«В горы уходят, – понял он. – К партизанской войне готовятся. Если даже верхушку повяжут или кончат, все равно они не успокоятся. Подрастут будущие Басаевы и Радуевы, а может, и кто-нибудь вроде Дудаева появится. Война без линии фронта будет продолжаться очень и очень долго. Запад, и особенно Азия, Чечне рукоплещет. Да ну их на хрен! Надо о себе думать. Я один да еще с девчонкой. Вот попал!»
– Я замерзла, – услышал он шепот Маши.
– Сейчас пойдем, – так же тихо отозвался Борис. – А куда? – Поднявшись, посмотрел в сторону ушедших боевиков. – Странно, до гор еще топать да топать. Наверное, куда-нибудь оружие отвозят. Ну, – кивнул он, – надо двигать. Так, – попытался он вспомнить. – Мы перешли железку. Потом две неплохие дороги. Потом, похоже, какое-то шоссе. Значит, держим направление на юг. Хоть бы какой указатель увидеть. Может, остановить боевиков и спросить? – Он криво улыбнулся.
Девочка подошла к нему:
– Я очень замерзла.
Борис стал растирать ей спину и ноги. Ее башмачки промокли. Он разул ее. Снял с себя свитер и оторвал рукава. Насухо вытерев Машины ножки, растер их ладонями, осторожно замотал бинтами и сверху натянул сложенные вдвое рукава. Некрепко, но так, чтобы держались, замотал бинтом. Получилось что-то вроде бинтовых сапог с шерстяной подкладкой. Маша, улыбаясь, смотрела на свои ставшие толстыми ноги. Поднялась.
– Как-то неудобно, – сообщила она.
– Потом переобуешься, – недовольно, он ожидал похвалы, буркнул Бабич.
– Мокро! – Сделав несколько шагов, она остановилась.
Борис выругался. Об этом он не подумал.
– Залезай на плечи. Но как только скажу, сразу слезай и ложись, – строго предупредил он.
Маша закивала. Посадив девочку на шею, он быстро вышел на дорогу и пошел налево, в ту сторону, откуда ехали машины. Пройдя примерно километр, увидел свет быстро приближавшихся фар. Сошел с дороги и присел. Девочка соскользнула и легла. По дороге на приличной скорости шла легковая машина. Посмотрев в другую сторону, не увидев света фар, он шепнул Маше:
– Лежи тихо. Вот. – Сняв куртку подстелил под нее. – И не вылезай. Поняла?
Маша, как всегда, только покивала. Бабич подполз ближе к дороге.
«Армейцы так не ехали бы», – подумал он и приготовился к стрельбе. И тут услышал в небе рокот вертолетов. Судя по звуку, их было два. Машина, погасив фары, остановилась метрах в десяти от него. Он услышал хлопки дверец и увидел метнувшиеся по обе стороны дороги силуэты. Два в одну и два в другую. Вертолеты прошли стороной.
– На Шали пошли, – услышал он хрипловатый голос. – Надо с дороги уходить. Запросто можем на федералов или гантамировцев нарваться.
– А что делать с машиной? – спросил другой.
Оба говорили по-русски.
– Заминировать и бросить, – сказал третий. – И пехом до Нового Атаги, там федералов нет. А если и есть, то у Сапаева отсидимся. У него дом около речки. Заплатим ему и закуркуемся. Поголодаем с недельку, и все, заложники. – Голос дрогнул усмешкой.
– Может, назад? – нерешительно предложил четвертый. – А то нарвемся на бараевцев. Сразу секир- башка сделают. Он сам лично убил около сотни русских.
– Назад? – усмехнулся первый. – Нет уж, ни за какие деньги. Они, суки, нас подставляют. Хочешь не хочешь, а воюй. Басаев, гнида, сам при мне двоих расстрелял. А вчера хохла какого-то пинал. Не знаю за что, но…
– Бить он часто бьет, – перебил хриплый. – Чувствует, что хана приходит, вот и свирепствует. Даже какого-то парнишку продал за двадцать пять тысяч баксов.
