По каменным ступеням мы спустились к воде, к длинному ряду узких лодок: "Так этот старик, гондольер! Ну, точно, Венеция!" На вид гондола выглядела почти также как и хозяин. У меня сердце сжалось: "Не быть мне богатой...". Я уже знала, сколько заплачу за доставку. Объяснив куда мне нужно, я уселась на скамеечку и мы отчалили.
В лучах заката город был великолепен. Я крутила головой по сторонам и засыпала старика вопросами. То ли у этого пожилого мужчины долго не было собеседников, то ли он был одинок, что весьма вероятно, но он отвечал мне с таким удовольствием и так тепло улыбался, будто родной дедушка. Когда начало смеркаться, он зажёг два фонаря на корме и носу и мы продолжили движение по узким и широким каналам.
Экскурсия оказалась очень познавательной. Я узнала, где находиться рынок, квартал портных и сапожников, увидела дома местных купцов и богатых горожан, разобралась, где швартуются шхуны с севера и востока, а где с запада. Выяснила, сколько приблизительно стоит добраться морем до Латраса и многое другое. Старик оказался просто кладезем полезной информации.
- Как вас зовут, фаэдр?
Он просиял и поклонился:
- Гунар, эрдана. Для вас просто, Гун.
- А я Карина.
Он опять поклонился.
- Гунар, а как вас найти? Я немного задержусь здесь и хотела бы попросить вас показать мне город. Я же здесь первый раз...
На секунду показалось, что у старика от радости случится сердечный приступ.
- Ох, эрдана, конечно! Я в полном вашем распоряжении.
- Мы скоро доберёмся?
- Уже почти на месте, эрдана Карина, - и опять поклонился.
Причалили мы, когда уже совсем стемнело. На удивление на улицах, вернее на мостах, которые в Банкоре их заменяли, горели фонари. А все вывески и входы в узкие, высокие, каменные здания тоже освещались масляными лампами. Не неоновые вывески, конечно, но было видно, что Гунар привёз меня по назначению. Над входом висела кованая вывеска с фонариком внутри: полукруглый остров и торчащие из него три дерева, похожие на пальмы. Я уточнила, на всякий случай:
- Это точно "Тихий островок"?
- Да, эрдана. Тут хозяином Крианн...
- Он-то мне и нужен. Спасибо, Гунар, без тебя я бы точно заблудилась, - и вложила в тёплую сухую руку золотую монету. А пока старик не опомнился, громко постучала в массивную дверь, которая открылась незамедлительно, будто только меня и ждали.
На пороге стоял совсем не высокий, ниже меня почти на голову, но очень широкоплечий мужчина с красивой окладистой бородой.
- Доброго вечера. Фаэдр Крианн, если не ошибаюсь?
Он важно кивнул:
- Доброго вечера, эрдана. Да, я Крианн.
- Очень приятно. Мне бы комнату, на неделю или две.
- Проходите, - и он широко распахнул дверь.
Сзади меня дёрнул Гунар:
- Эрдана... Но это очень много... Вы ошиблись...
- Я не ошиблась, Гун. Это достойная плата за помощь.
Старик чуть не рухнул на колени.
- Буду ждать тебя завтра к полудню, хорошо?
Он радостно закивал, а я, махнув на прощанье, прошла вслед за хозяином.
Внутри было светло, тепло и довольно уютно. На первый взгляд, не плохо. Вдоль стены стойка со стеллажами, за которую и прошёл хозяин, вдоль другой - диванчик и проход в коридор, потом очень крутая лестница и снова арочный проход куда-то в другую часть дома.
- Есть свободные на втором этаже и на третьем. Полранда в неделю с завтраком и ужином.
Я скинула мешки на дощатый пол и подошла к стойке.
- А можно внизу, на первом?
Он цапнул меня взглядом, осмотрев с головы до ног:
- На первом этаже очень сыро, эрдана. Выше вам будет гораздо удобнее.
Я улыбнулась: "Ну всё как Макс и говорил, слово в слово. Похоже на какой-то пароль".
- Понимаете, у меня на лестнице от высоты может закружиться голова, так что если можно... первый этаж, на две недели, - и положила на стойку два золотых ранда.
