счастливое завершение, зло повержено, прекрасная герцогиня – она же храбрый воин капитан Темпеста – соединилась со своим возлюбленным, арабским военачальником по имени Мулей-эль-Кадей, принявшим христианскую веру. Но герои словно не отпускают автора, и Сальгари пишет продолжение «Дамасский Лев», следующую книгу, где действуют те же персонажи, позволяя читателю узнать о том, что произошло с ними дальше. При этом необходимо понимать, что Сальгари не стремится к исторической точности изложения, и порой в его прозе встречаются неточности или ошибочные факты, однако во все времена это не мешало издателям и читателям принимать его произведения такими, какими их создал автор, изначально учитывая, что они имеют дело не с историческими романами. Так называемая литературно-историческая мистификация, жанр, конечно, довольно условный, однако название этого жанра отражает не нарушение исторической правды, а увлекательно придуманный сюжет, который разворачивается на фоне реальных исторических событий. Сюжетная линия любого романа, его фабула всегда основывается на жанре сказки, где добро борется со злом, где положительные герои проходят через многие испытания в борьбе с героями отрицательными, и порой кажется, злая сила одержит верх, однако в конце концов благодаря благородству и мужеству, самоотверженности и целеустремленности героев побеждает, конечно, добро. Как автор многочисленных романов в жанре приключений, Э. Сальгари сделал заметный вклад в историю мировой культуры. Его увлекательные сочинения переведены на множество языков, и не только европейских, и занимают почетное место как в детских, так и во взрослых библиотеках многих стран мира. Творчеством Эмилио Сальгари восхищались такие знаменитые писатели, как Габриэль Гарсиа Маркес, Умберто Эко, Карлос Фуэнтес, а также выдающийся кинорежиссер XX века Федерико Феллини.
Трилогия, о которой пойдет речь ниже, состоит из романов: «Корсары Бермудских островов» (1909), «Поход „Громовержца“» (1910) и «Невероятные приключения Каменной Башки» (1915), которые ранее на русский язык не переводились. Исторический фон трилогии – Война за независимость Америки от английской короны. В октябре 1774 года английский король Георг Третий объявил американские колонии, боровшиеся за отмену торговых налогов, мятежными. Английский флот получил приказ подвергнуть их блокаде. Начались вооруженные столкновения, а с апреля 1775 года борьба между лойялистами, то есть сторонниками сохранения тесных связей с Англией, и патриотами, то есть сторонниками борьбы за права колоний, приняла характер гражданской войны. Бостон, с находившимся в нем английским гарнизоном, был осажден добровольцами-колонистами. Именно этот период напряженной борьбы американских колоний за обретение независимости служит фоном, на котором разворачивается действие. Исторические личности, такие как генерал Корнуоллис, или генерал Хау, или Джордж Вашингтон, избранный колонистами на 2-м Континентальном конгрессе главнокомандующим американской армией, упоминаются по ходу развития событий, однако в качестве главных героев перед нами предстают придуманные персонажи: благородный борец за независимость сэр Уильям Маклеллан, главной задачей которого на страницах романа является освобождение из плена его прекрасной возлюбленной, леди Уэнтворт, похищенной сводным братом сэра Уильяма, для чего предпринимается долгий и полный опасностей морской поход; а также друзья сэра Уильяма: храбрый боцман по прозвищу Каменная Башка, фигура необыкновенно колоритная, его помощник, юный марсовой Малыш Флокко, два брата, Ульрих и Вольф, – оба из немецких наемников, перешедших на сторону борцов за независимость. (Из 90 тысяч человек, переброшенных Англией в мятежные колонии, около 30 тысяч были немцы.) Интернациональный состав героев – борцов за независимость обращает на себя внимание: боцман-бретонец, который то и дело вспоминает о родной Бретани, немцы-наемники, канадец Риберак, также не сразу выбравший, на какой ему быть стороне, маркиз де Клермон, чья родина – Франция, и сам сэр Уильям – наполовину англичанин, наполовину француз. Каких только испытаний не выпадает на долю благородных преследователей, чего только не случается на их пути как на море, так и на суше!
Как и во многих других своих произведениях, Э. Сальгари большое внимание уделяет индейской теме; унаследовав лучшие традиции школы Ф. Купера, он словно идет по его следам, однако в совершенно иной манере. Исследователи творчества Сальгари пишут о необычности, казалось бы, хорошо изученного наукой материала, который на самом деле полон тайн и загадок. Порой писатель поражает воображение читателя изображением чудовищных опасностей. В отличие от привычных нам образов благородных и нещадно угнетаемых европейцами представителей коренного населения континента, автор демонстрирует нам и жестокость, а порой и вероломство индейцев, дикость некоторых обычаев местных племен, как, например, жертвоприношения, пытаясь создать более или менее объективную картину и в традиционном противопоставлении «белые или индейцы» не вставать на чью-либо сторону. Так же решает автор и вопрос о различной религиозной принадлежности. И благородные рыцари, и отпетые мошенники, по мысли автора, существуют как среди христиан, так и среди мусульман.
Многие сочинения Сальгари полны описаний морских сражений, в которых участвуют парусные суда – фрегаты, галиоты, каравеллы, – и в детальном изображении морского боя ему нет равных. Он не стал капитаном плавания, однако учеба в морской школе Вероны не пропала даром. Морская терминология представлена в таком избытке, что романы о морских путешествиях требуют в качестве приложения специального словаря. Скрупулезно и невероятно динамично автор разворачивает перед нами картину морского сражения, и оторваться от этой картины невозможно.
Так же мастерски удаются автору и поединки между противоборствующими героями, которые владеют различным оружием, и яркие, порой доходящие до натурализма сцены сражений с дикими хищниками.
Благодаря зрелищности и динамизму романы Э. Сальгари привлекли деятелей кинематографа. В 1960 году итальянский режиссер Кармине Галлоне снял фильм «Карфаген в огне»; в 1971-м был экранизирован один из самых знаменитых романов Сальгари «Черный Корсар», режиссер Лоренцо Палли; в 1976 году на экраны вышел фильм «Сандокан – тигр семи морей», режиссер Серджо Соллима; в 1991 году в результате совместной деятельности кинематографистов Италии и Индии появилась картина «Тайны темных джунглей», режиссер Кевин Коннор. И это лишь малая часть экранизаций. В разное время и в разных странах появлялись как художественные, так и анимационные фильмы по произведениям Сальгари, рассчитанные на самую
