заглядывал в книги, но «муравейное масло», которое в детстве я видел своими глазами, так и осталось загадкой.
Справочное бюро
Размер (высота и диаметр) муравейника зависит от численности живущих в нём муравьёв. Чем больше в ближайших окрестностях корма, тем выше численность муравьиной семьи и тем солиднее выглядит муравейник. Возраст некоторых муравейников составляет несколько десятков лет.
Едкая жидкость, которую используют муравьи, называется «муравьиной кислотой». Это химическое соединение вырабатывают не только муравьи. Муравьиная кислота содержится в стрекательных волосках крапивы и выделениях пчёл. Муравьи на конце брюшка имеют жало, соединённое с железой, вырабатывающей муравьиную кислоту. Кислота попадает в ранку, нанесённую жалом, и вызывает жжение и зуд.
Муравьи – семейство жалящих насекомых, относящихся к отряду перепончатокрылых. Насчитывается 10 тысяч (!) муравьёв, распространённых по всему земному шару, за исключением Антарктиды и районов Крайнего Севера. На территории России обитает свыше 260 видов.
Самые крупные – тропические муравьи-динопонеры, с длиной тела 3 см. Некоторые муравьи сооружают гнёзда в земле, под камнями, в трухлявой древесине (муравьи-древоточцы), «сшивают» гнёзда из листьев (муравьи-портные). Для выкармливания личинок муравьи-фуражиры собирают цветочный нектар и сладкие выделения – «падь» тлей.
Язык муравьёв – это язык запахов. С помощью особых выделений (феромонов), обоняния и чувства вкуса эти насекомые постоянно общаются друг с другом, улаживая возникающие в огромной семье конфликты и координируя совместные действия. По запаху муравьи узнают «своих» и «чужих», находят лакомый корм и обратную дорогу к муравейнику.
Среди насекомых муравьи действительно являются рекордсменами по подъёму и перетаскиванию тяжестей. Однако часто рекорды носят «коллективный» характер, поскольку тяжёлую гусеницу в муравейник они затаскивают целой «бригадой». Не следует преуменьшать способности и отдельно взятого муравья. Например, муравьи-жнецы в одиночку перетаскивают зёрна и семена.
