«Внимание ВААРа».
«Адепты Первого Дома уже с нами».
«Возрадуйтесь, праведники, и бойтесь скорого суда, грешники».
Визг из коридора возвестил о приближении скорой расправы в лице моей напарницы. Быстро оценив тональность, я попытался втиснуться между ребятнёй, расположившейся на моей лежанке и лопавшей вкуснятину, но передумал и решил встретить судьбу достойно. На стуле за столиком. У окна. Блин, не ожидал от себя такого страха перед этой взбалмошной. А может, это не страх, а что-то другое?
– Как ты меня уже… – она впилась в меня своими глазищами, но увидев умиротворённую картинку из троих Адептов, перешла на более вменяемый тон. – Ты кого хотел? Служителей, наверное? Прежде чем что-то делать, хоть посоветуйся, придур… Или хотя бы узнай, кто такие Адепты. Спать. Вставать рано. А вы трое – за мной, и не спорить!
Они удалились, а я понял, что уже не усну. И где-то я накосячил… В задумчивом состоянии попытался отрезать от куска какого-то копченого мяса себе кусочек… Кк-ллац. Еле успел руки отдёрнуть. Клюв сантиметров сорока, плюс минус, хлопнул у меня перед носом и исчез в окне вместе с мясом. Ну всё, достали блин. Я чётко выматерился, но не громко. Пойду спущусь в бар, что ещё делать…
***
Провожать в дорогу наш отряд пришли все свободные от работы. Валькирии тоже присутствовали, но вели себя сдержано. Они выделили дополнительную охрану для дилижанса из числа своих боевиков. Мила, Светик и Ленус болтали о чём-то с Рыжей, а меня донимал Мэр.
– Жаль, конечно, что вы покидаете нас столь скоро, но я вас пониманию. Обязательства. Даю слово, что порядок в нашем округе будет достойным подарком для вас, – вещал он.
– Спасибо. И приглядывайте за храмом. Не подпускайте редисок всяких слишком близко, ведь ребёнок всегда распознает хорошего человека от плохого. Вы меня понимаете. А то малыши порвут или накажут кого, а он на пути исправления был.
– Обязательно учту и выдам всем соответствующие инструкции.
На такой положительной ноте я распрощался с достойным игроком и поспешил к Бестии. Она тоже давала напутствия бывшим соклановкам.
– За детьми присмотрите, они ещё малыши совсем. Тем более, что никто пока и понятия не имеет о той силе, которой они будут обладать уже через сутки, – она зыркнула на меня так, что мне пришлось заняться осмотром уже сто раз осмотренных коней. – И сладким их не балуйте, а? Хотя, кому я это говорю?
Она в безнадёге глянула в сторону, и я тоже обратил внимание на стайку девушек, которая буквально сдувала пылинки с нашей мелюзги. Ага, вот прямо сейчас они ломанутся строго воспитывать малышню. Угу. Фантастика на третьей полке. Там возьмите.
– Пора! – раздался громкий голос Виктора. – Давайте трогаться.
Рыжая с лёгкостью взлетела в седло, я помог сесть Анжеле на её транспорт. Потом последовал её примеру, и наш отряд тронулся в путь. Отдалившись на небольшое расстояние от городка, мы снова оказались во власти прерии. Как и всегда, солнце быстро достигло зенита и зной овладел всем окружающим нас пространством. Опять и снова многочисленные пересохшие русла ручьёв и речушек, кактусы, островки кустарника и редкие пучки травы мельтешили перед глазами. Делать было абсолютно нечего, да и мысли в голову не приходили, поэтому я невольно прислушался к разговору конвоя дилижанса.
– … а ещё я слышал, что где-то бродят Чёрный Проповедник и Шёпот. Проповедника никто не видел, но ходят слухи, что именно он знает тайну богатых земель. Там плодородные земли, много рек и золото рассыпано самородками прямо по их берегам. А что такое Шёпот, люди не знают. Может, какое оружие секретное? – рассказывал один.
– Брехня. Чёрный Проповедник пришёл мстить за любимую из этих земель, – перебил его другой охранник.
– Нет, – встрял возница. – Он ищет затерянные души и скармливает их своим ручным хищникам. Это они были прошлой ночью у нас. Монстры потеряли своего хозяина и теперь всегда там, где битва, появляются.
– Ага, а как-же она? – Виктор украдкой посмотрел на Анжелку, которая, сидя на лошадке, уже заплетала её гриву в косички.
– Она дочка Проповедника, и её монстры вернули людям, что…
Дилижанс резко остановился, еле успев повернуть на изгибе пересохшего русла, по которому мы направлялись. Перед нами стояли человек тридцать разнообразных игроков вместе с НПС и куча повозок с фургонами. Некоторые транспортные средства тянули и толкали сами люди. Одеты по-разному. Кто-то совсем бедно, а кто и побогаче. В повозках и фургонах явно угадывались пожитки и не хитрая домашняя утварь. Очень интересно, и что это всё значит?
– Здравствуйте. Скажите, а мы правильно держим направление? Сенпьер в той стороне? – спросил за всех худощавый мужчина в простецкой одежде фермера.
– Д-дда, – заикаясь ответил возница. Он тоже не понимал происходящего, как и все.
– А вы не знаете, там примут переселенцев? Мы готовы на любую работу и поселимся там, где укажут.
– А-а-а? – наш отвечающий оглянулся на валькирий, ища ответ у них.
