериментирование. Какое им до этого дело? У них это просто зависть. Это задевает их самолюбие. Сами они не хотят этим заниматься, но не выносят, когда кто-нибудь другой принимается за это…».
В книге три старика, коим на вид максимум шестьдесят (а на самом деле 109, 107 и 98 лет), весело пьют в беседке и беседуют.
«– Где бы мы находились сто лет тому назад?
– В земле.
– Или хуже того.
– Поднимем стаканов веселое бремя за старое доброе время!
– За рот без зубов, ревматизм и подагру.
– (Хором): Навеки забыли мы, слава Творцу, потемки, и спешку, и быта грязцу. Гнилую горячку, нефрит, диабет. Слепых и глухих у нас больше нет!
– За рот без зубов, ревматизм и подагру…
– То старцев обычный удел в старину!».
В уста работниц детского сада Уэллс вкладывает гневные слова: какой возврат в прошлое? В 1900 году в Англии из каждых шести детей один умирал, не дожив и до года. Из каждой сотни рожениц трое погибали. Вернуться к таким реалиям, в «старое доброе время»? Да пошли вы!
А вот ученые в лаборатории мечут молнии в архаиков и антипрогрессистов:
«– Милый старый мир! Мы бы с вами работали, вероятно, в какой-нибудь трущобе за четыре пенса в час…
– Многие из нас только-только умели бы читать, и мы были бы какими-то счетоводами или землекопами.
