рядом прогремел мощный взрыв. Тряхнуло при этом так, что клацнули зубы.
– Сто двадцать миллиметров. Шайтан-труба, – ни к кому не обращаясь, сказал один из бойцов.
В руках у меня винтовка, снайперская. За плечами – труба одноразового гранатомёта. Одет в военную навороченную форму штурмовика с разгрузкой. Поверх накинута маскировочная накидка. Я весь какой-то взрослый, смотрю на мир через тактические очки. Удар в плечо.
– Андрюха, давай занимай позицию на крыше церкви. С тебя, как всегда, снайперская работа, а то у нас голые фланги. И держи их.
Блин… Я же тут не я, а Андрей Иванович. Снаружи бункера опять рвануло, а я, пригнувшись, пробрался к выходу и взял курс на церковь, виднеющуюся не так далеко. Пробираясь по траншее, получил по каске несколько ударов от падающих камней. Ощутимо. Вокруг стоит беспорядочная трескотня выстрелов и гулкие звуки разрывов боеприпасов посерьёзнее.
Добрался до полуразрушенной церкви и отыскал винтовую лестницу, ведущую вверх. Соблюдая осторожность, чтобы не рухнуть, забрался и занял позицию, накрывшись маскировочной накидкой. Интерфейс. Надо вызвать интерфейс. Подумал – и сразу в нижней части обзора активировались полупрозрачные иконки. Вооружение, дополнительные боеприпасы, здоровье. Быстрый доступ к гранатам двух видов, аптечка трёх видов. Ничего лишнего не было. Обозреваю район боевых действий через оптику винтовки.
«Снайперская винтовка „Корд“, калибр 12,7 на 108 мм, ёмкость магазина 5 патронов, длина 1420 мм, начальная скорость пули 850 м/с, дальность прицельной стрельбы 1500 метров. Боезапас 100 патронов в наличии», – услужливо подсказал мне интерфейс основные характеристики.
«Так, вот сюда никого пускать не нужно, – увидел я флаг в центре и принялся высматривать цели по флангам. – Ага, вот они». Трое штурмовиков под прикрытием других бойцов стремятся к захвату. Целиться поразительно легко, наверно отец у Сергея хорошо прокачанный персонаж. Бум, глухой звук выстрела сопровождается ощутимым ударом в плечо. Мощная бронебойная пуля разрывает грудь вместе с разгрузкой. Минус один. Следующий выстрел, бум, вместо лица наступающего красная клякса. Бум. Бум. Опа, а это что за группа из трёх боевиков на крыше здания напротив? Гранатомёт на взвод, недолгий полёт гранаты с шипением и бу-у бу-ух. Минус ещё три. От вида крови и кусков тел к горлу подкатила тошнота. Реалистичность просто зашкаливает.
Никого не подпускаю к флагу. Продолжаю монотонный отстрел. И тут, словно по замедленному воспроизведению, я наблюдаю подлёт к себе реактивного снаряда. БААХ. Темнота.
***
– Ну как? Какие ощущения? – задал мне вопрос Сергей, когда я выбрался из капсулы.
– Ты же присутствовал.
– Но не так, как ты.
– Реалистично. Особенно боль.
***
Было нам всего по пятнадцать лет, когда первые капсулы пришли в мир. Мы, ученики спецшколы с уклоном в программирование и физмат, не осознавали, что застали самый революционный момент в становлении виртуальных миров, захлестнувших в ближайшем будущем всё человечество.
Глава 1
Алексей и Сергей. Земля
Жизнь моя дала трещину. Нет, школу я закончил с отличием вместе с Серёгой, но вот на втором курсе института случился развод у родителей, и мы остались с мамой вдвоём. Платить за обучение стало тяжело, и мне приходилось всё чаще подрабатывать мастером по настройке и ремонту компьютеров на дому заказчика. В результате внимания учёбе стало уделяться недостаточно, и на третий курс я уже не попал, взяв академический отпуск. Вот сейчас сижу и думаю, что теперь делать дальше, а мыслей дельных так и не приходит. Ну, пока суть да дело, надо собираться в клуб-бар, сегодня Сергей будет проставляться по поводу нашей успешной сдачи курсовых. У меня, наверное, последней. Хотя, кто знает?
До места дошёл быстро, наш бар находился через четыре коттеджа прямо по улице, мимо дома друга. Сунув две сотни рублей охраннику на входе, прошёл внутрь прямо за наш столик, где уже присутствовала весёлая компания: Сергей и Анька с Юлькой, наши боевые подруги и сокурсницы.
– Давай, что ли, по пиву? Или, может, чего покрепче? – друг протянул мне бокал светлого.
