– Я устал повторять, я даже не знал, что в этом лесу есть склад, – отвечал пленник, устроившись у огня между двумя братьями. – Они схватили меня, пока я прятался от дождя в полом стволе сосны.
– Лжешь!.. – взревел Каменная Башка. – Мы гнались за тобой от самой хижины!
– Вы не могли видеть меня в такую темную ночь.
– У нас был фонарь.
– Может, вы гнались за каким-нибудь индейцем.
– Ты это слышал, Малыш Флокко?
– Этот человек бесстыдно врет! – объявил юный моряк, незаметно подав знак немцам. – Он намерен все отрицать. Еще немного, и он объявит, что и с Дэвисом не знаком!
– Похоже на то. Ну да ничего, мы заставим его говорить, если он дорожит своей шкурой!
– Вы забываете, что находитесь в моем доме! – грохнув кулаком по столу, закричал торговец. – Я оказал гостеприимство соотечественникам моего отца, а не краснокожим дикарям!
– Мы будем делать все, что пожелаем! – решительно заявил Каменная Башка. – Тысяча колоколен! С нас достаточно предательств!
– Разве я дал повод сомневаться во мне? – невольно испугавшись, спросил торговец.
У него на глазах Малыш Флокко захлопнул входную дверь и запер ее на засов.
– Нет, однако, похоже, мы попали в очередную ловушку.
– С чего вы взяли? – с тревогой спросил Риберак.
– Об этом поговорим позже. Нас четверо, и появись в лесу англичане, им нелегко будет сюда ворваться.
– Англичане?
– Вы разве не слышали шум канонады?
– Нет.
– А ты, Ульрих?
– Да от него фесь том хотил хотуном.
– А ты, Вольф?
– До сих пор в ушах сфенит, – отозвался второй немец.
– Мсье Риберак, вы, случайно, не глуховаты? – начиная терять терпение, спросил Каменная Башка. – Похоже, вы еще и слепой, раз не узнаете человека, который прятался в вашей собственной хижине. Да и как вы могли не знать о потайном туннеле? Неужто за десять лет мы обнаружили его первыми?
– Послушайте, вы начинаете всерьез мне докучать. Я прошу покинуть мой дом и подыскать себе другое убежище.
– Ну что вы, снаружи ливень стеной! Уж больно удобно мы устроились у вашего очага. Да и потом, мы промокли до нитки.
– Не нужно было уходить со склада.
– А что же, надо было дождаться, пока этот канадец прирежет нас во сне? Мы решили отыскать разбойника.
– Повторяю, этот человек никогда не торговал со мной шкурами, я ни разу его не встречал.
– Слабо верится! А ну-ка, вы двое, вставайте сюда! – прорычал Каменная Башка, взмахнув топором. – Вы заодно!
– Вы убьете меня? – трепеща от ужаса, спросил торговец.
– Мы вам не краснокожие, однако, если придется, нянчиться с вами не станем.
– Что вам нужно? Я готов отдать склад со всем товаром. Здесь одних шкур на две тысячи долларов, берите!
– Пусть уж лучше родные унаследуют их после вашей кончины. Мы корсары, а не пираты. Уже во второй раз мы попали в ловушку. Похоже, маркиз Галифакс не пожалел деньжат, чтобы подкупить таких разбойников, как вы.
– Как вы смеете называть меня разбойником?! – вскричал мсье Риберак.
– Я готов повторить это еще раз вам в лицо.
– Вон отсюда!
– Откуда?
– Это мой дом!
– Дверь заперта, а в туннеле уж больно сыро. Как бы насморк не подхватить, а там и до бронхита, а то и до воспаления легких недалеко. Мы уж лучше здесь пересидим. А уж если придут англичане или дикари, мы им покажем, что почем!
– Так, значит, я ваш пленник?
– Именно так, любезный мсье Риберак, сын бретонца.
– Бросьте ваши любезности, меня от них воротит!
