– Ты уже в курсе, что делегация от драконов пребывает через несколько дней? – Начал разговор хозяин дома.
– Конечно. – Спокойно отвечал ему гость. – Кстати, Ириньяс получила задание накрывать стол на приеме.
– Вот как? – Развернулся в мою сторону Мортей и, как бы, кивнул. Что это значило, и мне кивнул или просто так, я не поняла.
– Да. Ты будешь на званом обеде? – Маг дождался утвердительного кивка и тогда тоже качнул головой. – И я.
– Еще бы, ты же главный маг королевства. А от этих типов всегда можно ждать, чего угодно, любой подлости.
– Согласен.
Вот такую беседу они вели. Вопрос – ответ, минимум слов и совсем никаких эмоций. Я их слушала, слушала и чуть ни носом стала клевать, убаюканная монотонными голосами. А возможно, у меня получилось такое состояние после пережитого стресса.
– Ну, нам пора! – На этой фразе мага встрепенулась и заморгала глазами. – Ты проводишь нас до лужайки, кузен? – Поднялся из-за стола Жертьен и протянул ко мне руку.
– Может, не стоит так рисковать? – Задал ему вопрос Мортей и смотрел при этом на брата с большим сомнением. – Ты потратил много энергии. И не один сейчас, а с девушкой. Останься здесь, хоть на час еще, все с силами соберешься. Или могу предложить экипаж, правда, ехать отсюда до столицы несколько часов.
– Все нормально. Не волнуйся за нас. Ириньяс, мы уходим.
– И кто здесь самый упрямый сейчас?! – В сердцах вымолвил Мортей. – Да я не узнаю тебя, братец!
– Вымотался с этим отбором… Все эти невесты… Нервы даже начали сдавать.
– Я заметил. – Пробурчал его кузен. – Может, тебе взять несколько дней на отдых, брат? И с невестой своей как раз повидался бы. А то…а то одичал ты, братец, знатно. Нет? Не получится? Дел много? Ну, что же!.. Как знаешь. Будь осторожен в пути. До свидания, Ириньяс. Теперь увидимся, думаю, что на торжественном обеде в честь послов-драконов.
Мортей не стал провожать нас до той самой лужайки, только до порога своего дома. Я предположила, что из соображений осторожности. Все же, на лицо был факт, что маг, и правда, находился на пределе, не стоило никоим образом создавать новых напряжений. Вот и брели мы с ним одни и в молчании к тому месту, где…а впрочем, оказалось, что порталы настраивались в любой точке. Жертьен чуть удалился от дома и показал мне рукой, чтобы встала рядом.
– Готова? Просто возьми меня за руку.
Просто, так просто, взяла. А через миг уже стояла на скале, и сильный ветер трепал подол платья. От увиденного сначала вздрогнула, потом немедленно обхватила себя за плечи, чтобы хоть немного согреться.
– Холодно? Извини. Но это все, на что я сейчас способен. – Сказал так и начал первым спускаться по камням и валунам к круглому озерцу, в который отвесно падал поток воды с довольно крутых горных склонов, окружающих нас. – Иди за мной. Только под ноги смотри. И не спеши.
Не подождал, руки не предложил, удалялся вниз быстро и ни разу не оглянулся, как там я.
– Почему мы здесь оказались? – Проговорила громко, но, не особенно напрягая голосовые связки. К тому моменту я уже знала, что слух у демонов был отменным, им не помеха большие расстояния, шум осыпающихся из-под ног камней или близкого водопада. – Какой-то настрой сбился? Или…
– Или! Мне энергии не хватило, милая. – Крикнул, не оборачиваясь и снимая на ходу с себя одежду. Всю, кроме брюк. – Но это поправимо.
Он что, купаться в том озере собрался? Было похоже на то. Остановился на крутом берегу, стащил с ног обувь и…рыбкой нырнул в воду. Я же еще раз осмотрелась по сторонам. Высокие горы, некоторые с белыми шапками снега на пике. Водопад, наверняка, пополнялся за счет растаявшего льда. Бр! Какова же была температура воды в озере? Задумалась над этим, и стало в разы холоднее сразу же. Поэтому перестала стоять столбом, а начала спуск – все погрелась бы в движении. Но с непривычки и из-за обуви, не пригодной для скалолазания, чуть поскользнулась, от этого и вскрикнула.
– Осторожно! – Немедленно вынырнул из воды Жертьен. – Под ноги лучше смотри.
– А вы долго намерены купаться? Нет? Может, мне не стоит тогда к вам спускаться.
– Сколько надо. – Был мне такой ответ.
– Грубиян. – Сказала чуть слышно, но маг отчего-то там засмеялся. Расслышал, наверное. Но это ничего, лишь бы не гневался, а то я видала теперь, как…
– Что ты там копаешься? Ногу не подвернула?
– Нет! – Крикнула громче, а потом не удержалась и начала бухтеть себе под нос, чуть ни сползая со склона. – Смотри сам себе там ничего не подверни…или не отморозь.
Но маг совсем не выглядел замерзшим, скорее наоборот.
– Может, там бьют горячие источники, не видимые моему глазу? Вроде, пар не идет…
Я добралась, наконец, до озера и, поддавшись любопытству, опустила, осторожно согнувшись с крутого берега, ладошку в воду. Ух! Ледяная! Пальцы так и обожгло холодом. Я присела на корточки и плотно обмотала вокруг себя юбку, чтобы ее не трепал ветер и не поддувал. Вроде, почувствовала себя лучше. А тут и маг начал выбираться из воды. Он подплыл к берегу недалеко от сидящей меня, ухватился сильными руками за камни, подтянулся, а
