понравилась. И он взялся играть на нервах еще некоторыми обещаниями. В итоге добился от меня прямо противоположного своим желаниям. Я вырвалась из его уже ставших жаркими объятий и указала словами и жестом, чтобы шел куда-нибудь подальше и занимался бы дальше своими делами, а ко мне не лез. Мысленно же пригрозила устроить ему «веселую» ночь, если бы снова надумал провести ее вне стен своей спальни. А раз дала себе такое слово, пришлось потом исполнить.
Узнать, был ли принц в своей кровати, не составило труда. Я не стала никого про это пытать. Ни хитро, ни напрямую. В конце-то концов, невеста я ему была, или кто? Имела право взять и зайти в его спальню, между прочим. Но уже и до того догадывалась, что там увижу. Уж больно красноречивые взгляды на меня бросали некоторые дворцовые вельможи после ужина, а служанки, напротив, стали прятать от меня глаза.
– Так! Снова удрал куда-то. – Легко сделала вывод, но решила в нем удостовериться. Для этого и направилась в спальню жениха. – Понятно!
Кровать была нетронута. Вернулась к себе и долго потом стояла у окна. Глазами прощупывала темноту ночи, но мне не было дела, до вида спящей столицы. Сердце ныло, хоть метка на спине и подсказывала, что моя пара и не мыслила о плотских утехах в тот момент. Не знала, как именно она давала мне в том уверенность, но давала. И все же, не было мне покоя. Уговорила потом себя лечь в постель, а сна, все равно, не было. Ложилась и так, и этак, ничего не получалось. И тогда прикусила уголок подушки и всхлипнула. Плакать мне было несвойственно, только, смотрите-ка, припекло. Чуть всхлипнула и почувствовала, как по щеке поползла первая слеза. Но она не успела соскользнуть на наволочку, как на середине спальне начало переливаться свечение портала. В следующую минуту из него вышел Жертьен.
– Что случилось? – Спросил он взволнованно. Дальше шагнул в мою сторону и моментально оказался сидящим на краю кровати. – Ты плачешь? Кто посмел обидеть?
Не могла в темноте хорошо видеть его лицо, но по голосу чувствовала, что гневался теперь.
– Успокойся. – Вздохнула и вытерла щеку тыльной стороной ладони. – Мне просто взгрустнулось.
– От чего? – Вот теперь рассмотрела его пристальный взгляд. Очень внимательный.
– Просто. – Упрямо сжала я губы. А потом заметила, что мужчина сжимал некую белую пластину в кулаке левой руки. – Что это у тебя там? Покажи.
– А…это такая игра. Что-то вроде ваших карт.
– Так ты игрок? Однако!
– Балуюсь иногда. – Засмеялся он и погладил меня по волосам. – И потом…у меня такое состояние, что жизни не хватит его проиграть.
– Все игроки так думают! – Назидательно произнесла я, а потом нахмурилась. – И что это за притон, где ты балуешься? Выпивка, девочки там тоже есть?
– Хм! Что ты сейчас хочешь мне сказать, Ириньяс? – Вдруг исчезла игривость из его голоса. – Может, надумала попросить, чтобы я никуда не уходил по ночам?
– А ты этого ждешь? – Пришла на ум догадка. – Такие у тебя методы добиваться своего? А я думала, что мы решили поискать способы освободиться от навязанной нам связи.
А про себя подумала, что или попробовать привязаться друг к другу иным способом. Чтобы не только телесная тяга руководила нами, а мы сами по себе были нужны своей паре. И тут сообразила еще кое-о-чем. А ведь сейчас жених пришел ко мне не из-за того, что взыграло его чувство ревности, и не выказывал желания удовлетворить навязанную ему меткой страсть. Он просто гладил меня по голове и стирал мокрый след слезинки на щеке. Вдруг это было начало исполнения моего заветного желания?
– Ладно. – Вздохнул он глубоко. – Обещаю завтра вплотную заняться именно этим.
– У тебя есть кто-то на примете? – Немедленно забеспокоилась я. – Женщина, что возможно окажется еще одной суженной?
– Есть. Но об этом завтра.
Он резко встал и направился в свою спальню. Минута, и Жертьен скрылся. Только запах его остался. Потянула носом, посмаковала свои ощущения. Нет, что ни говорите, а привязка продолжалась – раньше ароматы настолько меня не трогали.
– Доброе утро. – Раздалось совсем рядом, когда пошевелилась и потянулась в постели, пребывая на границе сна и пробуждения.
Открыла глаза, а рядом с кроватью в кресле сидела Алориньяс.
– Удивлена? А я пришла пожелать тебе хорошего дня. Что ты сейчас так испытующе на меня смотришь? Ну, да, хитрю. Явилась, чтобы выведать о твоем отношении к моему брату. Никак не пойму, почему вы не объявляете о женитьбе? Что происходит? Парность установлена. Вторая привязка произошла. Так в чем же дело? И эти ваши странные отношения! Ты играешься с ним, да? Эти вызовы постоянные! Испытываешь его? Наверное, он заслужил, чтобы к нему относились настороженно. Но, честное слово, я переживаю за него. Тьен же у нас особенный. Он еще никогда ни к кому сильно не привязывался. И мы думали, что и не мог. Сугроб, одним словом. Но вот появилась ты, и…
Я затаила дыхание, слушая эту юную принцессу. Чувствовала, что она многое может рассказать мне про Жертьена. Не спугнуть бы.
– Я думала, что он баловень судьбы. Везунчик. Еще бы! Почти вся магия рода досталась одному ему. Другим его братьям самый мизер перепал. И захоти Жертьен…в общем, он даже горы, наверное, может передвинуть щелчком пальцев. Но никогда этим даром не злоупотребляет, никогда. А еще ему
