– Ещё я хотел предупредить вас вот о чём, когда вы откроете путь и на земли придут новые жизни, будьте внимательны. Большего я сказать не могу. До границ наших земель вас проводит Ким.
– Но откуда вы знаете, куда нам надо?
– Поверьте на слово. Знаю, так как не только вы умеете общаться с Всевидящим. Только вот я говорю с ним по-своему, не так, как вы.
На этом наша аудиенция закончилась, а мы были отпущены и проведены в гостевые апартаменты, выделенные нам добрым хозяином. Обмен впечатлениями и мнениями был коротким. А рано утром нас бесцеремонно подняли местные старожилы и, собрав запасы на дорогу, выпроводили восвояси. У меня сложилось впечатление, что хоть главный босс и простил нас за правонарушение, остальное население затаило на нас обиду за это.
Прощание было недолгим, и мы под присмотром Ким опять петляем между скалистыми горами по лесистой местности на пути к границе владений Марона. Воздух ещё не успел как следует прогреться, и жара нас пока не донимала.
– А сколько до границ ваших владений? – поинтересовался я у Ким, чисто от скуки.
– Да сейчас не много. Вот раньше наша земля простиралась на пять дней пути во все стороны.
– Для конного или для пешего? – решил уточнить важную деталь.
– Конного, конечно, – ответила, посмотрев как на недалёкого умом.
– Нормально. А что сейчас изменилось?
– Да грызня между всеми виной всему. Разборки и состояние военного положения заставили ужаться. Как только первые подобные вам появились, в мире настало время вражды всех ко всем.
Я сильно напряг мозг и попытался усвоить сказанное. По её словам выходило, что даже далеко не старые местные помнят время, когда нас, игроков, тут ещё не было. Это что, такая проработка или недоработка разработчиков? Логично было бы запрограммировать НПС на обратное. Ну, или хотя бы создать в их памяти давнишнее появление колонизаторов. Лет двести, например, назад, или больше.
– А давно появились такие, как мы? – решил продолжить расспрос.
Ответить мне Ким не успела, так как Маха, контролирующая тылы отряда, вернулась и доложила Юлии о факте нашего преследования. Я вопросительно глянул на провожатую, а та, просто пожала плечами.
– Численность? – по военному, без лишней суеты, уточняла детали Юлия.
– Двадцать три рыла.
– Вооружение?
– Револьверы, ружья и винтовки у двадцати.
– Состав?
– Бойцы клана Берлога с тремя рейд-лидерами.
– Девочки. Вариант с отступлением. Работаем.
Все валькирии, за исключением Юлии, незамедлительно скрылись в зарослях. На наш немой вопрос командирша сразу дала пояснения.
– Надо проредить их состав, для этого будут сделаны ловушки с неприятностями, а наша задача водить этих удотов по примеченным местам. Ким, поможешь с выбором?
– Да всё что угодно.
– Тогда нам нужна тропа без возможности схода. Найдём?
– Да запросто. За мной.
Я не знаю досконально точно о тех каверзах, которые устроили наши боевики, но могу сказать смело, что, несмотря на примитивизм тактики и ловушек в частности, результат был ошеломительным. Первое, что приключилось с преследователями, была невосполнимая потеря четвероногого транспорта. Лошади то и дело ломали ноги в многочисленных ямках, так неудачно попадавшимися на пути и их приходилось добивать самим хозяевам. Далее, потерялся небольшой вьючный обоз из трёх лошадок с провизией и водой. Потом, началась чреда несчастных случаев с самими персонажами. Кому-то ветвями выкололо глаза. Некоторые, споткнувшись, упали на камни так неудачно, что закончилось это или смертью, или невозможностью самостоятельного передвижения. Ещё была перестрелка друг с другом с потерями. Как её спровоцировали Валькирии, я догадывался, но деталей не знал. В результате десятичасовой игры в догонялки мы сейчас спокойно сидим в выгодной позиции на противоположных утесах над единственной тропой, проходящей ровно под нами, и ждём бедолаг.
Зрелище десятка с небольшим потрёпанных и загнанных ковбоев угнетало. Одежда рваная, человек пять хромают и опираются на экспромтом сделанные костыли из палок. Из оружия только револьверы в кобурах. Ружья растеряли или выбросили. Только трое выглядели более-менее нормально. Даже стрелять в них рука не поднимается.
– Эй, внизу. На вашем месте я предпочёл бы просто сдаться, – крикнул я. – Подохните ведь.
– Чё, шваль, сумничал? Ты спустись и проверим, насколько ты крут.
– Не вижу смысла. Предлагаю следующее. Вы берёте своих лидеров за ноги и потом вешаете на том прекрасном дереве вниз головой. Всем остальным
