земле.
— И не говори! — воскликнул Зенс, доедая последний пирожок. — А я уж думал, что из-за темноты не заметил ее удар.
— Фактически, она сегодня проучила не только меня, но и тебя, — усмехнулся Арси, покачав головой.
Ниена вернулась через час. К тому времени парни уже успели доесть пирожки и избавиться от улик, выбросив корзину подальше. Как это ни странно, им повезло: Ниена принесла много вкусной еды. Едва заметив в ее корзине выпечку, мясную нарезку, сыр и овощи, Арси многозначительно посмотрел на Зенса. «В меня больше не влезет, — сказал его взгляд. — Для всей этой вкуснятины попросту не осталось места».
Ниена повесила лампу на крюк в потолке, и комнату озарило тусклым светом, отбрасывающим таинственные тени на всех присутствующих. При этом девушка как бы невзначай тряхнула головой, чтобы парни заметили ее ленты.
— Боже мой, какая красавица! — воскликнул Арси с едва заметной насмешкой. — Ниена, а ты не боишься, что другие девушки украдут твой образ?
Ниена улыбнулась, но ничего не ответила. Она постелила прямо на пол принесенный с собой платок, разложила на нем продукты и селя рядом, скрестив ноги.
— Прошу к столу, — пригласила она парней, которые почему-то не спешили набрасываться на еду. — Как я уже говорила, сегодня испытаний не будет, но завтра они начнутся, так что это ваша последняя нормальная трапеза. Советую наесться впрок.
Сама Ниена с удовольствием принялась за все, что было на «столе».
— Жаль, что у меня нет аппетита, — сказал Арси обреченным голосом, но аппетитный вид мясной соломки и тонко нарезанных ломтиков сыра заставил его присоединиться к Ниене. — Хотя, пожалуй, отведаю немного.
— У меня тоже нет аппетита, — сказал Зенс, — только один бутерброд съем.
Зенс тоже присел к ним, глядя на накрытый «стол» с каким-то сожалением, понятным только ему и Арси. Знали бы, что в этот раз еда действительно будет вкусной, не стали бы есть черствые пирожки. Зенс взял один из бутербродов и буквально заставил себя впихнуть его в рот.
— Я так старалась, много всего разного принесла, а вы не хотите кушать? — обиженно сказала Ниена.
— Прости, — ответил Арси. — Сама видишь, сколько испытаний выпало сегодня на мою долю. Совсем аппетит пропал.
Ниена спокойно дожевала свою порцию, но ее взгляд с каждой секундой становился все сердитее. Через секунду она решительно встала на ноги и одним движением отняла у Зенса бутерброд, который он как раз направлял себе в рот:
— Не хотите — как хотите! Шанс нормально поужинать только что пропал. Сами виноваты!
Она быстро свернула весь стол, вернула его содержимое в корзину.
— Завтра свиньям отдам.
— Хоть бы бутерброд дала доесть, — возмутился Зенс.
Ниена явно сердилась на них.
— Могли бы сразу сказать, что не голодны, — сказала она, — я бы не бегала туда-сюда, как идиотка. Все! — раздался в темноте ее приказной тон. — Всем спать!
— Я не хочу, — буркнул Зенс.
— Я тоже, — сказал Арси.
— Это приказ! — скомандовала Ниена. — Вот пытаюсь же быть с вами доброй, а вы не цените! Считаю до десяти, и если услышу еще хоть одно слово…
— Ладно-ладно, — перебил ее Арси. Он не хотел знать, что будет, если они нарушат ее приказ.
А вот Зенс, казалось, решил испытать судьбу:
— Ночь только началась. Кто в такое время ложится?
Арси испугался, что Ниена снова окажется рядом с ним за долю секунды и просто проломит им стену, но девушка только ответила:
— Завтра мы встаем на рассвете. Кто проспит, пусть не обижается.
Ее тон не сулил им ничего хорошего. Видимо, Зенс решил больше не испытывать судьбу и промолчал. Тишина продлилась недолго — через несколько секунд ее нарушил стук в дверь.
— Войдите! — сказала Ниена.
Дверь открылась, и в конюшню вошел молодой человек.
Ужасная новость
