- Далеко... Очень далеко отсюда...
- А как она называется?
Я вздохнула и уставилась на линию горизонта. Вдали виднелось несколько зелёных островов.
- Она называется Земля... просто Земля...
- Странное название... земель много вокруг...
Наверно, Ают решил, что я не хочу рассказывать и поэтому так ответила, во всяком случае, мне так показалось. Но я решила больше ничего не говорить, пусть думает, что хочет, тем более, я сказала чистую правду. Он придвинулся ближе и загадочно прошептал:
- Южные земли за океаном, да? Ты оттуда?! Только как ты пересекла океан?! Такое расстояние! Он же бескрайний! Неужели ангалины помогли?! Ты так с зеленоглазым познакомилась?!
Я оторопела: "Какие южные земли?! О чём он?! Южные земли за океаном?! Опять старая беда, что ответить в тупиковой ситуации!"
Я молчала, по старой привычке, теребя угол юбки. Капитан ещё пару минут ждал ответа, потом улыбнулся, хлебнул пива и махнул рукой:
- Прости... Я всё понял... Больше не буду спрашивать. Теперь ясно, почему ты такая... необычная... Объяснишь, как ты так быстро считаешь?
Я кивнула. Загадок только прибавляется!
Вот так мы и плыли. Несколько раз погода портилась, пытался накрапывать дождь и задувать холодный ветер, но тёплые южные и юго-западные потоки прогоняли холодные циклоны. Когда Аютан был свободен, мы разбирались с математикой и картами. В результате, я очень многое узнала о морском деле, а капитан освоил умножение, деление и формулу скорости, ну с очень большим скрипом.
Однажды вечером, на последней стоянке перед Небесными островами, где располагался узкий пролив, охраняемый ангалинами, матросы на палубе затеяли какую-то игру, похожую на нарды или шашки. Ают с Данко засели в каюте, споря над конструкциями мачт, парусов и подводкой такелажа для новой шхуны, которую капитан давно хотел построить. А теперь, имея жемчуг, мои чертежи и рисунки, просто жаждал!
Я пристроилась у кампании игроков. Поначалу матросы искоса поглядывали, а потом предложили присоединиться, что я с удовольствием и сделала. Игра оказалась очень простая, даже детская, я бы сказала. За несколько партий я вникла в суть, а потом начала подсказывать Тилю, так как рядом с ним сидела. В результате, Тиль выиграл всё!
- Эрдана, а как вы догадались, какой ход будет правильным? - Тиль схватил меня за руку, когда я уже направлялась в каюту.
- Очень просто, когда знаешь все возможные ходы соперников. Очень простая игра...
- Простая?!
- Конечно. Есть игры гораздо более сложные, когда нужно хорошо логически мыслить, считать в уме и даже просто делать вид, что ты выигрываешь, хотя это и не так. Выиграть в таких, не просто. Если капитан даст мне бумаги, то я попробую нарисовать колоду карт и покажу некоторые карточные игры, - и, кивнув на прощанье, удалилась к себе.
И только закрыла дверь каюты, как послышались знакомые быстрые шаги. Аютан стукнул несколько раз.
- Входи!
Он просунулся в дверь, держа большой масляный фонарь, и спросил:
- Я забыл, как называется та форма паруса, что ты говорила?
- Трапеция.
- Тра-пе-ция... - медленно повторил он по слогам. - Трапеция...
- Это четырёхугольник с двумя параллельными и двумя непараллельными сторонами, - вспомнилось определение из школьного учебника.
Ают завис:
- Пара... что?
- Всё! Хватит на сегодня. Будет время, объясню. А кстати, я хотела спросить, что значат те значки, на обратной стороне карты? Ну такие, с хвостиком?
- А-а-а, это! Это счёт ангов! Очень древний! Только я его плохо понимаю... Когда-то я пытался разобраться, еще когда помогал отцу и братьям, но он мне не даётся, мне проще по-нашему, хотя на Севере все только так и считают...
- А бумаги ещё много осталось? Я хотела кое-что нарисовать...
- Бери всё... Мы скоро будем в Перриколе, там докуплю...
- Спасибо, капитан, и... спокойной ночи... - он кивнул и прикрыл дверь.
А утром на горизонте показались Небесные острова. И они были синими... Синими, как небо! Сначала, мне показалось, что туманная дымка придаёт такой оттенок, но, по мере приближения, оказалось, что это не так. Острова представляли собой цепочку скал разного размера с очень редкой растительностью. Мне очень хотелось попасть на какой-нибудь остров, чтобы поближе рассмотреть горные породы, которые составляли этот сине-голубой заградительный барьер, но без разрешения ангалинов этого было делать нельзя. Небесные острова полностью принадлежали ящерам.
Ангалины появились в тот момент, когда "Медуза" оставила один из Небесных островов за кормой. Их было шестеро. Все желтоглазые, крупные как
