Если Знайкуда действительно хотело сломить волю Доктора и Романы, ему достаточно было показать им машинное отделение.
Мистер Фибули нервно наблюдал за ними с высокого Мостика. Рядом возвышался Капитан, любуясь, как Полифазный Аватрон порхает между стационарными шахтами.
– Почему вы так им доверяете, Капитан?
Мистер Фибули вообще часто терялся, пытаясь угадать мотивы действий хозяина.
– Доверяю? Ха! – Капитан продолжал завороженно следить за полетом своей птички; слова его прозвучали на удивление добродушно. – Ради злых ветров Гизака, вы что же, мистер Фибули, за дурака меня держите? Я просто дал им длинную веревку, на которой они в конце концов все равно удавятся. Никакого вреда эти люди не причинят.
– Но они победили Знайкуда…
На мгновение капитанское добродушие потускнело.
– Это не имеет значения. Кто бы они ни были, их хорошо подготовили. Возможно, они просто тянут время. И смогут купить себе его достаточно, помогая мне. Если они хотят починить мне машину, пока тянут время, что ж, так тому и быть.
– Но ради чего они тянут время, сэр? – мистер Фибули отчаянно пытался мыслить глобально. – Какова их цель? Зачем они явились сюда?
– А вот это-то нам и предстоит выяснить.
Капитан протянул руку, и попугай, радостно чирикая, уселся на нее.
– Как-то они сюда попали. Пусть теперь проведут нас к своему кораблю, чтобы моя гвардия могла войти внутрь. Пусть побегают на длинном поводке. В любом случае главный козырь-то у меня, правда, моя прелесть? – и он ласково взъерошил перышки птицы.
– Какой такой козырь?
– Туз Смерти. И он еще сыграет, мистер Фибули, поверьте, он еще сыграет.
К ним присоединилась медсестра. Она появилась, как всегда, беззвучно, словно просто взяла и соткалась из воздуха.
– Вы слишком много думаете о смерти, Капитан, – мягко упрекнула она. – Жизнь нужно лелеять, беречь.
– Туз Смерти еще сыграет, – твердо и упрямо заявил Капитан.
– Не забывайте, – предостерегающе улыбнулась сестра, – королева – старшая карта. Тузы – птицы невысокого полета.
Романе машинный отсек показался великолепным, но каким-то бессмысленным и оттого малоэффективным. Если двигатель нужен, чтобы перемещать гору в пространстве, это сущий бред, потому что основную часть горы как раз и занимал двигатель. С чем-нибудь поменьше хлопот было бы куда как меньше. Хотя, с другой стороны, ей никогда еще не доводилось чинить целую гору. Масштабы предприятия кружили ей голову.
– Ого! – сказал Доктор, подход к ней.
Его восклицание эхом запрыгало по стенам.
– Поразительно, – поделилась Романа.
– Да, типа того.
Доктор стоял в центре обширного помещения, ощущая, как оно буквально лучится силой. Это было как очутиться внутри гигантских часов с шестеренками размером с добрый автомобиль и маятниками – с автобус. Все это неистово вертелось, качалось и тикало. Колоссальный механизм без зазрения совести шевелился и скрежетал вокруг них. И это при том, что двигатели в данный момент спали – в активном режиме это наверняка было нечто ошеломительное.
Романа толкнула Доктора локтем. Ему полагалось сказать какую-нибудь колкость, но он почему-то молчал.
– Ты, наверное, скажешь, что все это уже видел.
– На самом деле нет. Не такое.
Верный себе, Доктор попытался выглядеть как можно небрежнее, но получилось на редкость натужно.
– Правда?
– Правда. Хотя нечто подобное я, признаться, подозревал. Нечто…
Фраза окончилась долгим и мучительным вздохом. Он сделал полный оборот вокруг своей оси, потом еще один, не в силах собраться с мыслями – не то что найти слова, потом весело помахал Капитану и, наконец, прогулочным шагом направился к ряду сияющих стеклянных радиоламп.
– Пошли, – сказал он. – Сделаем вид, что мы при деле.
