– Аллах акбар! – дружно отозвались остальные.
– Значит, в воскресенье в двенадцать, – сказала Тамара Сергеевна. – Не забудьте, я буду ждать вас.
– Конечно, – кивнул Петр, – мы обязательно придем.
– Надеюсь, цену назовете разумную? – улыбнулась она.
– Детишкам сделаем по доступной цене.
– Привет, – кивнул открывшему дверь Лодыгину Анджей.
– Зойка! – крикнул тот. – Полковник приехал!
– Здорово! – Шагнув вперед, Анджей обхватил его за плечи. – Ни хрена себе инвалид – объятия, как у медведя. Знакомься, наш коллега Каток. Помнишь, наверное?
– Да припоминаю, – улыбнулся Виктор. – Ну, проходите.
– А и не подумаешь, что у тебя вместо левой протез, – удивленно отметил Анджей. – Раньше, я помню, ты все ныл, чувствуя себя инвалидом.
– То прошло давно. И в этом ее вина или заслуга. – Виктор обнял подошедшую жену.
– Здравствуйте, полковник Росс, – улыбнулась она. – Ждали вас давно и…
– Давай на ты, – поморщился Анджей, – так привычней, да и моложе себя чувствую. Мы к вам до вечера и назад.
– Может, останетесь? – спросила Зоя. – Места на всех хватит.
– Да вообще-то можно, – кивнул Анджей. – Свистни Юрке, – сказал он Катку, – пусть заходит.
– Не пойдет он, – покачал головой Вячеслав. – Говорит: «У вас там знакомые, а что я буду мешаться?..»
– Какая машина? – сунув ноги в туфли, спросила Зоя.
– «Четверка» синяя, – улыбнулся Анджей. – Ну как живешь? – спросил он у Виктора. – Проблемы с уголовниками есть? Крышу предлагают?
– Конечно, – усмехнулся Виктор. – Сейчас без крыши никто не работает. Но у меня надежная защита, – подмигнул он Анджею.
– Ты не моргай, а излагай.
– Помнишь Сашку Муравихина? Он когда-то ротой командовал, неделю был у нас с группой разведчиков. Ты еще с ними ушел на перевал.
– Помню. А он что, пахан одной из группировок?
– Да нет, подполковник ФСБ. Так что крыша у меня самая что ни на есть надежная и бесплатная.
– Вот это да! Значит, жива еще старая гвардия.
– Тебя Сашка вспоминает частенько…
– Надеюсь, ты ему не ляпнул, что в наемниках хожу?
– А ты думаешь, ФСБ не знает о наших вольных стрелках за границей? Вы же против России не воюете. Сейчас у нас страна демократическая. Вот и воюй, если душе угодно. Лучше, чем ты бы тут с милицией воевал. Так и Муравихин говорит.
– Хорошего же он обо мне мнения, – пробурчал Анджей.
– Кстати, Александр хотел бы с тобой увидеться.
– И о чем, интересно, мы с ним будем говорить? О моих подвигах там? Или о здешних делах? Он сейчас солдат родины, надеюсь, честный солдат. А я наемник, и мне это нравится.
– Хватит разговоров, – послышался голос Зои. – Идите садитесь. Стол накрыт.
– А где Белозеров? – поинтересовался Каток.
– Если ты говоришь о Юре, – улыбнулась Зоя, – то он сидит за столом и пьет квас.
– Пошли отметим твое очередное возвращение, – сказал Виктор.
– Проверяются все постояльцы в райцентрах и селах. Участковые добросовестно выполняют поставленную задачу, – доложил генерал-лейтенанту ФСБ полковник.
– Участковые – это хорошо, – пробормотал тот. – Но не мне говорить вам, что не везде, к сожалению, они действительно добросовестно, как вы сказали, выполняют свою работу. Известно немало случаев, когда участковые инспектора прикрывали незаконно проживавших выходцев с Кавказа. И все уверяли, что террориста они за километр чувствуют. А в Саратове участковый инспектор как раз и не сдал троих. Они ему платили очень хорошо. Про них жители деревни рассказали. Так что как ни печально, но на участковых я не рассчитываю. Конечно, таких, кто действительно честно несет службу, абсолютное большинство, но… Ахаев и Мукаев перешли границу, и сейчас они в России, возможно, в нашей области. Поэтому усильте контроль на дорогах. Чеченские боевики не любят отсиживаться. Глупость это или храбрость, не знаю, но факт есть факт. И вполне понятно, что заявились они не картошку полоть, а напомнить, что боевики еще живы, черт бы их побрал!
– Когда же ты женишься, полковник? – спросила Зоя.
– Никогда, – покачал головой Анджей. – Было время, когда собирался. Вообще-то я был женат, но только формально, из-за сына. О любви там не было и речи. Ее никогда не интересовало, где я бываю, что делаю. Я просто снабжал ее деньгами. А однажды… – Он помолчал. – В общем, развелся. Но своей женщины, увы, а может, и к лучшему, не нашел. А она есть. Но кто знает, что было бы, если б мы встретились. Смог бы я жить семейной жизнью? Скорее всего нет. Конечно, попробовал бы. Но не думаю, что она была бы со мной счастлива. Что не жила бы в бедности – это точно, а вот насчет счастья не уверен. Я солдат и ничего, кроме войны, не знаю. И нахожу в этом удовольствие. Я привык тратить деньги. В общем, не знаю, смогла бы она выдержать меня и удержать от войны. Ну что ж, – он поднял рюмку, – давайте выпьем за настоящих женщин. За таких, как Зоя, – посмотрел он на хозяйку.
Юрий налил себе сок и тоже встал.
– Ну, – криво улыбаясь, вздохнул Ахмет, – вот и пришло время твоей мести, Марият. Приедет Ваха Ахаев с Подрывником, и мы решим, как быть. Скорее всего вы поедете в Москву. Ведь ты этого хотела. А может, поедешь одна. Ваха все решит. Он пробирается в Ичкерию, и я уйду с ним.
– Приходила хозяйка, – сообщила Марият. – Местный участковый проверяет всех жильцов, опрашивает соседей. Но она успокоила – сказала милиционеру, что мы ее родственники, и он сюда не зайдет. Соседи ничего плохого о нас сказать не могут. Наоборот, ведь ты помогал им. А у одной сын дрался против нас в Ичкерии и убивал…
– Поэтому и помогал, – перебил ее Ахмет. – Никто не должен думать о нас плохо. Иначе единственное, что мы сможем, – погибнуть в бою здесь, в этом доме. Если ты готова умереть сейчас, то я – нет. Я хочу потратить заработанные деньги, дожив до глубокой старости. – Он ушел в другую комнату.
– Вот, значит, как, – прошептала Марият, – ты хочешь дожить до глубокой старости. – Она усмехнулась.
– Я говорила тебе – не бегай под дождем, – сердито говорила сыну Оксана. – Простыл. Сиди теперь дома и никуда не ходи.
– Бабушка говорила, что я с ней пойду, – всхлипнул мальчик, – в…
– Никуда не пойдешь, – сердито прервала его мать.
– А папа когда приедет?
– И папа тебе не поможет.
– На моем участке восемь приезжих, – доложил капитан милиции. – Все зарегистрированы. Троих азербайджанцев я отправил в Тамбов для проверки. Народ предупредил. Пообещали сообщить, если увидят кого.
– И думаешь, сообщат? – усмехнулся плотный оперативник.
