- Я пойду к себе. Надеюсь, когда начнётся празднование, не забудешь пригласить?
Он криво улыбнулся:
- Как же без тебя...
Я забрала свои подарки и закрылась в каюте. Дело близилось к вечеру. "Медуза" шла полным ходом к месту очередной ночёвки. Лёгкая качка действовала расслабляюще, и я растянулась на узкой жёсткой койке.
В библиотеке никого не было. На письменном столе царил рабочий хаос: свитки, какие-то схемы, чертежи... На обрывках плотных листов непонятные вычисления и странные формулы... Я осмотрелась и заметила новшество. На стене, между высокими стеллажами, висела карта. Карта Окатана... Два полушария, восточное и западное; выше экватора большой материк, отдалённо похожий на Австралию и разделённый на две части сплошной горной цепью. "Восточные территории... - я провела ладонью по шершавой бумаге. - Так вот они какие... Большие... А там, за горным хребтом, Западные земли... Ого! На Западе должно быть ещё теплее: южные окраины почти достигают экватора... Молодец, Мозг! Неплохая карта получается, но белых пятен ещё много... А вот и Северный материк, правда, обозначен пока только Альдаск... Не так и далеко от северной границы Восточных территорий...".
- Кари...
Я обернулась:
- И где мы ходим?! Плутаем в дебрях моего разума?!
- Ну что-то вроде того... - профессор улыбнулся и уселся за стол. - Ну как? Нравится?
- А ты, молодец! Хорошая карта... Я даже как-то успокоилась, что ли...
- В смысле?
- Ну... - я продолжала водить рукой по стене и всматриваться в пометки. - Теперь я представляю Окатан более ясно, более чётко, что ли... Он становится осязаемым, настоящим... для меня...
Профессор внимательно посматривал через монокль и о чём-то размышлял:
- Именно для этого я её и делал, чтобы ты посмотрела на всё со стороны, более отрешённо и спокойно...
Я нашла место, обозначенное, как Кифов нос:
- Вот она... Вот точка отсчёта... Исток Улитки, Чёрное ущелье и Маргос... - я продолжала водить пальцем по карте. - А вот и Банкор! Он почти врезается в Островной пояс... Латрас! Так вот он где! На востоке, на самом побережье...
Тан встал из-за стола и стал рядом:
- Мы сейчас где-то здесь... Видишь, вот Небесные острова, мы их миновали... А вот Перрикол, тут Ают собирается сделать остановку, потом около недели пути и... мы в Латрасе.
- Да... Долго я туда добираюсь... Такой огромный крюк... Если бы шла напрямик, то давным-давно была бы на месте...
- Жалеешь... - Мозг обнял меня за плечи и глубоко вдохнул.
- Нет... Уже не жалею... Ты правильно тогда сказал... Если бы я не отклонилась от маршрута, то и Макса, и Граса уже не было бы в живых, это того стоило... Всё нормально, всё правильно...
- Умница моя! - и нежно поцеловал в висок.
- Эрдана Карина! Открой! Кари!
От грохота, стены ходили ходуном. Я вскочила и распахнула, трещащую под мощным натиском дверь. Ают, по инерции, ввалился в тесное пространство.
- Что случилось?!
- Я заснула...
- Да я уже полчаса стучу! Кари, что с тобой?!
- Всё в порядке, капитан... Всё хорошо...
Он сначала подозрительно рассматривал меня, потом обвёл взглядом каюту и, видя, что всё вроде нормально улыбнулся:
- Тебя все ждут. Тиль приготовил прекрасный ужин и даже десерт, благодаря твоей предусмотрительности, а ты спишь!
- Я сейчас... Пять минут...
Он кивнул и вышел:
- Пять минут, не больше...
Праздник удался на славу. Погода тоже благоприятствовала: было тепло, ветер стих и "Медуза" плавно покачивалась на якоре между двух островов, похожих, как две капли воды. Команда расположилась на палубе, наблюдая яркий, сочный закат, а позже, когда совсем стемнело, зажгли фонари. Мы ели, пили вино, а ужин был, и правда, очень вкусным. Потом пошли рассказы, разные морские байки и истории из жизни. Было очень весело, от хохота, у меня даже лицо заболело. Вскоре дошла очередь и до меня, тоже рассказать какую-нибудь историю. Тиль выразительно глянул:
- Эрдана, помните...