Он уставился на лампы.
– Изумительно! Вот так так!
– Что ты хочешь сказать этим «подозревал нечто подобное»? – поинтересовалась Романа.
– Тихо! – зашипел на нее Доктор. – Ты вот на это погляди!
Он ткнул в шкалы под лампами.
– Что ты на это скажешь?
– Ну… – Романа прищурилась.
Лампы, на первый взгляд, были совершенно инопланетные, но если как следует подумать… и не слишком шаблонно…
– На самом деле потрясающе похоже на раннюю галлифрейскую технологию.
– Молодец, – кивнул Доктор, хотя счастья ему эта гипотеза, судя по всему, не прибавила. – Этот их макроматический полевой интегратор был грубый, но большой. А вот в этом ничего грубого нет.
– Но масштаб…
– Скажи! А теперь погляди вот сюда.
Доктор вытащил из кармана гаечный ключ и постучал по громадному бронзовому куполу. – Это вполне мог бы быть гравитический аномализатор.
– С входящей мощностью девять и пять?
Впечатляет, подумала Романа. Нет, в самом деле, поразительная идея. Вся гора – это огромная ТАРДИС.
– Доктор, – она поспешила сменить курс. – Когда ты сказал, что чего-то там подозревал… Ты знал, что эта гора – в действительности космический корабль, который потерпел крушение.
Гора? Доктор заморгал. Она что, правда так думает? Ну. Хорошо.
– Да, более или менее.
– Но как? Как ты догадался? Какое отношение эта гора имеет к исчезновению Калуфракса?
– Ну… – Доктор повернул вентили сначала в одну сторону, потом в другую и швырнул гаечный ключ в угол. – Скажем так, я просто сложил 1,795372 и 2,204628, вот и все.
– И что это должно означать?
– Разум, Романа, чистый разум. А теперь слушай…
– Да?
– Все гораздо серьезнее, чем ты можешь себе представить, – тихо и жестко забормотал Доктор. – Мы в очень, очень большой опасности…
– Вот еще! От Капитана? Он просто жуткий старый задира. Нужно просто строить из себя дурака, и вся его злость быстро выгорит во фрустрацию. Все эти его «клянусь злым носом небесного демона». Хвастать он горазд, это да. А что до этой железной птички…
– Это весьма утонченная машина убийства. Капитан – очень умный и очень опасный человек, и он с нами играет.
– Что?!
Доктор молча окинул взглядом циклопический двигатель, безжалостно, неустанно бросающий вызов Вселенной.
– Не забывай, что Капитан очень хочет узнать, что нам известно и как мы сюда попали.
– А попали мы сюда, чтобы отыскать второй фрагмент Ключа Времени – просто на тот случай, если ты вдруг забыл.
Романа ненароком вытащила из кармана Следилку и помахала ею кругом, словно сканируя аппаратуру. Как странно…
– И вся эта история – просто интермедия к нашей основной задаче. Может быть, эта машина имеет какое-то отношение к Ключу Времени?
– Гм… – Доктор глубокомысленно подкрутил какую-то гайку. – А что говорит Следилка?
Романа уставилась на Следилку и даже осторожно ее встряхнула. Устройство заискрило. Она неторопливо повела им над механизмом – как ни странно, Следилка продолжала искрить.
– Не понимаю я ее. Если Калуфракс каким-то образом отсюда убрали, почему она все еще видит фрагмент Ключа? Сигнал остается постоянным, куда бы мы ни пошли.
– Что? – Доктор внимательно послушал тихий свист Следилки и нахмурился. – Значит, вот и он.
– Кто?
– Ответ.
Как-то сразу побледнев, Доктор привалился к трубе, спрятав руки в карманах.
– Романа, если я прав, мы наткнулись на одно из самых чудовищных и бессмысленных преступлений, совершенных в этой галактике.
– Какое? – прошептала Романа. – Эти моторы?
– В целом, да.
Доктор обвел рукой все помещение с его невероятными механизмами, медленно делающими свое дело повсюду вокруг них.
– Наша следующая