Длинная прицельная очередь застала четверых врасплох. Двоих убило сразу. Третий с простреленной ногой упал и пополз по дороге. Четвертый вскинул автомат и успел выпустить короткую очередь по тому месту, откуда стреляли. Бабич уже сменил позицию и короткой очередью свалил его. Вскочив, бросился за ползущим.
– Сдаюсь! – Лежа на спине, тот вытянул руки. – Я заложник! – так же громко сообщил он подбегающему Борису. Тот с маху ударил его ногой в зубы и направил на него автомат, но, опомнившись, снова ударил ногой. – Я много скажу ценного, – прошепелявил тот. Выплюнув выбитые зубы, повторил: – Знаю, где…
– Где мы сейчас? – перебил его Борис. – Карта есть?
Раненый замотал головой.
– Мы с позиции ушли, – быстро проговорил он. – Мы…
– Сука! – въехав кулаком ему в ухо, зло бросил Борис. – Ты же, паскудина, из России. Мразь!
Пытаясь закрыться от ударов, раненый перевернулся на живот и, прижав локти к бокам, положил руки на затылок.
– Пес комолый! – Выхватив нож, Бабич вонзил лезвие под левую лопатку. Боевик успел только коротко вскрикнуть.
Борис оттащил убитого с дороги. Вернулся к машине. Увидел на дверце пробоины. Сиденье водителя тоже было прошито пулями. Убедившись, что ключ на месте, захлопнул дверцу.
– Маша! – громко позвал он. – Иди сюда, в машину залезай. Здесь тепло.
Борис начал оттаскивать с дороги убитых. Девочка, шлепая самодельной «обувью», подбежала к машине. Увидев труп, остановилась:
– Он убитый?
– Точно.
Оттащив последнего, вернулся. Девочка сидела на заднем сиденье. Сев за руль, Борис увидел приоткрытое окно сзади.
«Вот как они вертолет услышали», – понял он. Завел «шестерку». Увидел, что стрелка показывает половину бака.
– Поехали! – Он повернулся к Маше.
– Тут что-то мешает, – сказала она.
Он пошарил на заднем сиденье и нащупал термос.
– Отлично, – Борис подмигнул девочке, – сейчас чайку попьем.
Все это время Бабич жевал сухой чай, и голова постоянно болела, а в теле была слабость. Заглушив мотор, он вышел. Прислушался и посмотрел по сторонам. Было тихо.
Включив освещение салона, увидел на заднем сиденье небольшой рюкзак, открыл его и довольно улыбнулся. Достал пачку «Бодрости», вытащил свою кружку и, насыпав чаю, залил горячей водой из термоса. Нашел в «бардачке» стакан и налил туда некрепко заваренного чая. Добавил в стакан несколько конфет, сахара не было, и ножом размешал. Попробовал. Было сладко.
– Держи, – протянул стакан Маше, – попей.
Увидев аптечку, обрадованно схватил ее. Он чертовски боялся, что девочка заболеет. Нашел аспирин и сунул две таблетки Маше.
– Выпей. Вообще-то одной хватит, – сообщил он.
Снова вышел и посмотрел в обе стороны дороги. Прислушался. Забрался в машину и от предвкушения чифира, облегченно вздохнув, улыбнулся. Девочка осторожно пила чай.
– Вкусно, – сказала она.
Сделав два глотка, Борис блаженно закрыл глаза, потом достал сигарету, закурил. Сигарета с чифиром – то же самое, что соленая рыба с пивом. И тут увидел приближающийся свет фар. Выругался.
– Давай назад, – бросил он.
Маша быстро перелезла на заднее сиденье. Он тронул «Жигули». Сзади несколько раз мигнули фары. Машин было две.
– Значит, здесь армии еще нет, – понял он. – Караван шел, теперь эти сучары и еще две тачки. На юг уходят, жабы.
