ему исполнилось 19 лет. Однако ему не разрешат держать экзамен, если он будет моложе 21 и старше 25 лет. Благоразумно явиться перед комиссией как можно раньше, так как в случае отказа необходимо возможно скорее избрать другую профессию. Люди, родившиеся неанглийскими подданными, или женатые, или с очень слабым здоровьем не могут надеяться на успех.
Обычно экзамены происходят ежегодно в августе, и будет лучше, если кандидат явится в первый август после того как ему исполнится 21 год. Если он провалится, у него будет возможность явиться еще два раза, прежде чем он станет непригоден по возрасту. Среди бумаг, которые он получит от комиссии по государственной службе, будет перечень экзаменов и отметок, которые можно получить по каждому предмету. Сдача некоторых предметов обязательна. Каждый кандидат должен экзаменоваться по французскому и немецкому языкам, по какому-нибудь периоду новой истории и по элементарной экономике. Он должен держать испытания по английской литературе и грамматике, ему придется также писать сочинение на какую-нибудь общую тему. Очень важной частью экзаменов является устный экзамен, за который ставится до 400 отметок. Это фактически то, что американцы называют «испытанием личности».
Кроме этих обязательных, кандидат имеет большой выбор других предметов. Он с самого начала должен понять, что эти испытания так составлены, что в общем совпадают с университетской программой. Он, несомненно, будет держать экзамены на дипломатическую службу по тем же предметам, что и в университете, будь то история, античные языки, математика или новые языки. Вследствие этого высшее образование, казалось бы, является почти необходимым условием успеха. Но это преувеличение. Очень способный и усидчивый молодой человек может добиться успеха на экзаменах, не побывав ни в одном университете Англии, Шотландии и Уэльса, но ему придется соревноваться с другими кандидатами, имеющими все преимущества высшего образования, и ему будет тяжело. После того как кандидат успешно прошел по конкурсу, он должен перед окончательным принятием явиться на медицинский осмотр. Это испытание не окажется непреодолимым для любого юноши с неплохим здоровьем. Как только он получит медицинское свидетельство, он может считать себя на дипломатической службе. Личный секретарь министра иностранных дел сообщит ему, когда и куда он должен будет направиться.
Старая должность атташе, на которой начинающий сотрудник работал бесплатно в течение двух лет, теперь упразднена. Успешно выдержавший экзамены кандидат теперь поступает сразу третьим секретарем с соответствующим окладом. Работая на родине, он будет получать от 275 до 625 фунтов стерлингов в год. Служа за границей, он с самого начала будет получать 300 фунтов стерлингов плюс заграничное пособие, размер которого изменяется в зависимости от места жительства. Это пособие колеблется от 150 до 450 фунтов стерлингов для холостяка и от 300 до 650 фунтов стерлингов для женатого. Его квартира также будет оплачена, государство берет на себя также часть расходов по приобретению мундира.
После пяти лет третий секретарь производится во вторые секретари, но при этом его жалованье и пособие не повышаются. Далее в определенные сроки он будет переходить от должности к должности через ранги первого секретаря, советника, посланника или помощника министра, пока не станет послом. Уходя в отставку, он получит соответствующую своему рангу пенсию.
Методы набора, приема и назначений не одинаковы во всех странах.
В Германии дипломатическая и консульская служба считается одним целым. Кандидаты принимаются на одинаковых условиях и держат одинаковые экзамены. Таким образом, человек проводит часть своей карьеры в дипломатических миссиях, а часть — как сотрудник консульства или генерального консульства. Кандидат на дипломатическую службу в Германии должен пройти несколько испытаний. Во-первых, он должен выдержать трудный экзамен по французскому и английскому языкам. Затем его берут на год для испытания в министерство иностранных дел. Через год ему устраивают еще один экзамен. Если он успешно выдержит и этот экзамен, его посылают (опять для испытания) в посольство или консульство за границу. Затем он возвращается в Берлин, и после напряженной трехмесячной подготовки его экзаменуют по международному праву, по экономике и по истории. И только тогда он получает звание атташе.
Во Франции — еще более сложная система, установленная в 1875 г. Там существует два типа экзаменов, которые известны как большой конкурс и малый конкурс.
Тот, кто из двух экзаменов выдержал более сложный, поступает на Дипломатическую службу как атташе или становится заместителем консула. Выдержавший лишь более легкий экзамен становится атташе консульства. Разница между этими двумя типами консулов та, что первые сразу становятся консулами третьего класса, вторые должны прослужить определенное время на должности вице-консула.
Французская система отличается от английской тем, что разрыв между дипломатической и консульской службой не так велик. Единственная разница между ними в том, что продвижение происходит быстрее для тех, кто выдержал большой конкурс, чем для выдержавших малый конкурс, но все же талантливых человек, начавший свою карьеру как атташе консульства, может достичь вершины ее. Альфан, теперешний французский посол в Берне, например, начал свою карьеру, выдержав малый конкурс.
Большой конкурс — мучительное испытание. Он тянется два месяца и ведется по системе отсеивания. Первый экзамен, по английскому и немецкому языкам, имеет очень большое значение. На этом этапе кандидата экзаменует комиссия, состоящая из профессоров университетов под председательством какого-нибудь советника посольства или генерального консула.
